「我雖然很愛我的父母、兄弟，卻很厭惡那個處處要用傳統矯飾的環境。」亞力很少會露出沮喪的表情，除了在這種時候。「卡琳就和我不同了，她的自由比我多，因為她很幸運，不在繼承的名單之內。好奇怪，為什麼我會跟你說起這件事呢？」
「或許你只是需要把它說出來而已。」溫靖芝淡然地說。
「如果再過兩年，你會不會答應我的求婚？」亞力半開玩笑對著溫靖芝說：「等到你十九歲的時候……」
「兩年後我才十六歲。」溫靖芝不以為意地更正他。「我比卡琳小了二歲。」
亞力驚訝地看著她，然後深深地吐了一口氣。
「哇！」亞力攤了攤手。「難怪你看起來好年輕，我還以為那只是因為你是東方人的關係。」
溫靖芝對著亞力靦腆一笑。
「或許，這只是表示我要比我預定的計畫多努力個三年？」亞力似乎沒有放棄的打算。「你猜，我要是從現在開始學中文會不會太晚？」
「如果你想學中文，」溫靖芝站起身走向回宿舍的方向。「我可以現在就開始教你。」
快樂的時光總是過得特別快，就好像在作夢一樣。
聖誕節剛過，新年很快就來了。
因為各種原因必須留在學校過節的學生們，大家一起辦了個新年派對，平時老師、舍監管著，每年只有這時候才能玩得盡興。
「亞力說他在老地方等你。」卡琳已經習慣當她和亞力之間的傳聲筒了。「只要記得早點回來就好了。」
溫靖芝溜出熱鬧的派對之後，便直奔他們平常見面的小湖邊。
「派對好玩嗎？」亞力圍著溫靖芝給他的圍巾，兩頰暈紅得像蘋果一樣。
「還好。」溫靖芝看著亞力的笑臉，心跳好像有點失速。
亞力臉上的微笑突然消失了。
溫靖芝腳下一個不穩，就發現自己已經被亞力擁進懷裡，感覺到亞力懷中異常的溫暖，溫靖芝嚇了一跳。
「亞力？你發燒了嗎？」溫靖芝眼中的擔憂深深地映在亞力灰藍色的眼裡。
「發燒？可能吧！」亞力從來沒有像今天這樣怪異過。「溫靖芝，我為你狂熱。」
亞力用好不容易才用學起來的中文叫著溫靖芝的名字，聲調怪得連自己都笑了起來。
「亞力？」
「我沒事，只是想送你，一個禮物。」亞力從口袋裡拿出一條手工精製的銀煉，小心翼翼的為她戴上。
「這是－－」溫靖芝看見亞力的手佈滿了傷痕，「我自己打的，雖然有點難看……」亞力發燙的手溫柔地撫過她冰凍的臉頰。
「他們在倒數計時了。」溫靖芝聽見屋裡的倒數聲音。
「有人說，在新年到來的那一刻會決定你這一年會怎麼過。」亞力捧著她的臉，在鍾敲十二響的時候給了溫靖芝一個深深的吻……
因為門禁的時間到了，溫靖芝就先回宿舍去了，沒想到才隔了一個晚上……
溫靖芝還記得亞力的容顏就像是沉沉地睡著了一般，只是身體不再像前一天那麼溫暖。他的時間就像是被上帝停止了一樣，就連脈搏都是……
※ ※ ※
溫靖芝從回憶裡甦醒過來，看著葉桐深沉的睡姿，忍不住伸手探了探他心跳……
沉重、穩定、有力的節奏，溫暖的心跳在溫靖芝的掌心裡躍動著，就連熱度都退得差不多了。
看著葉桐平穩的睡臉，溫靖芝不知道為了什麼，只覺得鬆了一大口氣。
第七章
「你們到底在做什麼？」江志成對著沈嘉華那一副公事公辦的臉沉聲道：「你要是再不把總裁的行蹤交代清楚，我就要採取必要行動了。」
「江總所謂的必要行動是指報警處理嗎？」何聿平和氣急敗壞的江志成正好相反，閒散地靠在沈嘉華的辦公室門口。「這樣好像不太好吧！要是造成了公司不必要的損失就有點麻煩嘍！」
江志成當然明白，溫氏總裁失蹤的消息要是被外界知道了會有什麼樣的後果，所以他才會隱忍到現在。
但是現在外面已經傳得風風雨雨了，有的說是溫氏總裁溫靖芝是因為蘇家的「毀婚事件」而一蹶不振，甚至自尋短見；也有人認為溫靖芝是因為此次南下的投資不當，跑路去了。
反正現在網路、號子裡、商場上各種稀奇古怪的消息傳來傳去，教那些原本信心十足的股東們也開始浮躁了起來。
雖然外界對這件事十分注目，但是溫氏的高層還是一點動靜也沒有，更讓流言平息不下來。
江志成看著氣定神閒的何聿平，開始懷疑他什麼時候在溫氏有了這麼大的份量，可以直接進總裁特助辦公室。
「話是這麼說，可是總裁突然失蹤，特別助理不但沒跟著，還成天關在辦公室裡不知道忙什麼，連我們自己公司都快要動搖了。」
「江總應該比誰都清楚溫氏的運作情形，總裁幾天不在，溫氏難道就會倒了嗎？」沈嘉華看著江志成的臉，淡然地說道：「總裁所經營的溫氏企業，應該不是這麼脆弱的組織。」
「你……」江志成被沈嘉華的話堵得滿面通紅。
「還有，江總說的那些流言我都知道。」
沈嘉華當然知道溫靖芝這次的失蹤會給溫氏帶來多大的危機，但是她一直相信，溫靖芝會希望她能將危機化成轉機。
「在您剛剛進來之前，我還聽到另一個最新的傳言。」
「我聽到公司裡有高層人士放出了消息，說總裁的失蹤是因為公司「政變」的關係。」沈嘉華仔細觀察著江志成的臉色。「我相信這是空穴來風，因為總裁現在正在一個相當安全的地方……算是度假吧！」
「如果是這樣，為什麼總裁遲遲不出面澄清傳言？」江志成不曉得急些什麼。「就算只是在董事會露個面也好。」
「沒有這個必要。」何聿平乾脆大大方方地坐在沈嘉華的正對面，滿面笑容的說著。「要是對溫氏沒有信心的，大可以就此撒手。」