「無妨，只要你走得了。但……」唇邊勾起一抹冷笑，他眼底儘是森冷，「朕要整個皇甫家付出代價！」
她背脊竄過一股寒意，卻仍是挑釁地揚高下巴瞪著他。
「你嫁與不嫁，對朕都有利。」無情而冷酷的眸光如利箭般射向她，語氣不帶絲毫情感，淡淡地分析利害，「嫁，皇甫家與皇家便成為姻親，互蒙其利；不嫁，便是抗旨，朕正好名正言順除掉皇甫家，既可削弱世族的實力，沒收的家產更可充實國庫。」
皇甫暄如墜冰窖，失神地退了一步。
「選擇你的決定吧。」無視她恍惚的模樣，風玄烺的神情依舊凜然不可近。
「我……」她失焦的目光再度凝聚了起來，也不知是否為了賭氣，她聽見自己說出了不可挽回的話：「我還是要離開你……」
「好，很好……」他揚唇一笑，眸光卻冷若寒冰，「你盡量試吧，詐死隱姓埋名也好，離開朔風領土也罷，最終都逃不出朕的掌握！」
一甩袖，他旋身離開，未再回頭向她投注一眼。
皇甫暄頹然垂首，無力地倚著廊柱緩緩坐倒……
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熱鬧喜氣的鼓樂飄散在擎宇山莊的每個角落——告期之禮將要展開。
皇甫暄在房中隱約聽見了喧鬧的聲音，忍不住離開了香閨，站在大廳外的靜僻角落，觀看忙碌著典禮進進出出的人。
輕輕吸嗅摻雜著喜悅味道的空氣，她的面容卻是一片空寂冷漠，仿若廳堂中正進行的一切與她無關，可在那冷寂之下實則波濤洶湧……
若能全然漠視，她就不會站在這裡了。
不知過了多久，鼓樂聲停止了，官員們的祝賀聲也散去，僕婢開始善後的工作，她才慢慢靠近大廳，從窗口尋找皇甫昭和項洛諼二人。
皇甫昭瞥見窗外的身影，立刻拋下手邊的工作到廊上。
她無言地遞出告期制書，心想：妹妹終究知道了郎焰君跟風玄烺是同一人的真相。
皇甫暄斂著眉，蓋在衣袖下的手握得死緊，清晰工整的小字映進晦暗的眼中，內容化成了黑糊糊的一片，圍裹住她，幾乎要她喘不過氣。
深深呼吸，鼓起勇氣，聲音還是有些顫抖：「姊……
你在答表上寫了什麼？」
「還不就是皇恩浩蕩、皇甫氏不勝感激涕零之類的虛偽狗屁……」皇甫昭斂去了被一堆繁文縟節惹起的煩躁，輕輕拉起她的手，扳開她蜷緊的手指，把制書放人她掌中，言不由衷地勸道：「事情或許並不如你所想的糟……」
在她的觀念裡，無論是哪個女子人宮，都是委屈一生。當初會抱持著鼓吹的心態，實是因妹妹已萌生情意，也就盼她能歡喜順利地嫁人皇家；而今，她情傷難忍，她不再勉強這段姻緣了……
「不要……我不要！」她略顯激動地搖搖頭，把制書推回。
「既然這樣……詐死逃開吧！天下之大，總有風玄烺無法觸及的地方。」皇甫昭歎了口氣，望向晴空，「儘管走，無須顧忌，即使是爹娘……沒人會責備你的。」
「可是……」皇甫暄小嘴一抿，眼眸蒙上一層霧氣。
她一走，隨之而來的便是一場滅門災禍，她的良心怎容得下自己這樣做！
『小暄……」皇甫昭雖心疼妹妹，但也無能為力。
就如夫婿所言，感情之事，旁人插不上手，即便家人也只能長相陪伴，提供一個撫慰療傷的處所，要解開心結，仍談不上多大用處。
「我做不到呀！我狠不下心離開，又斷不了對他的思念……」
不想姊姊見到將欲奪眶而出的淚，皇甫暄轉身跑開，直到腳下一絆，跌坐如茵草地上——
一雙臂膀溫柔地攙起她。
「我正到處找你呢！」谷夜曇剛說完，突覺手背上傳來幾點滾燙濕意，令她有片刻怔忡。她從沒見過她哭的……
皇甫暄緊緊抓著她的雙臂，兩行清淚滑落，「為什麼……為什麼他不放了我？」
他不是很能抓得住她的心思嗎？為何獨獨這回，他會看不清她的願望？
「風玄烺對你做什麼？」
「或許……或許真的是我錯了……」皇甫暄把埋在她胸前，嘿嘿嘿泣，「前天，我本來好高興的……他要我當她的妻子……可終究是空歡喜一場，他要的……他要的只是皇甫這個姓氏！」
谷夜曇默默擁緊了她，儒濕了衣襟的淚水滲入胸中，在她心底翻起巨浪。
暄最後還是為情傷心了，她不會放過風玄烺的！
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握著風淨漓不久前送來的信，風玄烺心中五味雜陳。
該赴約嗎？或許，這會是另一場爭吵。
不赴約嗎？他卻又掛念著她……
靠著椅背合上眼，他想起了前幾日的爭吵……
當時，他可以甜言蜜語安撫她，也可以用不實的虛幻諾言敷衍她，但是他不願意，因為視她為妻，所以不願欺騙她。
奈何，她終究無法理解他的苦衷，而且反應遠比他預料的更為激烈。
是他錯估了她嗎？以為她是恬淡無求的，卻沒想到平靜表象下，卻潛藏了深濃的情意……
就如他先前所恐懼的，他無力回報她的情意……
專一、終身不渝……那是他永遠都不能給予的承諾！
所以，他惹得她傷心了，縱然她表面看來冷靜，話裡說得倔強，但他確確實實感覺到了她的心在低泣，為了他的……絕情……
是的，他絕情，但他不得不，因為他有他的立場，而且不容許動搖！
於公，立後是朝廷大事，聖旨更不容違逆；於私，他不願放開她，不論如何都想將她留在身邊。
所以，他別無選擇，只能威脅她……
想著，他輕輕歎了口氣。
皇帝並非就能為所欲為，他必須要顧慮全局，作出最好的決定，即使是他的婚姻亦然；所以他娶進了世家之女、高官千金，不管喜不喜歡、愛不愛，只問對朔風皇朝是否有利。