康熙念著自己擬好的旨，百感交集。
「皇上，別念了！」
「難道朕只能做這些嗎？朕真是無能，老是無法在事情發生時把事情處理好，唉！」
「皇上，這就是人生，有太多悲歡離合，您是位賢能的君主，但您也是個人，天下事不可能樣樣管得到，再說孟子產夫婦和劉偉為國捐軀是自願的，惟有這種死法對他們而言才是最好的了！」馬公公苦口婆心的要解開康熙心中的結。
康熙手環著胸，指指馬公公的腦袋，「你呀你呀，雖說是個笨奴才，但有時候說的話還真能入我的心坎!」
「只要皇上開心就好!」
『朕封你為朕的『紅粉知己』如何?』康熙忽然惡作劇起來。
馬公公膽都要嚇破了，「皇上，這個玩笑開得不好!」
「沒用的奴才!」康熙笑罵著。
此時另一個太監小喜領著一名留著白色大鬍鬚碧眼的洋人進入養心殿。
「老臣利瑪竇求見。」利瑪竇作了揖。
氣氛一下子僵了起來。
「起喀吧！」吩咐馬公公，「搬張太和椅讓利教士坐。」
「皇上，不用了，老臣有話要說！」無事不登三寶殿，他就直接開門見山。
「朕有好一陣子沒見到你了！上次你跟朕介紹萬國輿圖，讓國人知道地圖和五大洲之說，朕也命教士到各地測量，繪成皇輿全覽圖，這是中國第一部畫有經緯線的地圖，全是拜你的功勞所賜!」康熙在利瑪竇要開口時又接著說，「還有你和徐光啟合譯的《幾何原本》，朕雖然不瞭解歐幾里得的幾何學和三角學等，但也終於懂得數學是包羅萬象的。還有南懷仁，他好嗎？朕時常想起當初請他造西式炮統，對付三藩之亂，還有他跟湯若望先後主掌欽天監、制訂時憲歷、建造天文台和製造天文儀器的貢獻，都是功不可沒！」
利瑪竇還沒聽完就老淚縱橫了，「既然皇上能感念這些，為什麼還要實施鎖國政策關閉通商的港口？這是錯誤的決定啊！」
「利敦士，朕知道你無法諒解朕，這次日本探子事件造成大清史無前例的衝擊，洋人也經常在港口市集鬧事，這全是朕之前沒有加以管束的關係；再者，江南各地經過此次的浩劫後都要重建，邊疆也時常犯患，朕有必要先安內再來訪外交。」否則他難平天下悠悠之口，各地排外的情緒已十分高漲了。
「這樣的政策會使中國故步自封，別人都有進步，中國還停留在原地，幾百年之後將會有大患！」利瑪竇突然朝康熙下跪。
「利教士，你快請起，皇上內心是尊敬你的，你這樣是教皇上難做人！」馬公公欲扶起他。
利瑪賣執意不肯起來，「皇上，利瑪竇身為義大利人，卻深愛著中國，天下的烏鴉不是一般黑，皇上不能因此就畫地自限啊！」
康熙轉過身，「對不起，利教士，朕資質愚鈍，這個問題朕解不了，鎖國跟開放門戶問題一樣多，但無可厚非的，朕都是為了黎民百姓好，你就不要再勸朕了，這個問題朕解決不了，但願朕的後代能有所突破！雖然這樣，朕還是很高興有你們這群西洋友人。」
利瑪竇孱弱的站了起來，「皇上，老臣因為鎖國政策，明天就要搭船回義大利了，老臣衷心希望，咱們還能再相見！」
馬公公的眼淚奪眶而出，康熙往他的龍椅一靠，「朕到底是對還是錯？」
「皇上——」
「明天應該是風調雨順，但願利教士能一帆風順。」
望向窗外，一片萬里無雲，天空清澈到要令人惆悵起來。康熙坐在龍椅上，滿腦子想著利瑪竇和過去的種種。
已經過了好幾年了，但是他卻覺得好像一天都還沒過完！不管是天寒地凍，還是酷夏炎熱，他還是照樣貫徹始終。傳說有個男子，他以步行的方式走遍了全中國，但說他是步行卻又不是，因為他每走三步就一跪，九步則一叩，並向天膜拜。
有人說他癡傻，有人覺得感動，只有他知道，不管別人怎麼說，他別無所求，只要能見到他要見的人，那麼一切辛苦都算不了什麼。
眼前是片竹林，他走了三步跪了下來，地上是下雨的泥濘，雨打在他身上他也無動於衷，他的袍褂都跪破了。下著雨的竹林霧茫茫，他想起他也曾經和孟容在竹林間肩靠著肩的走過。
「已經六年了，我沒有一天不是這樣，我天天在等待，上天要到什麼時候才會把你還給我！孟容，你是不是還在這個世上？我相信你在！我這樣跪，總有一天你會再回到我身邊，不管要跪多久都可以，我現在有這樣的信念，日子就不再那麼難過了！」
「每次我走到一個地方，我就會不自覺的想起你，你的笑容、你的哭泣令我難以忘記，還有你手心的溫熱，我只要看著我的手就會想起！我老是在想，想了很多很多，性子也不狂了，只是臉上常帶著淚；你也害怕我總是孤單，其實我哪裡會孤單，你就在我心底，我不是一個人……只是有時候真的想你想得緊，就這麼跪著，整個人呆呆傻傻的也比痛苦來得好——」
他伏地一拜，「我也不知道我走了多遠了，我也不知道我的誠心能不能打動天，但是沒關係，今天不能，明天我還可以再努力！現實中你不在了，但在夢中我還可以再和你相會！我始終不能忘記你，歲月過去了，你在我心中的樣子卻沒有模糊過！」
「相處那麼短，離別那麼長！你離開時我一度痛恨起自己，我不該只想著要報仇而丟下你的，在你
最無助時我卻不在你身邊！」
空氣中漫無人煙，只有他的回音傳進自己的耳裡。
「可是你不要根我自己的是不是？那我就不恨自己。」他磕了個響頭，「我在五歲那年，康熙下了一道聖旨，從此把我家打入了永不見天日的地獄裡，因為我父親是漢人，他寫了篇進諫文章，直指出大清不該偏私於八旗的人，既要滿漢合一就應該要不分你我，天下百姓才會服；結果就在那天晚上，宗人府的人撞開了我家的大門，強行捉起我父親。我父親抗拒，不懂他犯了什麼罪？聖旨上寫著他的罪行是蔑視朝廷、目無君主！本來他該在那晚就要被活活凌虐而死的，但是我母親四處求情，有人要她去求鰲拜，她就去了——