德焱白了她一眼。
「那不是姑娘家能去的地方。」說著，他伸手擰她的鼻子。「姑娘家也不該問這種問題。」
她摸著發疼的鼻頭嘟起嘴，「為什麼？」
「你真的想知道？」他低問，面色凝肅。
皓慈認真的點頭。
他看著她，許久才傾身附耳，詭譎神秘的對她說：「會生孩子的。」
她一愣，隨即捧腹大笑。
「騙人，知道又怎麼會生孩子呢？爺故意拿話來哄騙，我才不信。」她笑嚷。
德焱也跟著笑起來，搖著頭說：「你還小，什麼都不懂。」
她正色。
「過完年，我已經滿十七歲了。」她悄聲抗議。
「哦，是嗎？」他喃喃，若有所思，忽然他說：「你知道昨兒祥麟對我說了什麼嗎？」
她搖搖頭，神情迷惘的望著他。
「他向我討你。」德焱說完，接著翻身下床。
皓慈一震，趕緊跟下床，忙問道：「爺答應了嗎？」
他搖頭。
「我說你還是個孩子，要他別打你的主意。」
她吁口氣，跟著卻又聽見他說：「可是，就在剛剛，我忽然發現原來你已經大了，或者該幫你選戶好的人家。」
「不要、不要，奴才寧願留在爺的身邊服侍爺。」她忙不迭的說。
德焱滿意的微笑。
「我也捨不得你，或許將你配給府中的管家或小廝，這樣還是可以天天見到你。」
皓慈沉下了臉。
「如果爺一定要為奴才作安排，就請爺將奴才配給府外的人，是市井小民也好，是販夫走卒也好，奴才都欣然接受，請爺成全奴才。」
「為什麼？」德焱詫異的問：「難道你不想留在王府裡？可你剛剛還說寧願留在我的身邊服侍我。」
皓慈似笑非笑的。「爺會繼承王位，會有自己的府邸，也會離開王府。」
「你可以跟著我。」
她搖頭。
「你不願意？」德焱急促的口氣顯得怏怏不樂。「或者你是想跟祥貝子？」
「當然不是。」她走過來，站在他面前，委婉的解釋，「奴才自小到大，都是過著飄蕩無定所的生活，從未在一處久留，這或許是奴才命中注定的，奴才也早已經習慣。」
「又有人欺負你，對不對？」他眼神銳利，語氣不容否定。「每當你一有委屈，總是左一聲奴才右一聲奴才，完全不記得我的吩咐。」
「皓慈記得，單獨在爺的面前，不許稱自己為奴才。」她點點頭。
「那你……」
「爺別多心，其實什麼事也沒有。」皓慈擰了把熱毛巾給他擦臉，微笑著說：，反正眼下也不急著給奴才許配良人，爺就先別為奴才擔心了。」
德焱抓住她的手。「瞧你，又喊自己是奴才。」
「是是是，我記得，我記得了。」她滿臉笑意的說。
這話題就此打住。
然而，他並不知道，愛情已悄悄闖入他們的生活，他們逃避不了，也隱藏不了。
「你當真想知道八大胡同裡是怎麼一回事？」德焱洗完臉，忽然問道。
皓慈本要點頭，但見他笑意中隱藏著邪惡，忙搖頭說：「不想。」
他不管，欺上前去，在她耳邊說些讓人臉紅心跳的挑逗話，跟著從身後環抱住她的腰身，用下巴的鬍髭磨蹭她的頸項，既酥麻又奇癢，羞得她驚叫嬌笑，想躲又躲不開。
這時，大院派人來催促，恰巧撞見這尷尬的一幕。
原來，聶親王昨日從宮中帶回皇太后的口諭，要景玉領德焱貝勒進宮見駕。
這可是殊榮，也不是常有的事，所以景玉十分慎重，一早就差人來請貝勒爺做準備。
「糟糕，玩出禍來了。」等大院的來人離開後，皓慈吐吐舌頭，低聲埋怨，「這下又要傳出是非了。」
「怕什麼，玩玩而已，下頭的人愛嚼舌根，就由著他們去。」他滿不在乎的說。
德焱總是這麼說，而皓慈也從不把這種事放在心上，就像他說的一樣，他們不過是玩玩罷了。
可這一回，偏偏就栽了禍根。
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德焱隨景玉入宮後，王府發生一件事。
自從被德焱要到內院服侍，並在內院安置了睡房，皓慈就少有機會到下人房。
這天，她閒來無事，到下人房轉轉，想找過去一起工作的姊妹淘聊聊天，不想遇上管事貴嬤嬤正在責罰小婢。
當她踏進下人房，就聽見竹鞭聲以及女孩啼泣的哭聲，貴嬤嬤叫罵的聲音十分響亮，足以掩過一切聲響。
貴嬤嬤可是出了名的兇惡，皓慈過去就受過她不少責罰，而且常常是莫須有的。
然而，王府有王府的規矩，下人房也有下人房的規矩，皓慈本不該管這事，偏偏又叫她看見了。
那女孩恐怕還不到十歲，又瘦又小，蜷縮著身子已無處可逃，貴嬤嬤的竹鞭依舊無情的打在她的身上，皓慈忍不住，終於走過去。
貴嬤嬤發覺有人抽去手中的竹鞭，大吃一驚，發現是皓慈，這才回過神來，跟著悻悻的說道：「喲，我道是誰呢，原來是貝勒跟前的大紅人慈姑娘駕到，可不知有何貴幹？」
她明知故問，說的話也是酸溜溜的。
皓慈知道肯定要被刁難，想當初德焱為了她，讓貴嬤嬤吃了不少苦頭，舊恨加新仇，這事肯定不容易擺平。
但她還是不放棄的肯求，「貴嬤嬤，就請你饒了這個小女孩吧！」
貴嬤嬤哼哼哈哈，訕笑著說：「我說慈姑娘，你可別搞錯了，這裡可是下人房，請問打從何時開始，這下人房的事也該你慈姑娘來管了？」說時直翻白眼。
皓慈忙擺手。
「我不是要管，也不敢管貴嬤嬤的事，我是見這小女孩可憐。她說完，蹲下身子，扶起地上的小女孩。
小女孩淚眼婆娑，模樣好不淒慘，似乎感覺到皓慈的善意，是以忙鑽進她的懷裡。
「你叫什麼名字？」她忍不住問。看見小女孩，就想起過去的自己，心不禁發酸。
「小……小彩，是……是貴嬤嬤取的。」她哽咽的說。