「我要你回去找你媽媽,這世界上沒有人比她更愛你了。雖然情況不見得會變得更好,但是至少你們能夠在一起。然後去找離你們家最近的教區,告訴那裡的教士,說是我要你去的。把你的麻煩告訴他,請他幫助你、請他跟你父親談一談。」
巴比看起來很害怕。「如果他更生氣呢?」
「你母親有任何親戚嗎?」
「我有一個舅舅,他經營一座農場。」
「叫你母親和他聯絡,並帶你和你弟弟、妹妹去投靠他。如果你父親不願改過自新,那你們就永遠離開他。」
巴比因這個建議露出開朗的神色。他知道他母親有多不幸,而且他也一直希望能逃離他父親的身邊。「你願意原諒我嗎,神父?因為我的不告而別,讓我母親變得更加孤單?」他問道。
偉恩拍拍男孩的肩膀,再摸摸他的頭。「你的罪過已經被饒恕了,巴比。回家吧,別再犯錯了。你將會成為一家之主,要常懷仁慈的心。」他嚴肅而充滿感情地賜予他祝福。「跟我來」
「去哪兒?」
「我們去買張車票,送你回家。只要搭上火車。就沒有任何問題了。我要確定你能安全地回到你母親身邊。」
巴比用崇拜的眼神望著他。這個人創造了一個奇跡,他能使他回到母親的身邊,而且願意幫他付車資。「等我能夠賺錢以後,我會把車票的錢還給你。」
「不用,」偉恩停下腳步,轉身看著他「我不擔心錢的問題。」
「但是我不喜歡虧欠別人,神父。」
「我希望你能回家,做個成功的人,這就是你回報我的方法。我要你努力照顧好你所有的家人,我要你用功讀書,學習識字。然後,當你能自食其力,想要回報我的時候,我希望你把這筆錢拿去做有益的事,幫助需要幫助的人,讓善行永遠流傳下去。」
巴比凝視他時,眼中閃耀著光芒。他看到偉恩眼中的熱誠,也相信他曉的每一個字。「我會做到的,神父。我會讓你以我為榮。」
「你是個好孩子,巴比。」偉恩手搭著他的肩,帶他走到售票門。「你住哪兒,巴比?」
「匹茲堡。」
「我要買一張到匹茲堡的票,麻煩你。這孩子多久後能離開?」
售票員告訴他,火車一小時之內就會抵達,於是他買了張車票,並把它交給這男孩,還給他一些路上便於急用的零錢。「記住你答應我的事。」
「我不會忘記的,神父,謝謝你!」
完全出乎偉恩意料之外的,巴比的手圈住他並緊緊地抱著他。他起初很害怕走近這位神父,但現在他知道,他做了這輩子最聰明的一件事。他知道他該怎麼做了。只要他一收拾好他的衣物,他就要叫家找他媽媽了。他好想她,幾乎等不及要見到她了。
「你永遠受歡迎,巴比。祝你幸福,對了,巴比,」
「什麼事?」
「祈禱,永遠別忘了祈禱。你遭遇困境時,相信上帝會助你度過難關。」
「就是上帝要我去找你的。他真的很聰明,不是嗎?」
「他的確很聰明。」
「我必須去收拾我的東西了。在我走以前還能再見到你嗎?」
「可以,只要我們的火車還沒來。」
「我會盡快。」
他們就此分別,偉恩看著他匆匆跑走。
「你真是個好人。」當偉恩向男孩揮別時,雅莉的聲音將他的思緒拉回來。
偉恩為她的讚美感到困窘。「你聽多久了?」
「夠久了,他聽起來像個好孩子。」
「沒錯,如果他夠幸運,他將來會成功的。這並不容易,但我相信他有足夠的智慧和決心去完成。」
「有你這樣為他祈禱,他怎麼可能失敗?邁特認為我們該吃點東西,所以我過來找你。街上有一家小餐館。」
當雅莉和他並肩走向邁特等他們的地方時,她覺得好安全、好平靜。他有種深沉且永不消逝的力量。激起人們的信賴和安全感。她以前認識的男人,好像從來沒有人能給她這種感覺。她對邁特笑一下。他也是個英俊的男人,也夠吸引人,但偉恩神父有種特殊的魅力,深深觸動著她的心。
「你也願意一起去嘍?」邁特問偉恩。
「嗯,我們去吃點東西吧!照這種速度,我們得在這待好一段時間呢!」
偉恩有些無奈地看著邁特挽著雅莉的了,領著她走向不遠處的餐館。他看著她臀部微微的擺動,聽到她為邁特說的什麼事情笑出聲來,只能掙扎著保持平靜的表情。
偉恩希望他是那個與她同行和談笑的人。他憎恨邁特能如此輕易與她談笑,而自己卻只能在—旁干發愁的事實。他開始自怨自艾時,他想起了他的叔叔。他要做的只是為他叔叔找回王冠,並確定它能被妥善收藏。只要這件事一完成,他就可以尋回往日的生活,和那群老友一起狂歡作樂、豪飲巨賭一番。
他忽然驚訝的發現,過去的生活方式已不再吸引他。他不要尋歡,也不要狂飲,他只要雅莉。他鬱悶地歎了口氣,並告訴自己,他之所以會這麼想是因為他已經潔身自愛太久了。不過,規律的生活對他是有好處的。他只希望,這一切結束之後,雅莉還願意跟他說話。
聖路易市是這個國家最大的港門之一,沿岸停靠了超過—百七十多艘的輪船。他們於清晨抵達,隨後便住進了『布蘭特旅館』。他們已經受夠了這些天來在火車上度過的日子了,渴望好好休息一番。偉恩和邁特就住在雅莉隔壁的房間裡。
雅莉享受著這個設備充足的房間,感覺好像身處於極樂世界。她洗了個熱水澡,還洗了頭髮,然後就躺在柔軟的床鋪和被單上小睡一番。一直到躺下來後,她才瞭解自己有多疲憊。她的頭一沾到枕頭就睡著了。幾個小時後,連接兩個房間的門上響起一陣敲門聲,才使她不至於睡到天黑。