「有死傷……」他的表情好悲傷。
「你還記得你家的屋頂是用什麼做的嗎？」霍爾忽地問。
她搖頭。
「你沒注意，那是因為你家全用鋼筋水泥，就算下再大的雨，也沒有影響。」
經他這麼一說，她才發現她家的小洋房，都是用最好的建材，就算是刮颱風也不怕。
「如果你家的屋頂不是用鋼筋水泥，那會用什麼？」余貝兒好奇反問。
「用鐵皮。」他指指他們的上空。「以前我家的屋頂，就是用鐵皮搭成的。不但下起雨來會打鼓亂吵一通，鐵皮翹起來的地方，還會滴滴答答的滲水。每當颱風來襲，還得煩惱屋頂會不會被吹跑。所以我恨死鐵皮、恨死鼓聲、恨死水桶、恨死颱風……」
說到最後，他再也說不下去，索性把身體靠在竹牆仰頭自嘲，嘲笑他的怯懦。
「因此當我一有機會離開村子的時候，我便毫不猶豫離開了。」他自首。「在離開村子的那一天，有很多同學前來送行。每個人都告訴我，一定要成功回來；而我也答應他們，不到那一天絕不回村子，可等我真正回到村子，那些曾經鼓勵我的人又說我變了，我突然覺得裡外不是人。」
霍爾疲倦的揉眼睛，彷彿想藉由這動作把充斥於耳的蜚短流長一併搓掉，只剩下年少時雀躍的身影。
生活是很不容易的。
當你選擇了物質的成就，往往忽略掉精神層面，鮮少人能面面俱到，對於一個來自眷村的窮光蛋而言，更加困難。
直到此刻，余貝兒才瞭解，為何他汲汲於名利。當一個人連基本的生存條件都沒有的時候，如何能談崇高的理想？只是高射炮而已。
「我……咳。」她清清喉嚨，不好意思說出接下來的話。「其實……其實你走的那一天，我有去送你……」
霍爾倏然止住揉眼睛的動作，驚訝地直看著她。
「你有去？」他怎麼都沒看到。
「對……咳咳。」她整個臉都紅起來。「我躲在車站的柱子邊，所以你沒有看到我。但我有聽到你們同學那些鼓勵的話，很感人。」
回想起那段年少輕狂的歲月，每個人都充滿了許多夢想。那流轉於車站的喧鬧聲，曾是大人們皺眉的來源。曾幾何時，皺眉的人換成了他們，世代交替，代溝漸漸出現。五年級大戰七年級，六年級夾在中間求自保，順便還得自我歸類自己是屬於前段班或後段班，免得有朝一日需要表明立場的時候站錯邊，枉當了千古罪人。
他們相視一笑，對於時間的流逝，除了無奈之外，還有更深一層的遺憾。因為他們都變了，最起碼他是變了，否則也下會招來無情的批評。
「其實你也不必在意別人的話啦，他們都不像我這麼瞭解你，當然會對你有所誤解。你只要做自己就好了，管他們要怎麼說。」這是她這幾年體會出來的生活哲學。像她，早就不知道在流言中死過幾回。要是在意人們說的每一句話，她的日子就不用過了，更何況追求藝術？
這就是眷村生活的無奈之處，也是他們急於逃離的原因。誰受得了什麼事情都被拿到放大鏡底下檢視？就算是病毒也會想逃。
「不過，我倒是覺得你該多關心游媽媽一點。」話鋒一轉，余貝兒把話題帶到老人家身上。「這幾年她的身體雖然有好轉，但精神狀況反而沒有從前來得活躍，經常一個人瞪著窗子外面發呆，好像在找誰一樣，看起來好落寞。」
她是在找他。
他們彼此都心知肚明，他媽媽的日子過得有多孤單。他雖為她請了傭人，每個月也固定寄給她生活費，但在她的心裡，這些都不能代替她心愛的兒子，和迴盪在院子裡的笑聲。
「以後我會多回家探視我媽。」霍爾向余貝兒保證，他會盡量改變他的心態，多回村子。
「那就好。」她很高興他終於想通，不再視歸鄉為畏途。
一種體諒的氣氛瀰漫在他們的周圍，霍爾突然覺得很罪惡，她是這般善良，過去他卻一直欺侮她，將捉弄她視為理所當然。
「貝兒，我有一件事情，要對你坦白。」該是懺悔的時候。
「什麼事？」幹嘛一副要下跪的樣子。
「我……咳咳。」他不自在地咳了幾聲。「過去，咳咳。過去……我一直在利用你幫我賺錢，無論是寫暑假作業還是賣香腸，或是撿寶特瓶，所賺的錢都進了我的口袋繳學費，真對不起。」雖然他的理由正當，但說謊就是不對，更何況他還在背地裡嘲笑她。
沒想到她卻說——
「我知道呀！」早就不是新聞了。「你口口聲聲說要幫游媽媽買補品，其實大多數的錢都拿去繳學費或買參考書，準備下學期的功課。」非常勤學。
她都知道？怎麼會……
「而且我還知道，那年的暑假作業應該不止四十八份，而是六十二份，你背著我偷偷多寫了十四份，沒讓我知道。」
是，他的確是幹了這些卑鄙的事，但怎麼會東窗事發……
「我沒你想像中那麼笨，有死傷，我只是不想計較而已。」她瞪他。「夜路走多了，遲早會碰到鬼。那年暑假剛過完，我就碰見你的同班同學對我大吐苦水，說你幫他寫的作業字好醜，害他被老師罵。我拿過作業一看，才發現那根本不是我的字，你的同學說還有十三個人跟他一樣慘，都被罰站，我才知道你背地裡幹了什麼好事。」
若要人不知，除非己莫為，自己造的孽自己收。當時被罰站的人其實有十五個，除去那十四人之外，最後一個倒楣鬼，當然就是他自己。
「我沒想到你什麼都知道。」卻從不計較。
「那當然。」她聳肩。「我只是想反正橫豎都拿不到錢，都是做義工，乾脆都不吭聲，省得大家尷尬。」
她越說越覺得好笑，說著說著，便不由自主的笑出聲，剛好和笑翻了的霍爾撞在一起。