陳柔兒對李家生的印象，可以說是壞到極點。
滿口檳榔又愛耍帥，那一身流里流氣的穿著打扮，簡直令人不敢恭維；尤其那色迷 迷的眼睛，只要一見到漂亮一點的女孩子，彷彿就會流出口水般，教人感到噁心。
「柔兒，你也在呀！」李太太似乎很訝異會在林家見到她。
「怡芝是我的同學也是好朋友。」她解釋。
李太太點點頭，轉向一旁的沉馥微微一笑說道：「你是沈老師的女兒吧？」她之所 以認得沉馥，是因為鎮上只有一戶人家姓沈，加上沈馥的父親又曾教過李家生；
她還曾親自登門拜訪過沈老師，希望可以多加管教她這個不成材的兒子，只是朽木 不可雕也。李家生根本是個扶不起的阿斗，初中一年級才讀了半學期就因曠課過多而被 退了學。
李太太並沒有因此而生氣，反而還登門道謝，所以沉馥一直對她存有好感。
「怡芝，李太太特地來看你，你這孩子怎麼還傻呼呼的！」阿水嬸急著一直對還有 些失神的林怡芝使眼色。
不論是林家或阿水嬸的家，這附近不下三十間的屋子全是屬於李家所有，正確說法 ，李太太算是他們的房東。
「李太太……謝謝你。」回過神的林怡芝突然雙膝一屈，在她面前跪了下來，連磕 三個響頭。
「你這孩子是在做什麼！」李太太心疼地扶起她，一旁的沉馥和陳柔兒卻看得一頭 霧水。
「這一次怡芝父親的後事可以辦得如此快又隆重，全仗你的幫忙，否則只怕連個安 葬處也沒有，怡芝給你磕頭也是應該的。」經阿水嬸一說，陳柔兒和沉馥才明白這個中 道理，對李太太更萌生了一股敬意。
「怡芝，你今後有什麼打算？」李太太關心的問。
「我……」一切事情發生得如此快，她根本連應對的能力也沒有，還談得上打算嗎 ？自從她父親受傷臥病在床，他們家連房租都繳不起，加上此次葬禮的花費，她要何時 才能還得清？
金錢債易償，人情債難還，李太太對她的這份恩情，她一輩子也償還不了。
「你不用擔心錢的事，我不要你還，我只是想知道你對以後的日子有什麼計劃。」
她眼底儘是茫然。
「不如請李太太給她拿個主意。」阿水嬸討好的說。
「我想，你若不介意，就到家裡來幫我。自從我先生去世後，有一些帳目至今我還 搞不清楚，我曾想過要請個人來幫忙，但這種事我又不好隨便讓人插手，如果你肯來幫 我，我倒是十分高興。」她的話中有話，就是沒人聽得出弦外之音。
「怡芝，你還不快謝謝李太太的好意。」阿水嬸可真是皇帝不急，急死了她這個太 監。
「李太太，謝謝你。」對林怡芝而言，這真是受寵若驚，她怎料到事情如此順利， 她還苦思不知如何償還李太太的恩情，現在--是她報答的時候了吧？！
☆☆☆
住進李家，不知道是不是李太太特地體恤她剛喪父，根本沒讓她做到什麼事，除了 給她一些帳冊對對帳之外，她清閒得無法想像；而李家上上下下的傭人對她十分照顧， 完全把她視為上賓看待，這讓她感到十分不自在。
「李小姐，休息一下，吃點點心。」她不知道和黃媽提過多少次，黃媽還是叫她小 姐長小姐短的。
「黃媽，你就叫我名字吧！你叫我小姐，我怪不習慣的，而且我也是來李家工作的 。」
「那怎麼會一樣？！你讀過書，人又長得標緻，和我們這些下人怎麼可以相提並論 。而且太太也不會贊同的。」
「你是說李太太要你這樣叫我的？」
「唉……唉……不……是……」黃媽好像想起什麼似地趕緊換個話題，「我在燉一 鍋紅燒肉，差點忘了。」說著就匆匆離開，留下疑問給林怡芝。
她實在不明白黃媽的態度為什麼會轉變得如此奇怪，或許是怕讓李太太責怪吧！
住進李家這些天，不論是誰都可以感覺到，李太太對待她就如同自己的女兒一樣， 甚至還曾說自己很希望能有一個像她一樣的女兒，這大概也是黃媽為什麼一直要叫她「 小姐」的原因吧！如果她父親知道她在李家過得這麼好，在天之靈一定很高興。
想到她父親，喪父之痛又泛上心頭。她合起剛才核對過的帳冊，走出大廳，來到庭 院。
李家的庭院很大，中間有個圓形的花台，種滿了鮮紅色的薔薇，四周樹木扶疏；
在東邊還有一個專門養鯉魚的魚池，西邊除了是傭人住的房舍，還有三條大狼犬。
這三隻大狼犬是經過特殊訓練的，白天就關在狗籠，夜晚就負責巡視四周的安全。
李家有一輛奔馳車，在鎮上就代表著李家的地位。
她來了這些天，第一次見到這部車不在。
黃媽曾告訴過她，這部車是李金富的最愛，以前李金富還活著的時候，他到哪裡都 會開著它，但是自從他去世後就由李家生在開；李家生入獄後，車就一直被擺放著，如 果李太太出門，司機老王會開另一輛國產的房車接送，而今天這部車子怎麼會不在？莫 非……「喵！喵！」微細的貓咪叫聲打斷她的思緒。
她知道李家並沒有養貓，怎麼會有貓咪的聲音？該不是自己聽錯了吧？
「喵！喵！」果然是貓咪的聲音！她忍不住向四處張望了一下，卻沒見到有貓咪的 蹤影。從叫聲，她可以猜想出一定是只小貓咪。
「噹！噹！」隨著悅耳的叮噹聲，她終於發現花台的薔薇花叢下有個小小、圓圓的 身影在挪動。
她放輕腳步慢慢靠近它，他似乎有點驚嚇地睜著眼睛看著她。
帶點灰色的毛、扁扁的臉，好大好圓的眼睛，脖子還繫著一條綵帶，上面有著兩顆 小鈴鐺；它只要一動，鈴鐺就會發出聲音。