享利隔天一大早就起床,—種可怕的迫切感充滿全身。菲力和洛比為了早點將他們的父親埋葬,早點盡完他們的責任,已安排好今天中午舉行葬禮,傍晚七點宣讀遺囑。他必須馬上到監獄去看教授、跟他談話,他想在遺囑宣讀之前將剩下的兩本書送出去。昨天晚上他還算幸運,那兩兄弟回到家時,很明顯地已經醉得很厲害了。他很懷疑那是因為悲傷的結果:他們看起來倒像是在慶祝。他們曾經簡短地詢問他為什麼會在旅館出現,當他們接受他的回答,他是只看—個在那裡工作的朋友時,他鬆了—口氣。
現在,他拿著一整晚都城布床墊底下的兩本書與安先生留給他的—些錢,在其他人起床前偷偷溜出去。大家都知道,只要拿點錢賄賂守衛,就能接近監獄,而他希望先把該準備的事準備好。稍後,在給了守衛——筆錢後,亨利就在警廳裡等守衛將教授帶出來見他。
」享利?感謝老天!」」當納奇跟隨守衛走出那黑暗、潮濕又恐怖的建築物時,他驚呀又歡欣地叫出了他的名字。
」柏教授一—一」
他們的手緊握著,納奇想著也許事倩終於有好轉的跡象了。他迫切地希望勞倫的貼身侍僕能帶來—些可以讓他恢復自由的好消息,只要在這種污穢的監牢裡待上—天就已經像待——輩了的了。
」這實在人可怕了。他們認為我殺了勞倫!你有聽說嗎?有沒有什麼消息?」教授問道,並充滿期待地等著他回答。
」沒有。我希望我能為您帶來些好消息,但我沒有。」
」該死!」
」我絕對相信您是無辜的,先生。」他安慰道。
」謝謝你。」教授減懇地看了他一眼。」我不知道我為什麼會被逮捕,除了昨晚勞倫和我的確發生了一點爭執。他告訴我一些令人震驚的消息,我又驚訝又生氣,但我們絕對沒有打架。事實上,我們後來回到他家,然後談了幾小時的話。我離開他的時候,他還好好的。我不知道究竟發生了什麼事。」
」我也不知道到底怎麼回事;不過我知道菲力和洛比已經安排好今天中午舉行安先生的葬禮。」
」這麼快?」納奇驚訝地看著他。」那麼勞倫告訴我的每件事都是真的。」
」每件事?」
」他告訴我他已經取消了他們的繼承權,---他已經沒有兒子、沒有家人了。」
亨利不知道安先生昨晚是否曾跟他提到那些書。」他們還不知道這件事,等今天晚上遺囑宣讀之後,他們才會知道。安先生有告訴你這個嗎?」他從他的大衣口袋裡拿出那本包好的書,並交給他。
」這本書———」他從亨利手上接過來,像是捧著最珍貴的古物般地捧著它。他很想拆開封皮,打開書仔細閱讀裡面的每個字,但他沒有。」、他抬頭看著亨利時,眼裡還含著淚水,接下去他所要做的事,是他一生最難辦到的。他把書交還給亨利說道:」我不能收。」
」但這是安先生堅持要我一定要交給你的。」
」這本書太重要了,絕對不能冒任何風險,亨利。我不敢把它留在這裡。只有上帝知道這件事會如何收場,而我們不能冒險讓這本書有機會落入他兒子手中。我們就是不能,」
」那我該怎麼處理這本書,先生?」
」把它寄到我在波士頓的家。那裡比較安全,雅莉會知道該怎麼做。」
」您確定?」
」我們沒有別的選擇。」他嚴肅地答道。
」我會照您的話去做。」
」謝謝你,亨利。你是勞倫和我真正的朋友。」有—會兒時間,當他想到王冠與那本書的時候,他忘了自己可怕的困境,但現在他又得面對現實了。他必須回到那個地獄般的監
千里。
」柏教授,我會盡我所能的幫助您。我知道您沒有對安先生下毒。」
」你似乎是唯一相信我的人。」
」時間到了!」守衛邊走向他們邊宣佈道。
」亨利,你是我唯一的希望。」
守衛將他帶走。
亨利看著這個好人走回牢裡面,他發誓絕對要想辦法證明他是無辜的。他瞭解教授真正關心的是那些書,所以當他到郵局將書寄給他在波士頓的女兒時,他也同時將另一本寄給明邁特。等這些書都已不在他手中時,他才大大地鬆了一口氣,因為他一點都不信任菲力或洛比。當他們聽到遺囑的內容後,這個晚上絕對不好過。他知道當他們發現他們已被取消繼承權時,一定會很生氣,而他一點也不想看到他們的反應。
預告著即將下雨的烏雲低低地掛在天上,黑暗籠罩著整座城市,當牧師站在墓種旁邊演說時,遠方的雷聲也如惡兆般隆隆地響起。菲力與他的弟弟站在棺樞旁邊,小心翼翼地想讓自己看起來一副悲傷的樣子,其實他一心只迫切地希望牧師能快點結束他那該死的禱告。光是他們等會兒還得整天在家裡招呼來客就已夠糟了,何況還要聽他們訴說對他死去的父親的敬愛有多深。他輕視他父親和他吝嗇的做法,等他該繼承的部分一拿到手,他就要告訴整個倫敦怎樣的生活才是對的!
」阿們。 」
牧師的最後一個字打破了菲力的冥想,並將他帶回現實。雖然整個過程很令人厭煩,他還是要依照舊習俗,否則可能會讓週遭的人對他的動機產生懷疑,那可就不好了。他這麼急促地安排葬禮與宣讀遺囑已經令很多人感到驚訝了,不過沒關係,他和洛比已經告訴每個人,他們實在太悲傷了,所以才想盡快將所有事情處理完成。大部分人都相信他們的說詞,有些人則不怎麼相信。
在他親愛的朋友的棺木被移進墳墓的同時,艾德神父也正垂死地躺在病床上,默念著肅穆的禱告詞。艾德的心智游移不定,呼吸也越來越費力,高燒已將他最後一絲精力燃燒殆盡。