「那麼你現在還留著那個可愛的女人，而她仍不想要你。故事結局是那樣嗎？」
「不完全是，」季米特裡幽幽地回答，他的臉色發白，「我錯把她留在諾威？多米克，回來發現姑姑打了她。如果她以前不恨我，現在一定恨了。」
「這次她責備你了嗎？」
「當然有充份的理由。我該保證她的安全，卻沒有。我匆匆離開，原因我是羞於啟齒。」
「你不是……不，你不會強姦她，那可不是你的為人，你一定又下了藥。」
季米特裡厭惡地看了凡西裡一眼。「我很生氣。」
「那很自然。」凡西裡笑了。「你從未遇到過一個女人不受你的誘惑。那一定很刺激。」
「別諷刺了，凡西亞。我想知道如果你遇到類似的情況會怎麼做。凱瑟琳是我認識的女人中最固執、最好爭、最虛偽的一個，但是只要跟她呆在一個房間，我就想把她抱到床上。還有最氣人、最令人灰心的是她並不完全排斥我。也有幾次她也對我的激情有所反應，但我還沒有充份利用，她卻神智清醒了。」
「那麼你肯定是做錯了什麼。她要結婚嗎？」
「結婚？當然不。她得知道那不可能——」季米特裡停了片刻，皺皺眉。「或許，她幻想有這種可能性。」
「什麼錯覺？」
「我沒有說過她自稱是凱瑟琳？聖約翰女士，斯特福特伯爵的女兒？」
「沒有，但你為什麼認為她不是呢？」
「我見到她的時候，她在街上走，穿著普通的衣服，也沒人陪同。你會得出什麼結論？」
「我明白了。」凡西裡若有所思。「那她為什麼自稱是呢？」
「因為她對這個家族瞭如指掌。她很有可能是伯爵的女人，但即使那樣我仍不能娶她。」
「如果婚姻是不可能的，她還要什麼？」
「沒有什麼。她根本不想從我這裡得到什麼。」
「米特，每個女人都想得到一點什麼。聽上去這位似乎希望別人像對女士一樣對她。」
「你的意思是我該裝著相信她？」
「我還沒到那個地步，但——」
「你說得對！我該帶她去城市，帶她參加晚會，陪她——」
「米特！是我錯了，還是因為塔塔娜在莫斯科，所以你才來這裡？」
「該死的！」季米特裡又一屁股坐回椅子上。
「我是這樣想的。你在喜歡上其它女人之前是否先該得到塔塔娜的垂愛呢？畢竟你可以有自己的情婦，但不是在追求你未來新娘的時候。我想塔塔娜不會樂意接受。你還在家裡做什麼，她今晚參加安德耶夫的燕會，和你的老朋友裡塞克在一起。你既然已經回來了，她還跟他在一起幹什麼？」
「我還沒有去看她。」季米特裡承認。
「你來了多久？」
「八天。」
凡西裡雙眼朝上。「他居然在數日子。上帝，米特，如果你真的那麼思念凱瑟琳，把她接來，藏在屋子裡，等到你得到塔塔娜的回答。」
季米特裡搖搖頭，「不，凱瑟琳在這兒，我什麼都不能想。」
「看來她在不在這裡，你唯一想的只有她。那麼你一直在拖延時間，米特。」
「我一直以來的情形很慘，不適合跟任何人在一起。但你說得對，我必須把婚姻大事解決了，再來處理凱瑟琳的事情。」
第卅三章
「格利高裡，剛剛進來的是季米特裡王子嗎？」塔塔娜跳著華爾茲，問道。
格利局裡？裡塞克呆住了，帶著塔塔娜一轉身，這樣他可以面對門口。「是的。」他緊張地回答。「現在亞歷山德羅夫回來了，我想我再不能約你了。」
「你為什麼那樣說？」她天真地笑了。
「你沒有接受我的求婚，親愛的。人人都知道你在等亞歷山德羅夫回來。」
「是嗎？」塔塔娜皺了皺眉。她自己也沒意識到這一點。
「但他太壞了，現在才來找你。人人知道他到莫斯科已有一個多星期，」格利高裡有意補充了一句。
塔塔娜咬緊牙。沒必要別人提醒她，她已經知道。她的姐姐說出季米特裡並不十分熱衷於見到她已非常惱火，現在格利高裡說出一樣的話。
「他是否已改變想法也值得懷疑。」
「他改變了又怎樣？你認為我真的在乎嗎？」
她確實在乎，而且非常在乎。她想獨自擁有季米特裡，但那只能在戀愛階段。一旦結了婚，他一定會對她喪失興趣，就像其它丈夫一樣。有許多女人會佔去他大部份時間，因為她是他已經追到手的女人，放在家裡，願意的時候看看她，而追逐的刺激感卻在其它地方。
她沒有想過自己能讓他的家庭生活變得豐富多彩，他就不會再到處漂流。塔塔娜認為所有的男人都一樣，這是大多數女人共有的錯誤概念。關係到自己的需要，她又非常自私，她在玩弄季米特裡時從未想過他的沮喪。
現在她對自己的策略不再那麼自信。要季米特裡幾個月來一直圍著她一個人轉太過份了嗎？她讓他等得太久了嗎？如果他不再感興趣，那她豈不成了傻瓜。而不久之前她還是全俄羅斯女人妒忌的對象呢。
她無法忍受人們在她背後議論、可憐她，甚至認為這是她該得的。人人知道季米特裡向她求婚，他們也知道他在等她的答覆。他們不會責備他收回求婚。她讓他等得太久。是她的錯，全是她的錯。
當然，她有格利高裡，還有其它眾多的追求者。他們都發誓瘋狂地愛她，但要是季米特裡不要她，這一切都無意義了。
塔塔娜等待著，等著季米特裡注意到她，然後打斷她與格利高裡的跳舞。但他沒有朝這邊過來，他已看到她，只是朝她點點頭，然後就和德西科夫王子和其它一些人閒談。
這個舞曲一結束，塔塔娜湊近她的舞伴，小聲說：「格利高裡，你帶我到他那裡去。」
「公主，你的要求似乎太過份了。」格利高裡掩飾不住自己的失望。「我可不想坦然地失敗。」