花朝火速將眼光望去，發現是千慧的侍女墨兒。
原來墨兒睡到四更天便醒了，不放心主人的情況而起身查看，沒想到會撞見兩人抱在一塊。花朝衣著不整，她的小姐則袒露出嬌軀，令她驚慌之下，叫了出聲。
「墨兒……」花朝羞赧得使臉通紅，朝她微微頜首。「我走了，小姐就勞煩你多費心。」
「呃，好……」她也不知道該說什麼，只能呆站在原處胡亂點頭，動也不敢動地直到花朝離開房間。
片刻後，她才回過神，奔向她家小姐。
「小姐……」
只見她家小姐潮濕著一張臉，瞪著花朝離去的方向淚流不止。
第八章
酉裡國位於天朝西南西，是一個多山多水的小國，葉智陽與花朝騎乘千里馬兼程趕至兩國邊境，約莫是五天之後的事。鎮守西境邊關的守將等兩人略做梳洗，即安排酉裡國的太子及該國的將軍跟他們會面。
由於天朝派出的援軍仍需至少三天才能全數抵達邊關，到了之後，還必須休養生息一陣子方能作戰，葉智陽便利用這段時間將敵我情勢捉摸清楚，再擬定作戰對策。
他的不敗戰神之譽並非是倚靠運氣得來，謀定而後動才是他戰無不勝的原因。在酉裡國的諸將協助下，葉智陽對酉裡國的地理環境、氣候、民情及叛軍首領齊齊哈里都有了深入的瞭解。
齊齊哈里有酉裡國第一猛將之稱，不僅驍勇善戰，在擅使毒物的巫毒族相助下，勢如破竹，若不是為人殘暴不仁，激起了酉裡國民眾的普遍不滿，酉裡國政府軍又得到天朝邊關將領的援助，只怕等不及天朝派出的援兵到，酉裡國便已改朝換代。
得知天朝大軍趕到邊關，齊齊哈里非但不怕，還傾巢而出打算大挫天朝大軍的銳氣。
葉智陽不受挑釁，任他叫囂，驕其志，同時避其鋒，並暗中使計分化齊齊哈里與巫毒族，等雙方生出裂痕後，再予以個個擊破。
他接著又命酉裡國大將為主帥，帶領一萬精兵抄小道來到叛軍後方，將其糧草、輜重全部毀掉，並看準齊齊哈里的傲慢自大，故意讓大軍露出破綻，誘使叛軍前進而深入之後，截斷他們的先頭部隊與後衛部隊，加上先前斷其糧草，讓他們遭遇到滅亡的痛苦，且無力逃脫的慘境，以癱瘓對方軍心，再施以招降之術，減少無辜的傷亡。
不到兩個月，叛軍便一敗塗地，然而齊齊哈里不愧是酉裡國第一猛將，仍帶領親信殺出重圍。
酉裡國太子史維爾眼見敵人逃走，身先士卒的一路追趕，來到天馬瀑布附近。
花朝發現他與隨扈人員遠遠超出己方軍隊的前頭，大感不妙，便率領手下快馬加鞭的趕上，果然見到史維爾等人陷入重圍。
所謂狗急也會跳牆，何況是初嘗敗跡、且敗得很慘的齊齊哈里，他被追殺得心頭火起，像頭被惹毛的猛虎般不顧一切地反撲，手中的兩把大鐵錐使得呼呼作響，只要被打中，輕者骨折肉綻，重則腦漿迸裂。
眼見那兩把大鐵錐就要擊中史維爾的腦袋，花朝從馬身躍起，手中寶劍刺向齊齊哈里的要害，為了自救，齊齊哈里只好放過史維爾，擋住花朝這一劍。
花朝藉著鐵錐迎向他劍的力量，順勢回到愛馬身上，駕的一聲又衝向齊齊哈里，並大喊著要史維爾速速與趕上來的援軍會合，自己則深入敵陣與齊齊哈里打得難分難解。
齊齊哈里雖然有一身蠻力，武藝也非凡，但花朝在花捷與葉智陽調教下，一身武功超凡入聖，手中的寶劍隱隱有風雷之聲，漸漸佔了上風。
就在他功貫雙臂，一劍架住齊齊哈里雷霆一擊下的鐵錐，一支有著尖銳倒勾刺的籐鞭陰狠凌厲的偷襲他，花朝警覺時，只能大喝一聲，使盡全力把鐵錐往外推，但籐鞭仍無情地掃中他的背部，打得他衣綻肉開，熱辣辣的疼痛席捲全身，直透心脈。
他咬牙忍住幾乎要暈厥的疼痛，從馬身一躍而起，手中寶劍砍向使籐鞭的敵人，在對方不及防備下斬斷他的首級。
胯下的愛馬剛好趕上他下墜的身軀，花朝本來想繼續迎擊齊齊哈里，從傷口往四肢百骸擴散的無力感，卻讓他眼前一黑。
不，他不能倒下去，絕對不能倒下去！
千慧還等著他回去娶她，他一定要活著回去。
憑藉著超人的意志，花朝驅策著愛馬避開齊齊哈里的殺招，不斷地揮動雙臂，想殺出一條血路，眼前的黑暗卻越來越擴大，到了後來他只能任馬載著他往前奔，不知奔了多久，虛軟的身軀從馬上溜下來，一直滾，一直滾，滾至滔滔的水流裡……
冰冷的河水喚回他一絲神智，奈何水勢湍急，花朝沉重的身軀只能勉強在水流裡載浮載沉，但在下一刻連這願望也成了奢求，成了天馬瀑布的壯麗之一，被衝進天馬潭裡消失不見。
天馬瀑布下的天馬潭三面都是陡直的峭壁，潭面雖只寬約百來步，但水深不可測，不管天馬瀑布流下來的水有多少，卻從未見過天馬潭滿溢過，成了當地人一道難解的謎。
其實天馬潭下有一條隱藏在山脈裡的地底伏流，不知流竄幾十里才浮出地面，出口是一處隱藏在群山萬壑之間的谷地。
花朝被衝進潭裡後，就被漩渦帶進了地底伏流，他全身都被河水扭打得疼痛不堪，肺裡的空氣也都被壓搾出來，除了疼痛、疲憊之外，還有一種瀕臨死亡的恐懼，但腦海裡有個聲音不斷在他浮沉於黑暗裡的神智迴響——我等你！
是千慧的聲音！
為了她，他一定要活下去。
就是這股意念激發了他的潛能，身體自動使用起葉智陽曾傳授給他的內呼吸術。他從來沒想過會有用得上的一天，甚至救了他的命。
但等他清醒地領悟到時，已經是十幾天後的事了。
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