＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
馬車往城外飛馳而去，幾個蒙面匪徒一出城外即吆喝著扯落面罩，個個外貌骯髒，馬車內充斥著令人作嘔的汗臭味，龍心意將譚逸樓在懷裡坐在兩個匪徒間，馬車顛皺，她冷靜她記下一路行經的風景，暗自思索著如何脫離險境。
那群匪徒開始討論起該向譚府要多少贖金，數目越開越大，帶頭的紅髮頭子兇惡地伸手一把揪住譚逸的頭髮。「等贖金一拿到，老子就宰了你！好好享受你最後的日子……」看見譚逸被嚇得驚懼地哭了，他哈哈大笑。
「別怕。」心意憤而推開那匪徒，拉回譚逸。
紅鬼子摔她一巴掌，打得心意嘴角滲血。他猛地抽出一把尖刀將譚逸抓過去。
心意頭還昏著，驚見那把短刀膛目喝道：「做什麼！」
老天，她驚見其他兩人架住譚逸，並將譚逸的右手抓起舉向紅髮匪徒。
「老大，動手吧！」其中一人喝道。
「救命救命啊！」譚逸嚇得幾乎要暈過去。他們要殺他嗎？
心意冒險抓住那頭子的手。「等等，告訴我，你要做什麼？」
「幹啥？當然是切他的耳朵，給你相公呀！」
心意征住了，一直到這一刻，她才真切地意識到恐懼，她冷汗直冒背脊發涼，聽著譚逸驚懼的哭聲，看著那把白花花的刀子，愕然地腦袋一片空白。
「我不要，我不要……我怕，我怕！」看見那惡人將刀尖逼近他，譚逸忍不住尖叫。條地，心意猛地推開刀尖擋在譚逸面前。
夫子？譚逸看見夫子纖瘦的背擋住他顫抖的身子，聽見這平時他最討厭的人，竟開口對那匪徒說：「這孩子向來身體贏弱，恐禁不住這一刀，要是出了什麼狀況，這一路上可就不平靜了。對你們沒有好處！」
「不取他的耳朵嚇嚇你夫君，他怎會乖乖交出銀兩？你給我滾開。方纔那一巴掌打得你不夠痛？」
「等等！」心意咬牙狠下心，伸出手。「砍我的！一樣。」
夫子？！譚逸震驚地瞪大眼睛，他伸出手輕輕扯住心意衣角。一股羞愧的感覺油然升起，她竟然是這樣護著他，過去自己是那麼的不識好歹？
紅鬼子呸了一聲，瞇起眼睛打量眼前年輕的大人，她眼神堅定，身子卻洩漏她的恐懼，微微地顫抖。
「好，就如你的願！」他刀尖一偏扯近心意，俐落一揮，譚逸尖叫出聲-心意耳邊一束黑髮落地。幾個匪徒大聲狂笑。「老子欽佩你的膽量，就削你的發，饒過你，如果你的相公不好好配合，屆時我就不會手下留情了……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
鴻飛冥冥日月白，青風葉赤天雨霜。
寒冷的氣候，傳來令人膽寒的消息，譚府裡亂成一團，譚老爺急得病倒，王素雲哭花一張臉，她怪陳總管沒看緊兒子，罵下人沒用，罵遍了所有的人之後，她痛哭流涕毫無頭緒，而譚聶樊亦失去了主意。
譚銘鶴接到綁匪傳來的勒索信，他是所有人中最鎮定的，一改平時傭懶的神態，心底清楚事出有因，他問清楚譚聶樊近期往來的商賈，查清楚了得罪過的人。
然後他吩咐陳總管準備準備，他要上官府見拜把弟兄，洪教頭。此人黑白兩道皆有門路，又熟江湖世事，肯定能問出些消息。
譚銘鶴身穿一領單綠羅團龍形袍，腰繫一條麒麟紋路背銀帶，穿著一對磕牙頭樣靴，手執一把折疊紙西川扇子，一身正式服，八尺身形，豹頭環眼，眼神犀利。
陳總管好久未曾見主子這般嚴謹，此事非同小可，方才當龍姑娘的頭髮被人送來時，他的神情似受到不小的打擊。
陳總管隨著主子出府，譚銘鶴一路無言，然心坎卻已經為著龍心意滴血。
他發誓定要撤出那群歹類，救出心意。他不敢放縱自己的恐懼，他渾身繃緊著，更不敢去想她的恐懼和害怕。只怕稍稍一想他就會崩潰，現下他在心底不停地要自己冷靜、冷靜、冷靜……他必須在最短的時間內救出龍心意。到了官府，王教頭一聽是譚銘鶴來找，立即迎了進去。
此人身材高大，相貌魁宏，雙拳骨臉，眉宇間有一股霸氣。他請銘鶴入內相談，兩人把酒思量了一夜，推盤了一夜，王教頭又差人調出今日出入京城的商貨紀錄，以及派人打聽可疑人物，兩人心中漸有主意。
譚銘鶴思索道：「交贖金的地點在十里外烏箕山，此人肯定熟悉山勢，八成是群聚山寨的盜匪。再加上吾弟在江南與諸多藥鋪結怨，江南受官府追討的匪盜，就屬幾個特定勢力……」
王教頭深思道：「貴府總管所見的蒙面盜，為首的有一頭紅髮，依小弟愚見，此人可能是江南大盜紅鬼子！如是……我們必須即刻動身烏箕山，此賊心狠手辣，向來拿到贖金後也不留活口！」
譚銘鶴心中吃了一驚，他抬頭凝視王教頭。「那麼……」
「此刻大雪，不宜帶大批人馬，免得打草驚蛇，譚兄，你箭術了得，愚弟備快馬兩匹，長弓、利箭，就我們倆，上山殺他個出其不意！」
譚銘鶴感激地握住王教頭的手。「就我們倆！」兩人趁天黑敢裡，王教頭吩咐其下官兵，五個時辰後至烏箕山下等候煙火指示循線逮人。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
烏箕山狂風勁雪山勢陡峭，生得凶怪，四圍險峻，單單只一條路上去，四下裡漫漫都是荒草厚雪，處處是隨時會崩塌的懸崖峭壁。
當譚銘鶴同王教頭撲進賊窩處時，紅鬼子何弟兄們拚死激戰，王教頭吆喝著躍下馬，他擅使刀，呼喝著衝過去，霎時鋼刀響，熱血流，人頭落，而隨在其後的譚銘鶴，在馬背上只見他左手如托泰山，右手如抱嬰孩，弓開如滿月，箭去做流星，說時遲、那時快，一箭正中紅鬼子肩膀，他痛呼一聲往前撲倒，譚銘鶴馬疆一扯追上前，將他由地上猛地洩土來，他金剛怒目喝斥——