他的理由充足，卻令她心痛。
欣桐走到窗邊，凝望窗外。「曜南，你期待我們的孩子嗎？」她輕聲問他。
「當然。」他答得很快，幾乎毫不考慮。
「我也是……」她道，清冷的音調卻沒有欣喜。
利曜南自身後抱住她。「相信我，很快的妳就能擺脫這一切，到時候我們兩個人跟我們的孩子，永遠都會在一起。」他承諾著未來。
但她還能相信，他口中的永遠嗎？
「袁家不放棄婚事，爺爺等不到你，就會把婚期提前。」她道，雲淡風輕地彷彿在描述別人的事。
「絕不會有這一天。」他笑得篤定，將她纖細的身軀揉進懷裡。「離袁崇峻遠一點！我再說一次，妳不必勉強自己去應付他。」
「我不是你，曜南。即使崇峻只是利用我，為了爺爺我仍然會站在他身邊。」
她的回答讓他不滿意。
他轉過欣桐的身體，強迫她面對他。「為什麼有的時候，我會覺得妳其實一點都不柔順？」雖然笑著說，但他英俊的臉孔上卻沒有笑容。
避開他研究的眼神，她問：「什麼時候回台灣？還是，你永遠不會回來了？」她笑著說。
利曜南挑起眉。「一周後我會回來，到時候……」
他頓住，嘴角掀起一抹她不解的笑。
「答應我，學會堅強。」貼著她的耳邊，他嗄聲低喃。
他似乎在預言什麼。
但即使到這一刻，她仍然不懂得他。
她該能再怎麼愛他？倘若永遠都不明白他的心，她枯竭的感情，將日漸失去愛的可能……
「你希望我有多堅強？」她問。
他笑開臉。「比現在，再更堅強一點。」
這是他模稜兩可的答案。
然而欣桐知道，這已經是她所能承受的極限……
她已經不可能再堅強了。
第7章(1)
任誰都想不到，早在三年前，利曜南已經在香港與英國，各自擁有一間創投公司，分別處理亞洲與歐洲金融業務。
短短三年，僅利曜南名下的亞洲創投公司，處理結案的上億Case已超過百件，非但如此，他透過公司以法人名義炒作亞洲股票，以單位一千萬美金的數字，投入包括中國、日本、曼谷、香港、以及台灣票券金融市場。
他已經是一個成功的世界商人。
然而儘管如此，他最大的企圖與雄心，卻是位在南太平洋福爾摩沙島上的紅獅金控。
因為那是他傾注前半生心血，卻一直不能得手的唯一敗筆。
而他充滿競爭與企圖的人生，不容許有失誤。
「利先生，您真是神算，在市場一片看好的情況下，居然能料到紅獅金的股票三日內會下跌。」助理馬國程問。
利曜南名下亞洲創投公司的首席助理馬國程，不僅精明幹練，在金融界的輝煌資歷幾乎可以成書！他是利曜南透過獵人頭公司，重金禮聘，從美國高盛銀行挖來的人才。
利曜南笑而下答，僅淡問：「這三天陶百欽回補多少股票？」
從來喜怒不形於色的馬國程瞪大眼睛。「利先生，你怎麼能料到股價下跌，陶百欽反而會回補股票？」
「陶百欽是一個賭徒。賭徒玩的是偏鋒、要的是頭彩，越危險的遊戲，他就會玩得越盡興、越投入。」
馬國程認真聆聽。「確實如利先生所言，我們在台灣Merrinn Lynch裡的消息人透露，三天來陶百欽回補絕不下於十億資金。」
「越玩越大了。」利曜南咧開嘴。
「利先生，您為什麼對陶百欽特別關注？」
「陶百欽不但是瑞聯最大股東，陶系人馬在瑞聯更擁有五席董事，他有實力煽動整個瑞聯董事會，透過瑞聯旗下券商大筆扼資紅獅金股票，進而以持股比例上的優勢，在紅獅董事改選之前坐上談判桌，以持股為籌碼瓜分董事席次，並進一步篡奪整個龐大的紅獅金控。」
馬國程兩眼瞪得更大。
「過去我還以為，瑞聯不管鯨吞蠶食紅獅金股票，都只是短期套利動作，沒想到陶百欽竟然有這麼深沉的野心。」他恍然大悟地道。
「Vincent，你終於想通了！」利曜南咧開嘴。「未來入股台灣紅獅金控，我們最大的假想敵，就是陶百欽這隻老狐狸。」
馬國程嘖嘖佩服。「利先生，您的深謀遠慮，我恐怕一輩子都及不上！」他打從心底折服！
因為仰慕利曜南在亞洲金融界的名聲，也因為他的血液裡始終流著東方血統，他寧願放棄美國高盛龐大資源，回到亞洲，參與創投這一新興事業。等到真正與利曜南共事，見識其前瞻性的眼光每每能洞察機先，屢試不爽，讓亞洲創投在短短三年內，躍升為首席創投顧問公司，馬國程不禁深深服膺。
「那麼，利先生，這場賭賽我們幾時跟進？」馬國程精神一振，準備隨時奉召上陣。
「不急。」利曜南笑道：「瑞聯的實力絕不止於此，我們得有耐性，讓他一步步掏空自己。」利曜南談笑用兵。
雖然利曜南不是對付自己，馬國程聽著也感到心寒。
他慶幸自己不是利曜南的敵人，而是朋友。
「利先生，我們是不是只等瑞聯收手，就加碼買進？」馬國程問。
「放心吧，Vincent，你還有時間喝茶。」見馬國程一臉問號，利曜南漫笑。「主戲還沒上演，這場遊戲還不到加碼的時候。」
「利先生是指－－紅獅還有危機？」
「不是危機，是轉機。」
馬國程又不懂了。操作金融盤局他拿手，檯面下的技倆，他卻看不透。
利曜南拍拍他的肩膀。「Vincent，危機四伏的股市，什麼時候斷送過投資人的機會？高高低低在所難免，一般人比的是耐性，玩家贏的是手段。」
這些話，非但不能解開馬國程的疑惑，反而讓他聽得更迷糊。
「總之，利先生，等到您進場的時候，我會在第一時間搶進。」他選擇做一個聽令者。