「朝兒，我跟你娘都沒有時間了！那天，我從天馬潭回來，看到你娘病得厲害，那孤單的身影竟是那麼的憔悴、蒼老，不再是我記憶裡高貴、美麗的公主。她看到我回來，看見我臉上的悲痛，知道我沒在天馬潭找到任何你可能存活的線索，她頓時崩潰，像個無助的孩子般哭倒在我懷裡哀哀低泣。而我……抱著她，心裡也是諸般的懊悔。懊悔對你太嚴厲，懊悔為了鍛煉你，讓你跟著大軍去酉裡國……總之，我懊悔極了，懊悔沒有保護好你！但你娘沒怪我，她只是……好像失去了活下去的力氣……無法看她這樣下去，我……開始陪伴她，與她聊著共同的往事，驀然發覺她這些年來就跟我一樣不快樂，她只是為盡自己身為長公主的職責，身為你的母親的職責而活著，她就像困鎖在金籠裡的鳥，雖然衣食無缺，心裡卻是寂寞的。我於是跟她說，等到找到可以接替我保護皇帝的人選，我將陪伴她離開宮廷，也許到太上皇那裡去，也許去天涯海角，只要她想去哪裡，我們便去哪裡……她，雖仍是病著，眼中卻開始有了光彩……現在好不容易盼到你回來，朝兒，能不能讓我安心帶著你娘，在她剩餘的生命裡，陪她去做她想做的事、看她想看的地方，讓她也能為自己活下去？」
彷彿嫌他之前受到的震撼不夠大，花捷又說了這些。
然而，花朝卻無法對這些話產生反感。他看進伯父眼中，那裡有的僅是一名平凡男子為了所愛提出的真摯懇求，可這個懇求……天哪，他願意見到母親快樂，也願意見到伯父快樂，可要他放掉心裡的怨恨，以及所有的愛戀，去擔任守護他原該怨恨、嫉妒的皇帝的御林軍統領，看著他與千慧雙雙對對……天呀，他……
能看到她幸福的活著，不是比只能在她墓前懺悔一生要好嗎？
花捷先前說的話，又在花朝腦子裡迴響一遍。
如果這麼做能讓母親快樂，還有……她快樂，那他……
可是……閉起眼，花朝彷彿看到了與千慧重逢那日，她不顧一切地朝他奔來……
她臉上的欣喜是那麼的真實，無法斥之為虛偽；她為他淌下的熱淚彷彿仍在他指尖留有餘溫；還有自己決絕地推開她，那聲聲求他留下來的呼喚……天哪，既然負心，為何面對他時還能如此的柔情萬千，沒有一絲的心虛、羞慚，有的僅是見到他歷劫歸來的欣喜若狂？
她應該不敢見他，而不是歡歡喜喜的迎向他……
花朝想不明白，他有種衝到她面前把所有的事問清楚的衝動，但一想到再去面對她，心便疼得厲害，更擔心真的見到她，心裡的惱恨會讓他失去理智，做出傷害她的事。為什麼要背盟？
難道你忘了鴛鴦衾裡，信誓旦旦的說要等我回來嗎？
花朝痛苦無比，有一千一萬句話想問千慧，但卻一句都不能問，因為她已為皇上生了個女兒……一個女兒……
「朝兒，放了吧，只有放手，才能做回自己。」花捷輕拍著他的肩安慰。
花朝猛然睜開眼，視線是模糊的，臉上冰冰涼涼。
他想到千慧的淚，是燙的，而在她眼中閃耀的並不是愧疚，而是見到他的喜悅。為什麼明明背誓，還能用那樣深情、真摯的眼神看他？
「朝兒，真的愛一個人，就該以她的幸福為幸福。只要她過得好……」花捷意味深長地又說，眼神複雜，「就是你過得好。放手吧！」
放手？
放手，自己就能過得好？放手，心就不會再痛？放手，所有的怨恨、嗔怒都能消失？真是這樣嗎？但為何想到要放開她，放掉兩人的鴛盟，身卻似浮雲、失去重心，心如飛絮飄流，呼吸也虛弱了起來？
放開她就能做回自己嗎？但他已經忘了自已是什麼了，只知道從此後，眼前像是一個永遠都不會有白天的黑夜，緊緊的將他包圍。
☆ ☆ ☆
視線，亮了起來。
儘管他很確定這時候應該是月華高掛天際的夜裡，依稀記得才看過那彎明月，想著缺角的部分藏到哪去……現在，他不確定了，在以為該是永夜的心頭上頂時候卻是高掛著金輪，連陰晦的往事都被照亮了。
往事？
他同樣不確定。
或者，那只是一場惡夢？一場讓他心成死灰，活在黑暗中的惡夢？
還是現在的是一場美夢？一場令死灰復燃，感受到生命光熱的美夢？
懷中的溫潤提醒他不久前的那場激越是真實的存在。
那如海潮升騰般高張的慾望幾乎搾乾了他的體力，將他吞沒，就像那如夢似幻又真實無比的一晚，她把他擁在懷裡，熱烈的唇舌以絕望的熱情堵住他所有的遲疑，柔軟的臂膀緊緊擁住他，用她的溫香，用她誘人沉淪的女體，將他包覆。
他伏在她鼓脹的乳房，像個餓了不知幾餐的嬰兒飢渴的吸吮，女性的馨香比任何春藥都要強烈地鼓動他體內的慾火。
他吻著她，吻遍每一寸的柔膩，從她香馥潮熱的小嘴，絲滑的頰膚，貝殼般優美的耳輪一路下滑，在她配合地仰起的玉頸上留下吻痕，在她的幫助下卸盡兩人累贅的衣衫，然後……整個視野都被眼前的美麗所佔滿，無法抗拒的，他以手、以唇膜拜著她，那每一寸的絲滑，都令他瘋狂。
她的乳尖在他的撫觸下震顫著，並不斷地挺起偎向他。感官的熱浪同時掃中他，兩腿之間飽脹著一陣情慾騷動，他因需求而顫動著，在對她的渴望和興奮令他無法呼吸之前，他繼續膜拜之旅，不斷地往下往下……經過平坦纖細的腰腹，探索那香草掩覆下的深淵……
他的脈搏急促，一種壓迫自鼠蹊部源源不絕的膨脹，延伸成不可遏止的海潮。他想要到深淵那裡，好想，好想。所以當她絲滑的腿交纏上他腰腹，他沒有遲疑地，鼓噪的慾望堅挺地展開探索，可那洞口好小又好緊，阻礙著他的前進，並感覺到千慧的牙齒深深嚙進他接近心口的肌肉。