「是啊，難道我一直沒說嗎?」
「天哪!」蕭中塵哀歎著，雙腿一夾，駿馬開始往前急奔，他摟緊懷中的嬌弱人兒，心裡的酸楚不斷地湧上，這樣他們真的到不了江南，他必須好好想想。
馬蹄翻飛，身旁的景物下斷被拋在腦後，天地靜默，只剩下馬蹄聲圍繞在他們四周。
任緇衣的心臟漸感吃力，馬上的顛簸費盡她所有的體力，沉重的眼皮向她吶喊著要閉上，但咬緊牙關不叫苦，趁著他還陪在她身邊的時候，她要盡情地享受每一刻，哪怕只有一下下也好。
她盼了這麼久，終於等到他的憐愛，她不想這麼快就讓它從指尖溜走。
但，先天不良的身子始終無緣得榮寵，她清醒的意志終告潰敗，在昏倒在他懷中的那一刻，她迷迷糊糊的吐了一句，對不起。然後沉入黑不見底的深淵中，連他忘情的吶喊也沒有聽到。
第八章
命運共同體。
打從在自個家門前看見她的第一眼起，蕭中塵就擺脫不了這種宿命的牽纏，儘管他也不曾想擺脫過。
他知道任緇衣多病的身子骨相當麻煩，小時候只能依附在父親的羽翼下成長，靠著旁人源源不絕的內力注進體內，只要病根子不除，她一輩子都是這樣過，問題是，沒有人會毫無緣由的耗費自己的真氣去幫助一個看似不會好轉的人。
只要拋下她不管，她馬上會死去，而他也從此解脫了，再也不用為她擔心受怕，再也不用為她運氣療傷。
但他就是做不到!他沒有辦法釐清當看見她昏倒時的痛苦面容，自己內心那股翻滾燒紅的焦急是為哪般，但他就是無法拋下她不管。
蕭中塵啊，你何時變得這般婆婆媽媽的，不就是為人輸輸真氣，順便提醒自己打坐一下，這有何難呢?他在心底自嘲地反問著。
可是，一旦這事起了頭，便是一輩子的事，他捫心自問，他已經準備好要隨時隨地將她帶在身邊，以便在她昏倒時適時伸出援手嗎?她的身子也不容許大江南北隨意遊走。
選擇陪在她身邊，不啻意味著他將安於沉穩的家居生活。她說喜歡他，那他自己呢?蕭中塵濃眉大眼的焦距頓時一片迷惘，陷入最深層的思考裡。
努力回想起第一次乍見她昏倒時，她只是個身形瘦弱。半大不小的孩子，他對她有關心，有憂慮，但那僅只於人之常情，算不上什麼偉大的情操，因為他根本沒有把她放在眼裡。
她獨自在西域住了五年，蕭家堡當然不會虐待她，她已從半大不小的孩子長成亭亭玉立的可人兒，說真的，如果不是常年臥病，令她面容蒼白，她真可算是他見過最美的女孩。
再見面時，他下能說末受震撼，尤其是她執意要回中原，讓他有點心慌，為什麼呢?他不想她離開，非常自私，但他就是這麼想，任緇衣已經舉目無親，最好永遠留在蕭家堡，讓他照顧她。
這種心情在緇衣向他告白後，反正他被蓮兒的承諾困住，這輩子也不想再與別的女人有任何瓜葛，任緇衣喜歡他，他也不討厭，兩人正好可以相互扶持著，反正她又不要承諾。
此時有個微弱的呻吟聲傳來，頓時敲醒了蕭中塵的思緒，他來到床邊，只見任緇衣長長的眼睫毛眨了眨，吃力的睜開來。
「好點了沒?」
任緇衣望著他粗獷剽悍，此刻卻不失細膩體貼的俊臉淡淡一笑，」我好多了，只是覺得渾身沒勁。」
「再躺躺，我去弄點熱湯，你等我。」他轉身便要離去。
「大哥，我並不餓。」她掙扎起身，怎奈渾身一點力氣也沒有，依稀記得自己騎在馬上，因發著燒渾身衣衫濕透，可是現在她穿著乾爽舒適的衣服，身下是溫暖的被褥，這令她不解。
「這是哪裡?」
舉目四顧，地處在一間雅致的小木屋裡，窗明几淨，而四周皆擺上字畫、書架，滿滿的書香味沖淡了她始終揮不去的藥味，窗外青蔥的樹木正綠意盎然，彷彿紅塵中的桃花源，但，現在可是暮秋啊!
「一個朋友的地方，這裡層層山巒圍繞，阻隔了刺骨寒風，附近又有地熱流過，正適合休養，我見你昏倒了，索性將你帶來這裡。」他沒提及這裡是西陲天山，他們走了許久，始終沒有走出西域，因為她的身子始終不見好轉，這樣下去，他根本不敢帶她趕路。
任緇衣隱隱覺得不妥。」我們不用趕路了嗎?」
「等你的身子好了再說。」
「可是……萬一不會有那麼一天呢?」
「緇衣，」他坐在床邊，清清喉嚨道，」我想我們還是待在這裡，直到你的身子強壯到可以長途跋涉，我再帶你回中原。」
「可是……」她慌了。
「你相信我嗎?」他下想嚇她，也無意改變她的決定，可現實就是這樣，如果他在這時撤手，在道義上他會愧疚一輩子，在情感上他永遠不會原諒他自己。
或許，他也有點愛上這個病娃娃了。
「我當然相信。」這種問題太愚蠢了，她當然是相信他，才會對他傾慕五年之久。
「那好，你願意將所有的事都交給我，任憑我處理嗎?」他熱切而認真地凝視著她的面容，似乎那淡淡的藥味聞來也不那麼難聞了。
「所有的事?包括我爹的事嗎?」她的眉頭全皺成一堆。
蕭中塵心裡漸漸發疼，」是的，包括你爹的事、拜月教的事，我的輕功很好，從這裡到中原來回下出七天，由我去替你解決一切。」
「你的意思是，要我留在這裡，等你回來?」她很認真地凝視他許久，」可是事關我父親，我……」
「你說你相信我。」他支起她猶豫退縮的面容，霸道的要求她，」相信我就讓我去，把你想做的事全交給我，你就在這兒安心住下，不會有外人來打擾你，很安全的，等我回來。」
任緇衣幽幽的望著他眼中迷離的倒影，她的懦弱無能如此明顯，她哀哀切切的垂下眼瞼，」帶著我一定回不了中原，我早有這種感覺，只想或許有一絲奇跡出現，更因為……我已經習慣待在你身邊，很……很有安全感，只有你不會嫌我。」