至少，能夠不要憂愁。
在阿塵不經意之間，日頭早已高昇，而她也從蔚藍海邊來到濃蔭山林，順手採了幾朵大紅朱槿，想念的強烈感覺推著她的腳兒，又加快了腳步。
過了一個時辰，她已來到井牢的上方，看著兩道機關，她還是閉著眼睛狠心拉下，待一切恢復平常方打開眼睛。
沒有變化的一日跳過一日，方元還是有些改變，他近來已經不再怒吼了。
不知是接受了龍海兒不會過來的事實，還是別有原因，總而言之，他不再常動大氣。
只是他的靜默並沒有削弱她的左右為難，因為她每次一打開機關，讓他被絞緊在石牆上，她還是心痛難耐。
特別是她知道他僅是在忍耐，並非真能接受不得自由一事。
不論是倭寇還是龍族之人，海民最重要的就是自由，無拘無束去追隨或被追隨，堅強而又勇敢，最是尊貴崇高的自由。
龍族之人雖有名分上的主子，但無論是跟從海龍王、龍海兒或是各船隊的首舵，那都是經過自由意志決定的。
而她早就選擇侍奉方元，這樣的體悟，讓她痛心於他如此被對待。
就算她是龍族的司獄也一樣，她是屬於他的。
阿塵啟動了第二道機關，飛快地跳上升降轎，隨著緩緩下降，果不其然，她看見方元正和她凝眸對望，明亮之中有著淡淡的哀傷。
「方公子……」阿塵忘情呢喃著。
方元定定看著來人，沒有表情。
阿塵不施脂粉，大好清麗面容更是動人，衣裙樸實無華，讓人更是清楚她勻稱的身段。
長年相處，他還是覺得此姝只應天上有，而她不加修飾的溫柔，更使他無法抵擋。
但是他得抵擋，若不那麼做，被感情漩渦吞噬的他，就會真的忘記一門血債和幾百條死不瞑目的冤魂。
他不該忘卻，也不能忘卻。
機關一停，阿塵迫不及待跳下，蓮移碎步至方元面前福身。
「方公子，阿塵今兒個幫您帶了藏果。」放下竹籃，阿塵掏出了個紅艷的果實，開心地說著。
雖然氣氛不壞，他心情看起來也好，但過了許久，見方元沒有表示，阿塵吶吶地收回手，正要強打起微笑，他卻開口了。
「謝謝。」方元用又低又沉，能讓地面鳴動的聲音道謝，讓阿窿旋即揚起燦爛的笑臉。
「我削給您吃，好不好？啊！」頓了下，阿塵想起什麼似地嚷了一聲，不好意思地低下頭，細聲說道：「我忘了，我的手沒法子削東西……」
方元一直注視著阿塵，她小小的鼻頭有點泛紅，她第一次這麼難過。
在他印象中，她總是很有精神，一個人自說自樂，連在一旁偷聽的他，都能感受到她的喜悅。果然，她還是在意手殘的事情。
為什麼要為了他的事，而讓自己難過呢？
「不用削了，我直接啃。」方元脫口說道，希望能阻止阿塵再去想己身的缺憾。
正在感傷的阿塵一聽，突地抬起精緻的杏臉。
面前方元仍是冷冷的表情，但她剛才無疑聽見他的體貼，脊骨被蘊含力量的低音震動，仍持續不斷酥麻著。
咦？那可是真實的？
「公子，您剛說什麼？」懷疑自己聽錯，阿塵又再問道。
這一次，方元沒有再開口，於是阿塵真的以為自己聽錯了。
「公子剛才可能什麼都沒說吧？阿塵誤會了，阿塵去幫公子收拾屋子……」說到後來，阿塵突然有一種想哭的感覺，好心情煙消雲散。她是否永遠得不到他的響應？
「放著就好，不用削了。」方元淡淡說道。
「真的嗎？」
「……」
「真的嗎？您願意就這樣嘗嗎？」
「……」
「方公子，剛才您說的話是真的嗎？」
「對，把蘋果放著，我晚些吃。」
方元看了一眼該死的堅固鋼煉，再看了一眼阿塵顛待得快要滴下感動淚水的清靈眼眸，不由得放柔了語氣，輕輕說道。
大丈夫弄哭一個姑娘，算什麼英雄好漢？若不是怕她掉淚，他今天並不想和她說話，加上一看到大紅色的蘋果，好似前世的回憶便不由自主地啟動，一幕幕像皮偶戲上演著。」
他想起生於山東的娘親，最拿手的甜品便是拔絲蘋果，兒時，他總纏著娘做，連夏天也不放過，娘疼他，不得已只好試遍夏季水果，總不若那甜蜜的口味和清脆的口感，直至死前還在研究……
不料阿塵一聽，卻開心地舉起手上的蘋果。
洞穴中的風不安地擾動，方元和阿塵靠得極近，卻因為不同的心思而表情大異其趣。
「這是在幹什麼？」看著阿塵的動作，方元冷冷問道。
「讓阿塵喂您吃吧！這蘋果昨兒到的，水果要趁新鮮吃……」早已習慣男人冰冷的態度，阿塵含笑興奮說道。
「想都別想。」聽見阿塵的瘋狂念頭，方元想也不想地拒絕。
怎料阿塵並不死心，步步逼近，除了蘋果的清甜香氣，還有她身上的幽香，都如若她的執念濃烈地貼近他的身體。
「方公子，蘋果好甜好甜……」
「我是個成年男人，不是五歲的娃兒，不用別人來餵我。」
「可是阿塵想看著您吃呀！昨兒阿塵吃過了，真的很香甜，如果這一顆不甜，那阿塵明天再換過一顆；要不然就要拖到後天，才能讓公子吃到好吃的蘋果……」阿塵軟軟地說著。
這蘋果是平安之意，她想讓方元吃了滿滿的平安，雖然她干選萬挑，但若這顆蘋果品質不佳，那她可以明天再挑一個過來。
聞言，方元眸光一閃。「那就把我給放了，我馬上吃給妳看，兩全其美。」
阿塵歉疚地低下頭。「唯獨此事，恕阿塵不能從命。」
「那就不必再多言，方某今年冬至就滿二十五，堂堂一個大男人，絕不吃別人餵我的食物！」
「原來方公子是冬至生的呀！那阿塵會記得帶長生面和紅蛋來……但是，阿塵很清楚公子是個男子漢呀！阿塵絕不是以喂娃兒的心情來……」