「你不陪我也該叫人告訴我一聲呀。」翩翩嚷道，「為什麼害我白白等了半天？」
「哦，是我疏忽了，」他溫和地答，「改天我一定補償妳，陪妳騎一天，好嗎？」
「不好！」她嘟起嘴巴，「我要你今天就陪我！」
「這……」他面露為難之色，「今天恐怕不行了……妳看，別人在跟妳行禮呢，是不是該先請她起來？」
他不答應她的要求，卻示意她理會屈著膝的蘇姬。
翩翩胸中有一口氣堵著，偏不理會蘇姬，「你讓我站在馬廄那兒等了那麼久，我都沒說什麼呢，怎麼，她才站了一會兒，你就心疼了？」
「不要胡說。」玄熠尷尬地略微收起笑容，「我只是覺得蘇小姐是客人，總不能就讓別人一直這樣彎著身子吧？」
「哼！」她索性任性到底，「向我行禮的人多了，有時候我沒工夫理會他們，他們都會一直這樣彎著身子，也不見他們有什麼怨言呀？」
聽了這話，他竟然凝起了眉，低沉地道：「蘇小姐是我的朋友，九公主也不肯給我這個面子嗎？」
「你……」翩翩簡直不敢相信自己的耳朵－－眼前的玄熠，不但失約於她，反而責罵她？為了一個初次見面的女子，竟然如此對待她？
他居然稱這個女子為「他的朋友」，而叫一向與他親密無間的她為「九公主」？彷彿那姓蘇的才是與他青梅竹馬的夥伴，而她，是一個疏遠的外人。
難道，玄熠真的喜歡這個女孩子？難道，從此以後，他將不再屬於她？
一想到這種可能，翩翩整個人就像被驚濤駭浪拋了起來，似乎有種巨大的恐懼攥住了她的全身。
「你到底跟不跟我去騎馬？」她酸楚地喝問，似在給他最後一個機會。
「恕臣難以從命。」
臣？他居然在她面前自稱臣？而且，那俊顏轉向了另一側，彷彿不願見她，嫌她打擾了他的良辰美景。
她怒氣難平，順手將馬鞭狠狠一甩，想將其擲到地上。
「好，你不去，以後也不用再去了！」決裂的話語衝口而出。
誰料，她用力過猛，那鞭子竟偏了方向，朝蘇姬揮了過去……蘇姬正屈膝俯首，哪裡來得及躲避，於是，鞭子真的抽在她的身上，霎時，粉嫩的皮膚被抽出了一條血痕。
「妳－－」玄熠連忙上前扶住蘇姬，瞪著翩翩，把她的無心當成了有意。
翩翩呆在原地，百口莫辯，弄不清楚事情怎麼會出乎她的意料，忽然變成這個樣子。
四周，人們都圍觀過來，鼎沸之聲不絕於耳。這個無心之過驚動了整個御花園，甚至，遠遠地，傳到了南桓帝的耳朵裡。
第二章
「這究竟是怎麼一回事？」
太和殿裡，南桓帝的聲音嚴厲低沉，帶著一股明顯的怒意。
翩翩從未見父皇對自己發過這麼大的脾氣，她自知闖禍，只得老老實實地縮在大殿一角，一聲不吭。
「妳可知道，蘇姬是蘇老將軍最疼愛的女兒，」南桓帝繼續教訓，「而蘇老將軍身為三朝元老，握有重兵在手，萬一惹怒了他，國將不寧！」
「他不是一直對父皇您忠心耿耿的嗎？」半晌，翩翩才小聲地回頂了一句，「總不至於為了蘇姬身上的一點輕傷，就造反吧？」
「妳還不知錯！」南桓帝喝道，「這些年朕真是把妳寵壞了，真該找個人好好管教妳。」
「孩兒的確不是故意的。」她只得跪下，道明原委，「本以為她會避開，誰知道她那麼老實……」
「總之妳難辭其咎！好端端的，妳幹麼對蘇姬無禮？幹麼讓她跪那麼久？如果不是因為她屈膝俯首，也不會看不到那鞭子，更不會受傷。」
「孩兒知錯了。」翩翩只得認罪。
說實話，誤傷了蘇姬，她心中也充滿了愧疚，但當時只顧著與玄熠鬥氣，哪裡顧得了這許多？如今回憶起來，只覺得自己真的又笨又蠢，為了逞一時之氣，惹玄熠討厭，讓父皇責罰。
如果她心機深沉，或許當時就會笑著迎敵，兩面三刀，利用暗藏的手段逼走蘇姬，奪回玄熠……可惜她的性子一向如此，直來直去的，從不懂得勾心鬥角，掩飾自己的心情，特別，是面對自己心上人的時候。
「有一件事，本想過兩年再說，但現在不得不辦了。」南桓帝忽然歎了一口氣。
「父皇，是什麼事？」她很少看到父親的神情如此幽黯，彷彿要把自己最至愛的寶貝送給他人。
「下個月就是妳十六歲的生日，」頓了一頓，他又道：「朕打算為妳選婿。」
「啊？」翩翩張大嘴巴，吃驚不已，「父、父皇，我還小呢！」
「十六歲了，還小？妳母親當年入宮的時候，才十四呢！」
「可是父皇您為什麼忽然那麼關心兒女們的婚姻？才幫玄熠哥哥選妻，現在又要幫我選婿……」腮幫子鼓鼓的，表示了她的強烈不滿。
「妳玄熠哥哥早該成親了，是父皇耽擱了他，若再不給他辦婚事，滿朝文武都會說閒話的；至於妳，父皇本來也很捨不得妳，想多留妳兩年，可是妳太調皮了，得找個人好好管教一下。」
「不要－－」她一聲慘叫，「我不嫁人！我喜歡宮裡，我要一輩子待在宮裡！」
「妳嫁出去了，也可以照樣待在『宮裡』呀！」南桓帝一笑。
「無論嫁給誰，就算他官居一品，我也得隨他住到宮外的府宅去，哪還能再留在宮裡呀？」父皇是不是被氣糊塗了？
「嘿嘿，這世上難道只有咱們南桓國這一處皇宮？」南桓帝意有所指地道。
「父皇您是說……要把我嫁到別國去？」她大吃一驚，一屁股坐在地上。
「對呀！」他點了點頭，「各國的求婚使節早就來打探過好多次了，父皇一直念妳年幼，捨不得妳……但等妳十六歲生日一過，就再也沒有借口推托了。」
「我不要！我不要！」翩翩哭鬧道，「我上面那麼多姊姊，要和親也輪不到我呀！虧父皇平時還說最疼我呢，原來全是騙人的！」