「謝謝光顧，歡迎再來。」她笑。
殷戒臨走之前，不由自主又看她一眼：她又開始埋頭寫著手稿。下筆姿勢不對，她到底會不會寫字?
走出書鋪，破舊的門旁貼著之前看見的對聯。
「兩手空空走進來，眼睛花花滾出去。」他念著，驀地失笑。虧她想得出來，對於窮苦的讀書人來說，進了這間書鋪如進寶庫，自然會眼花撩亂，喜不自禁了。
只是在這種窄巷裡，她又是個姑娘家，難道不怕危險?
賣舊書啊……想都沒有想過這種新的商機。掏出腰間箋紙，看著上頭題的閨名，這種寫法真像是小孩童剛學字一樣。箋上有她的閨名還有書鋪的地點，除此外，左上方是半個月亮，月亮之下還有奇怪的圖形，有點眼熟，好像在哪見過……
他聳肩，不再深想，抬頭看看天色，自言自語道：
「現在才什麼時候，她就受不了熱，要再過一、兩個月她豈不是活活熱死了?」
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這個時節的清晨還算涼快，街上路人雖然下多，但幾家飯鋪已陸續開張，街上也瀰漫食物的香氣。
殷戒向來吃食清淡，也不刻意講究變化，往往一個粥攤可以吃上好半年，都不覺得膩。
今天一早，他一到粥攤，就看見柳苠已在喝粥。
柳苠早過三十，長相老實，性子也很老實，尚未娶妻，他人生的目的就是一心一意地尋手稿。
「殷兄，早啊!」柳苠一抬頭看見他，興奮地拉出身邊的凳子。「你還沒吃早飯吧?我請客。」
平凡的臉龐揉進淡淡的笑意，殷戒毫不客氣地坐下。「恭喜你了，柳兄，你一定找到好手稿了。」柳苠會請客，通常是尋到了好稿。
「是是是，我找到好稿了!興奮得一個晚上睡不著呢!」幫殷戒點了一碗清粥後，高興地靠近殷戒，道：「你要不要看?我拿給你看吧!」
殷戒不動聲色地拉開彼此的距離，平靜笑道：
「手稿一向就是你看了算，我對這東西沒轍的，柳兄，你作主就行了。」頓了下，想起昨天那個賣舊書的書鋪小姑娘。他補問一句：「那手稿的主人……是個男人?」
「當然是男人。」柳苠毫不猶豫地說：「有什麼不對嗎?」
「沒什麼……」腦中又浮現那埋頭辛苦寫稿的小身影，終究忍不住難得一見的好奇，低聲問：「那可有個魚姑娘自薦手稿?」
「魚?」柳苠想了想，然後搖頭。「沒印象。」
沒印象?不是連看都沒看就丟了，就是看過之後不值得出書才會被柳苠給忘了。她不自量力，他又不是不知道。
「殷兄，你為朋友問?」
「不，不是。」他只是微微一笑，慢條斯理地喝著粥。
柳苠見他打住話題，也就不再追問下去。雖然共事近兩年，但他負責手稿，殷戒則負責跑造紙槽坊、印刷或談生意等等，兩人勉強算是明友，卻因興趣不同從來沒有交心過。
最多，只知道殷戒不愛說話，脾氣雖好，卻跟同事有一段距離，相當地潔身自愛，縱然為了生意上花樓，也是不曾過夜過——當然，這是他從夥計嘴裡聽說的，也因此背後多少有些損人的謠言。
他不信精明內斂的殷戒會沒聽過這些謠言，多半是充耳不聞。
「殷兄，昨兒個我聽小董說，你又要為邸報印刷跟紙鈔的事上『天樂院』了啊?」
「嗯。」
還是不過夜嗎?這話，當然只能藏心裡、柳苠嘴裡說道：「小董說，你疏通關節打到了右都御史邪一關，現任禮部尚書是當年他爹領進宮的道士，如果能蒙他引薦，可以直達六部，以後邸報由封沄書肆供紙跟印刷就不是難事了。可是……你跟右都御史不是有仇嗎?」
殿戒聞言，不甚在意地答：
「說是有仇，不如說是有點小過節。何況，事後，我也賠禮了。」
「可我老覺得這半年來，右都御史似乎有意沒意老愛找你碴。」真的，打殷戒攔人救狐開始，就為自己樹立了敵人。官哪，可不是好對付的，
「柳兄，多謝你關心。」殷戒嘴角勾笑：「哪個官不貪財?封沄書肆直屬聶家名下，全國以百萬資產為底的共有十七戶，聶姓就佔了一位，右都御史不會跟錢財過不去，最多找點麻煩，忍忍也就算了。」
他說得很隨意，柳苠聽了卻皺起眉頭。
「殷兄，我老覺得你在書肆做事，不是興趣所致。我一直很好奇，這世上到底有什麼東西可以引起你的興趣，讓你全心全意地應付?」話一出口，就見殷戒吃驚地抬頭。又說：「啊，殷兄，其實你的眼睛很美麗啊!」以往只知殷戒生得平常，沒有什麼特別注意，今天近觀之下，忽然發現他的雙眼十分妖美……見殷戒臉色微變，他連忙改口：「不不，我說錯了，是英氣!是英氣!」
「柳兄，男人的相貌有什麼好在乎的。」殷戒擺擺手故作不介意，要巧妙轉開話題的同時，看見有個眼熟的小黑臉走過粥攤。
是書鋪小老闆?
大清早的，她打哪兒回來?
見她吃重地抱著小水缸……啊，是去另一頭的井取水了。小小的身軀像是小老頭子一樣，幾乎要垂到地了。她家的男人怎麼不幫忙?
「魚姑娘?」等到發現時，殷戒已脫口叫住她。
她一回頭，一開始小臉面露疑惑，後來半瞇著眼看著他好一會兒，才笑道：
「原來是公子啊。」
「你這麼早取這麼多水做什麼?」殷戒問。昨天昏暗沒有特別注意，今天在足夠的陽光下發現她的小黑臉困困的，像是隨時會撲倒在地睡著。那半瞇的眼盯著他就像是……這麼小的年紀也想勾引人?
「我去刷牙洗臉，順便取一整天的水喝啊。」
「一整天?小兄弟，你一整天喝的水真多啊。」柳苠插話道。
「她是姑娘，不是男人。」殷戒提醒，又看了毫無光澤的小黑臉一眼，道：「魚姑娘，你要是不嫌棄，在下請你喝碗粥吧。」