因為他「誠實」得叫人吐血；常常，那當頭一棒會讓她沉鬱的心靈獲得抒發，在一瞬間烏雲盡掃、轉為清朗。
「你笑什麼？」他不解。
「你竟擔心高麗菜勝於我，我能不笑嗎？枉費我們還是朋友呢！原來在你心裡，朋友是一點價值也沒有的。」她故意放低音量，附在他耳畔說。
他霎時呆住了。「我不是那個意思，因為那些高麗菜是你要的，我才特別照顧它們；你說，如果你得到飛揚的合約，要在便當裡用最新鮮的菜，讓所有人都知道蔬菜的美味。你還警告我，若我搞砸了你的生意、破壞你的夢想，就要我好看，所以……」他結結巴巴地拚命解釋。
「哼哼哼！」她哼了幾聲。「你倒把我說的話記得挺清楚的嘛！」
「很少人會這樣對我說話，尤其是女孩子。」沒遇到她之前，他還以為女孩子都是很斯文秀氣，有意見也不敢大聲說的，起碼，他過去碰到的都是這樣。
她是第一個會指著他的鼻子，說他不夠溫柔、要求他更加體貼，並且一一指正他的言行直到滿意為止的女人。
也是他除了母親與妹妹外，交往最久的女人。
過去，他的女朋友不曉得為什麼，總是約會幾次後就突然避而不見，要不就托人帶話要他小心點，他根本不知道自己到底哪裡惹到她們了？
「那是因為她們臉皮薄、比較含蓄；而我，一不把你當成交往對象，二來，我成立圓融後，到處被人拒絕，為了想拿到一紙合約，就算別人拿掃把趕我，也要厚著臉皮笑笑地說『沒關係，我明天再來』，這樣磨練久了，臉皮自然增厚，也就比較敢說話，而且……」想起這一路的艱辛，禁不住哽咽了。
「蕾兒。」他笨拙地拍著她的背。
「阿力，你老實說，你覺得圓融會倒嗎？」
他很認真地想了一下。「如果你肯從最基層做起，就不會。」
「什麼意思？我以為自己並不算好高騖遠，我也是很腳踏實地的在做事。」
「我只是覺得你的目標太遠大，放近一點，一步一步來會比較好。」
聞言，她陷入了深沉的思考中。
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杜蕾兒不知道自己究竟失神了多久，期間又發生了什麼事，只曉得，待她回過神來，她正處身在一間又小又破的房子裡，秋風源源不斷地從牆的縫隙中吹進來。
她忍不住打了個寒顫，瞧見阿力就在她對面，正啃著熱騰騰又香噴噴的烤蕃薯。
「阿力，你只顧著自己吃嗎？」突然來到陌生地方，她並不覺得害怕，他給人的感覺太溫和，實在與暴徒扯不上關係。
「我烤了一大堆，你要吃儘管拿，別客氣。」他很大方。
她卻不動手。「阿力，我是客人，而你是主人，你不招呼我嗎？」
杜蕾兒的紳士風度講座開始了，他挺直腰桿準備聽課。
「我該怎麼做？」
「拿一顆給我，說『請用』，最好能再幫我剝掉一半的皮。」
他立刻照做。
「謝謝。」她的回禮是一朵燦爛得媲美朝陽的笑容。
「不客氣。」他開開心心地回應，覺得所有的辛苦都值回票價了。
她一邊吃著烤蕃薯，一邊打量著四周環境。「阿力，這是哪兒？」
「我家。」
「咳！」她差點噎到。
「水。」他隨即放下吃到一半的烤蕃薯，跑到牆角拎了瓶礦泉水給她。
虧得她訓練有素啊！以往，他不會想到要這樣做的。
她喝了一口水，嚥下卡在喉嚨的東西。「謝謝。」
「不客氣。」他挺喜歡這種相處模式的。為她做一些事情，博取她的歡心，她笑起來很可愛，而且，她說「謝謝」的聲音很甜。
「阿力，你……住在這裡？」她喝了半罐的水，才有力氣回話。
他點頭。暫時的，因為跟老爸吵架，被趕出來了。
「可是這地方……」小小的不過才一、兩坪大，一半塞農具、一半塞他，還連廁所、浴室都沒有。「住這裡不會很不方便嗎？」
「是有一點。」但反正也不是住永久，他不在意。
她又陷入沉思。
「蕾兒，你還要不要再吃？」他一個人吃了四顆，地上剩兩顆，他想留給她，又怕她吃不完，丟了浪費。
她還在想，沒心思回話。
他舉起手在她面前揮了兩下，她沒反應。
「又呆了。」她常常會這樣，想到什麼新點子或新企劃，就會一逕兒沉思，怎麼叫都不回應，除非想通了。他也習慣了，便不吵她。
看著地上的蕃薯，他突然有個想法。
閃過杜蕾兒，阿力跑出門外，來到田邊，摘了片芋葉再回來。
這半甲余的地，還有附近三座溫室，都是他一手建立起來的。
他從小就喜歡植物……更正，他真正喜歡的是可以吃的植物，舉凡水果、蔬菜、稻米……都在心愛的行列中。
反而一般人喜歡的花卉、觀景植物，他不是那麼愛。
這也就是為什麼家人全把他當怪胎。
程家開的可是連鎖超市啊！要吃蔬菜、水果，在店裡繞一圈，應有盡有，幹麼那樣麻煩，還要自己動手去種？
如果他的興趣是園藝，那還好聽些，偏偏是——下田。
但他也無意開農場，當個全職的農夫。
像現在這樣，偶爾種種田、又管管飛揚的事，他覺得挺好的。
不過他爸媽和妹妹大概會氣死，他們非常討厭他一身的「土氣」。
「阿力，你在做什麼？」杜蕾兒思考片刻，回過神來，瞧見從田里迅速回來的阿力正在剝蕃薯皮，並把它們扳成一塊塊好入口的大小。
「幫你剝蕃薯啊！你不是說主人要招呼客人，這樣你吃起來會更方便。」他說，很認真的樣子。
她情不自禁又笑了起來，說阿力不溫柔嘛，他有時候的行為真是貼心到不行。
她決定了。「阿力，你要不要住到我家去？」剛剛她一直在想，他住在這裡實在不方便，尤其秋天快過了，一旦到了冬季，這樣一間殘破的屋子如何擋得住寒風？