「劍寒，結果如何？」南宮卓啼笑皆非地瞅了南宮紹一眼，才正色問道。
「我出馬有失敗過嗎？」他嘴角微牽，語氣之中表露出極大的自信。「都搞定了。川幫那些小混混還太嫩，威逼利誘下，不到半刻便都服服貼貼的。」
「川幫的人個個兇惡難纏，不過在祈大哥面前，也只能算是青嫩的小混混。」南宮纂抿出一個淺笑，舉手投足間流露出大家閨秀的風範。
「如果沒有你這位女諸葛的計策，使他們人贓俱獲，我縱使再嚇人，也起不了多大用處。」這回，祈劍寒的眼中多加了一些溫暖。
不過，聰慧如南宮纂，她絕對不會將之誤認為愛戀。從認識他的第一天起，她就看出他將他的心封鎖在層層壁壘之下。或許是從未曾打開，也可能是為了某個人而深鎖。她不知道，也無意去探知。
「這麼說，以後川幫的人會安分守己的做買賣嘍？」南宮紹「刷」地一聲，攤開折扇，悠閒地緩緩扇著。
「放心吧！除非他們不想要命了，否則再也不敢向商旅抽地頭稅，破壞規矩。」祈劍寒輕描淡寫地說，毫不客氣地拿起那只特別留給他的螃蟹，大快朵頤起來。
其他人見他如此，也紛紛舉箸，繼續享用桌上的美酒佳餚。
等到大家都填飽肚子後，南宮卓才命僕人收拾殘局，並且摒退眾樂師，大堂之中，只剩下他們四人圍坐桌旁，品嚐餐後的香茗。
「劍寒，你有沒有聽說過『蟠龍玦』？」短暫的沉默之後，南宮卓忽然問道。
出乎大家意料之外的，正以杯就口的祈劍寒身子一僵，險些將杯中的茶水濺出來。
「略有耳聞，為什麼會突然提到它？」祈劍寒乾咳一聲以掩飾尷尬，只一眨眼的工夫，他又變回面無表情。
「蟠龍玦一直是回族的寶物，由回族酋長代代相傳。目前江湖盛傳它藏有一個天大的秘密，得到它的人將能獲得改變天下的力量。」南宮卓緊緊盯著祈劍寒，心中不斷想到他方纔的失常。雖然他們是生死之交，但是對於祈劍寒的過去，他仍是一無所知。
「訛傳之言，豈可盡信？」祈劍寒聞言，立刻嗤之以鼻。蟠龍玦……他不但看過，還親手摸過，哪兒有什麼顛覆天下的秘密！
「祈大哥，姑且不論這傳言是真是假，咱們都得尋得蟠龍玦，這是回族酋長臨死前拜託大哥的事。」南宮纂秀眉輕蹙。祈大哥對蟠龍玦好像不只略有耳聞而已。
「回族酋長死了？」祈劍寒臉色倏變，眸光沉了下來。「怎麼死的？什麼時候？」
「大約五年前，蒙古曾要求回族酋長交出蟠龍玦，回族上下一致不從，所以慘遭滅族。」南宮卓那時正好路經該處，但卻只來得及救出回族的公主。「自此之後，蟠龍玦也下落不明。」
滅族?!祈劍寒整個人頓時像石雕一樣僵硬。這麼多年來，他不敢問、不敢想，就是怕勾起對她的思念與歉疚，可沒想到，回族竟然已經滅族五年之久，那她……
「劍寒？你怎麼了？」南宮卓關心地問。打從提到蟠龍炔起，他就開始不對勁了。
「沒事。」祈劍寒回神，淡淡說道。他的過去，只屬於他自己。縱使是對南宮卓兄妹，他也不願多說。「你繼續說吧！」
「直到最近，我收到消息，失蹤五年的蟠龍玦又出現了。現今局勢動盪，天下大亂，武林各派相互牽制的局面逐漸出現裂縫，各方人馬都千方百計地想得到蟠龍玦。如果它真有什麼秘密，且為惡人所獲，後果必定不堪設想。所以咱們決定，要在它落入別人之手前，先將它奪來。」
自古以來，武林中正派與邪教的鬥爭從未間斷。自外族統治中原後，中原武林各大門派心灰意冷，一蹶不振。而邪教各門派間，又不斷相互傾軋，鬥個沒完。因此，中原武林出現了少見的微妙局勢，誰也拿誰沒辦法。
可是如今關於蟠龍玦的傳聞一出，天下人皆認為若將它奪了過來，別說是統一武林，就算統一天下也如同囊中取物。所以各方莫不使出渾身解數，明爭暗搶地奪取蟠龍玦。
「你們已經知道蟠龍玦的下落？」祈劍寒看向南宮纂。
南宮家的三兄妹向來各司其職，南宮卓是指揮一切的領袖，眾人以他馬首是瞻。南宮紹則憑他那張俊臉，還有滿嘴的花言巧語，搜集相關的情報。至於南宮纂，她頭腦清楚，心思縝密，是三人當中的軍師。
而他祈劍寒，不過是個一旁跑腿的小嘍囉，祈劍寒自嘲地想。
「咱們還不知道它確切的所在，二哥只打聽到，它曾在揚州的某間當鋪出現過……」
「不過咱們有一位非常特別的人相助，你絕對想不到是誰!」南宮紹打斷妹妹的敘述，口氣興奮地說。
「既然我絕對想不到，那就請二少直說吧！」習慣了南宮紹的個性，祈劍寒與南宮卓交換一個無奈的眼神，啼笑皆非地說。
「哼哼！聽仔細了——」他臉上帶著傾慕的笑容，賣關子地搖了幾下扇子，才說：「是紫鵑夫人！」
「紫鵑夫人？她是誰？」這個名字對他一點意義也沒有。
面對祈劍寒的疑惑，南宮紹不覺張大了嘴，滿臉的不可置信。「我說祈老兄啊，追求武道，潛心修練雖然是好事，但連紫鵑夫人是誰都不知道……你也太走火入魔了吧？」
「祈大哥又不像你貪花好色，不知道紫鵑夫人，也無可厚非。」南宮纂仗義執言，對她二哥說道。
「哎喲！纂丫頭，想我平日待你不薄，你怎麼這樣說我？罷了！罷了！我哪兒鬥得過咱們的女諸葛？」
南宮纂眼珠一轉，掛著一抹淺笑，未再作答。
「紫鵑夫人手下訓練出來的一批舞姬堪稱一絕，不但人人貌美如花，舞藝更是精妙動人。許多王公貴胄，甚至是外邦君主，都爭相邀請她們前去表演。不過，紫鵑夫人這趟並未帶任何舞姬隨行。」南宮卓終於好心地為祈劍寒解答。