」晚安，偉恩。」她低聲說道。她盯著他看，並以目光崇拜著他赤裸的胸膛，眼裡閃耀著原始的飢渴。她認為自己是監賞男人的行家，而偉恩是她見過最美妙的男人。她想要觸摸他，剝掉他剩下的衣服，好好愛撫他堅硬的男性身軀，用她的手指撫過覆蓋在他胸前，又捲又密的黑色毛髮。
」這是一個漫長的夜晚，露西。已經很晚了，我也很累了，」他邊說邊將襯衫拉叫來，並扣上鈕扣。」我只想再喝杯酒，然後上床睡覺。」
」這也正是我希望你做的。」 她滿意地低語道，然後慢慢地將嘴唇彎成一副邀請的微笑。
「我想自己一個人睡，露西」
但她並不想被拒絕，於是她屈膝坐起，讓床單往下滑落，向他展示女性的秘密。」你並不是真的———」她將身體往前傾，並伸出手阻止他扣鈕扣。她要他裸著胸膛：她要看著他。偉恩卻對她赤裸、豐滿的曲線無動於衷，甚至逃避地往後退一步。」噢，可是我是說真的。」況且，牌局已經結束了，你丈夫不會找你嗎?
」噢，費德不會介意的。」她雖然有點惱怒他沒有接受她，但她並不氣餒。她想要他，而她也一定要擁有他。」可是我介意，」偉恩說道。」我現在沒那個心情一———」
」但我能改變你的心倩。」她的話裡充滿熱情的承諾。「我能讓你覺得好過得多。」
偉恩見露西一點都不接受他的拒絕，也很快地失去耐心。他走向她，而露西卻以為他已改變主意，便舉起手擁抱他。他抓住她的腰時，她整個人鬆軟地靠在他身上，深信他終於還是臣服於她的魅力之下。但令她震驚的是，他將她拖離床上，在把她拉到她放衣服的那邊後，他將她的外袍撿起來遞給她。」晚安，露西。」他放開她，然後站在後面看她穿上衣服。
露西可以從他冰冷的眼神中看出他所說的每句話都是認真的，她只好很快地穿上衣服離開房間。」她走時，她—點也不覺得羞恥，只覺得失望。
等她—離開房門，偉恩立刻將門鎖上。他又拿起他的威士忌酒杯—口喝完。他抬眼向上看，瞥見他自己在穿衣鏡裡的影像。他瞪著自己，不瞭解為什麼他的人生會突然變得如此空虛。不久以前，酒精、妓女、已婚婦女、撲克牌局對他的人生而言，己足足有餘，但現在他的人生似乎只是—場空。他不在意任何事情。二十八年來他不曾完成什麼豐功偉業。自從十年前父母去世，他繼承遺產後，他就將所有的時間與金錢用來滿足他的每個願望，至於艾德叔叔對他和發告，什麼狂野、揮霍無度的生活不會帶給他幸福之類的話，他根本充耳未聞。 想到他的神父叔叔，他就升起一陣羞恥感。要是叔叔看到今晚的他，不知道會作何感想。一想到此，偉恩不禁微笑起來。終於有一次，他叔叔可能會贊成他的舉動。畢竟，他剛剛將露西趕出房間。偉恩輕蔑地看看露西所躺的床，清楚地知道他不想睡在那上面。於是他拉鈴喚來一名僕人，然後等不及僕人來，便開始動手收拾行李。他決定立刻回倫敦。他想回家。
勞倫坐在旅館餐廳裡微笑地面對若柏納奇。從他們上次碰面到現在，他朋友已經滿頭銀髮，而他原來就己略顯肥胖的身軀，又增加了幾磅的重量。這些改變其實滿適合他的，因為它們讓他看起來更像個孜孜不倦的教授。」能再看到你真好。我有點驚訝你的邀請，我不知道你回倫敦了。」
」我已經回大學做了幾個星期的研究，今天是我第—次允許自己做別的事，」這位戴著眼鏡的學者解釋道。」我下個星期就要回波士頓了，所以想在離開這裡以前跟你碰個面。」
」很高興你能跟我聯絡。我很喜歡和你談話。」勞倫告訴他。事實上，這是自從他和菲力與洛比的爭吵後，第—次感到快樂的時候。取消他們遺產繼承權的壓力似乎也影響了他的健康，雖然他都按照醫生的指示服藥，最近他卻開始覺得胸口常會劇烈疼癰。但現在一切煩人的事彷彿都已不再，因為他正和他的朋友在一起，即使只有一會兒，他也要假裝這個世界依然很美好。
」這裡的食物也許不像我們在開羅吃的那般奇特，但你的陪伴讓我覺得每一口都很好吃。」
」謝謝你。我也很享受我們的談話，但是雅莉去哪裡了?還在你樓上的房裡嗎?」勞倫知道納奇很少不和他唯—的女兒柏雅莉同行，她同時也是他的助手。雅莉對知識的渴求程度就
和他們一樣，而勞倫總是很喜歡和她針鋒相對的樂趣。
」我妹妹身體不太好，所以雅莉留在家裡幫她。如果不是雅莉，我可能會失去這次來大學研究的機會。感謝上帝賜給我們孩子。」
勞倫不覺得他能同意納奇對孩子的看法。」她的情況嚴重嗎?」
」沒有生命危險，如果很嚴重我就不會離開了。我上星期接到她們的來信，說她現在已經好多了。」
」幸好如此。當你關心的人生病時，真令人手足無措。」他還記得妻子去世時，他是如何的痛苦。他過了好幾年能適應沒有她的生活。有那麼一刻，勞倫悲傷地懷疑個他死去時，有誰會為他感到悲傷。這個想法很令他困擾，於是他很快地改變了話題。」你在研究時，有什麼令人興奮的新發現嗎?」
」有一些托勒密一世時期的東西，但是，很可惜，我的朋友，沒發現任何與王冠有關的事。我現在已經開始害怕我們永遠也找不到它了，至少我活著的時候可能還找不到。」他的表情陰黯而挫敗，因為證明」慾望之冠」的確存在是他一生的目標之一。」你有聽說什麼嗎?」