涵娟終於發出微笑，「這次你倒可以問問她，承熙和我，一個班長，一個副班長，是如何默契十足。我的意思是，十年了，我比任何人都清楚承熙的前途在哪裡，又值得什麼樣的未來，不必你來告訴我。」
章立珊的臉僵硬起來，她討厭「十年」那兩個字。
「我得回去做生意了。」涵娟主動把花置於車內座位說：「這些花不用錢，就當作送你的，也算感謝你為葉家盡的心，記得別放在車廂就好。」
「我不要花了！」章立珊抗議叫。
涵娟回頭說：「為何不要？玫瑰花代表愛情，這不就是你一心追求的嗎？」
路在眼前浮浮凸凸，腦血管打鼓般脹著，涵娟嘴角揚得大大的，想止住那欲來的頭痛，乍看不像哭笑不得的丑角，有一抹悲涼。
只要關於男人，兩個女人總是比，明或暗，比過去，比現在，也比到未來。
她尚未確定，送出那二十三朵玫瑰，是不是也等於把承熙送掉了？
能夠確定的是，她對小兩歲的章立珊，在各種複雜的情緒中，最多的是將心比心的同情。因為……要愛承熙這樣有才華又多情的男人，有時非常容易，有時卻也非常困難。
表面嬌蠻卻因沒經過人生挫折而單純的章立珊，能受得起嗎？會幸福嗎？
頭痛，終究止不住了，如帶戟的戰士朝她猛襲而來，她用力扯著耳邊髮絲，蹲在牆邊水溝前忍著，忍著……
第十章
愛情的結束有時就像一場戰役，各種因果混亂，拖延或立決，勝進或敗退，即使多年後回想，仍在茫茫煙硝中。尤其涉及人性的最幽微處，要釐清，如黑暗中沒有實體的線，抓不到真切。
章立珊出現在市場，女人的一席談話並不能決定什麼。
涵娟當時還掙扎痛苦中。人很奇妙，每卡在十字路口的難關時，必出現像天意的人或事，推助一把，最後由得或由不得，命運已然千山萬水不回頭。
彭憲征即是天意。
涵娟永遠記得那生命分水嶺的夜晚，五月的陽明山飄著甜濃的花香，她第一次進入那羊腸幽徑茂密綠林後，電影小說中才能得見的高級別墅，身旁駕車的正是認識方兩個月的彭憲征。
「我在美國的房子比這還大還漂亮，後面有湖可以划船釣魚，樹林可以散步打獵哩。」他用腔調極重的國語說。
彭憲征是涵娟公司老闆娘的表弟，是一位華僑醫生，因檢驗醫療設備而到台灣。
初見面那天，涵娟正好穿一套水紅色新裝，襯得她如芙蓉般秀麗出塵，彭憲征驚為天人，立刻展開熱烈追求。
除了承熙外，涵娟不曾放心思在別的男人身上，十年來乖乖相守，毫無二心地癡純。若是從前，她絕不會接受邀約的。
但她同意了，而且從那天起，她開始注意穿著和薄施脂粉的技巧，言談顧盼間常想到外省婆女兒的煙視媚行。
眼波的流轉，聲調的嬌柔，都是特意的誘惑之美。
在她慣於把每個男人都和承熙比較的眼裡，彭憲征不夠高又有點老，離英俊耀眼尚有一段距離。但每當他流利地吐出長串英文，或談著美國種種時，自有他獨特的魅力。
況且和他在一起，華服轎車，到美軍俱樂部和高級飯店用餐跳舞，如夢般被捧寵著，都是從未有的享受－－那些她為忠於愛情而放棄的美好東西。
別墅內一整套舶來品的水晶燈和壁燈熠熠閃燦，照出一室的豪華。彭征憲卻淡淡說：「這壁爐還太小了，我那兒是大塊花崗岩的，燃起松枝來，香得不得了，聲音也好聽。哎，這地板也不行，我美國家裡用的是最高級的原木……」
涵娟站在窗前，天上有星，人間有燈，如伸手可及的晶鑽，已是不忍用語言打破的夢境。會內疚嗎？不太多，因為遠在高雄為事業忙碌的承熙，必然也有章立珊在某個華屋中為他準備的精緻盛宴吧？
彭憲征遞給她一杯酒，琥珀色的盈盈端在手裡，人也貴氣起來。他凝視她，目中含情說：「涵娟，這件事也許有些急迫。兩個月來我們相處得很好，我對你一見鍾情，相信你對我也有好感。很快我就要回美國了，你願意嫁給我，到紐約當我房子的女主人嗎？」
他竟求婚了！涵娟愣住，一個金龜婿就這樣釣上來，太容易了，她根本還沒有完全的心理準備呢。
「是不是我美式的直接作風嚇到你了？」他問。
若點頭答應，等於要切斷與承熙刻骨銘心的愛情。想是一回事，但到節骨眼卻下不了手。一刀下去，她真能承擔痛楚及後果嗎？
涵娟聽見自己說：「我不想騙你。我來自貧窮家庭，父親只是賣菜小販，和你們彭家門不當戶不對，並不適合當你的妻子。」
自我貶抑，是變相的拒絕，想驅走足以背叛承熙的動力。豈料彭憲征不退縮，反而笑說：「我不計較家世，我要娶的是你，又不是你家人。」
「我一文不值，沒有龐大的嫁妝。」她又繼續說。
「我才不要那些，我自己就有足夠的錢了。」他笑容依舊。
「我會依賴你，用你的錢唸書生活，成為你的負擔。」她愈說愈坦白。
「我不怕『負擔』，能娶到你是最大的幸福。」他真是沉醉在愛河裡了。
她試過了！她很努力推開彭憲征，如果他有一絲遲疑勉強，她必然掉頭就走，安分地再和承熙過艱辛歲月。但他沒有，這個高尚富有的留美醫生，具有渡月河跨彩虹的能力，迫不及待想解除她二十年來身上的枷鎖，為她實現所有的願望。
多美好呀！她閉眼再睜開，仍有遺憾……他再怎麼好也不是承熙呀……
彭憲征同時低下頭要吻她，涵娟嚇一跳，只顧酒不要灑到昂貴的地毯。他的吻幹幹冷冷，沒有不舒服，也沒有承熙的令人昏眩，當他想嘗試更深的接觸時，酒傾到了兩人身上。