段皓雪仍兀自思索夢境的含意，毫無所覺地有一口沒一口地喝著湘兒用湯匙小心翼翼吹涼後，送入口中的參湯。
「眼看婚期迫在眉睫，你不把身子調養好，怎行？」湘兒略為心疼地注視乾妹妹日益消瘦、蒼白的容顏，她也是過來人，自然瞭解段皓雪的心事，只可惜她愛莫能助，現在就算段皓雪和唐王爺誤會冰釋，也已改變不了既定的結局，一切都已注定——段皓雪必須遠嫁西夏和親！
為什麼她們姐妹這麼命苦，都不能與真心相愛的人長相廝守？她一個人傷心也就罷了，為什麼連一向無憂無慮的皓雪郡主，也必須承擔蝕骨銷魂的相思之痛？
如果可以，她願代段皓雪承受所有感情的苦澀，只要恢復她昔日的神采與歡笑。
「姐姐——」段皓雪原本黯淡無神、低垂的瞳眸忽然抬起，並現出一抹焦慮不安。「我放心不下唐王爺……我必須……我必須趕到雲南王府一趟，我不能坐視不理！」
段皓雪毫無預警地抓住湘兒的手懇求，差些將湘兒端在手中的參湯打翻！
湘兒不得不站起身來，把好不容易穩住的湯碗放在旁邊的桌上，並掏出手巾，細心地擦拭微濺在段皓雪身上的幾滴湯汁，不敢面對她楚楚可憐的祈求。
她心中已有了底，知道這種事情終將發生，從她麻雀變鳳凰當了郡主，到試穿嫁衣，她早已有了譜。
段皓雪是個信念比誰都堅強的人，怎麼可能一夕之間改變對唐王爺的愛意？又怎麼可能向命運低頭當起西夏王妃？她比誰都明白，卻不能不猶抱希望……
她不怨王府上下設計了她，事實上，許多年來，王府對她恩重如山，完全沒虧待她，她是該泉湧以報，何況這是莫大的恩賜，多少女子夢寐以求的榮華富貴？她沒什麼好埋怨，更不怪郡主的擅作主張。事實上，她心甘情願為郡主犧牲自己，只要郡主幸福，這是她早就下定的決心。
如果沒有遇到克倫，如果沒有刻骨銘心的依戀，她會毫不猶豫代郡主而嫁……但現在，她無法確信自己是否能心中想著克倫，卻與素不相識的西夏太子同床共枕，她不願，也不能——
「唐王爺吉人天相，不會有事的，後天就是你的大喜日子，不能再出差錯呀！」湘兒硬起心腸，裝作不懂段皓雪的別有所求，顧左右而言它道：「這雲南雖離大理近，但往返恐怕會延誤了良辰吉時，雪兒，你還是打消念頭吧！」
「姐姐，我知道我不該勉強你……」原本段皓雪計劃是以陪嫁之名，親自將湘兒騙到西夏與克倫完婚，湘兒若見到克倫，歡喜都來不及，怎會不肯呢？只是她現在為唐修旻的安危牽腸掛肚，已經沒心情繼續這個遊戲。「但是，我擔心唐王爺有事發生。不管他是不是還肯要我，我都已決定今生今世，生要跟他在一起，死也要和他葬在一塊兒，天涯海角，我只跟定他！求姐姐成全我，來生來世，我會報答你！」
湘兒聞之為之動容，她絕非鐵石心腸，段皓雪這番情深義重的話，不正是她對克倫的心意嗎？
只可惜她卻沒有段皓雪一半的勇氣。
「何況西夏太子……」段皓雪不忍心見湘兒左右為難，心碎神傷的樣子，心一軟，正準備和盤托出之際……
段皓玄卻面色凝重，敲門進來，將一封信箋交到親妹子段皓雪手中。「雲南王府總管派人捎來的信。」
段皓雪忐忑不安，迅速拆開密封的信。漸漸地，她的血液直往下降，只覺手腳冰冷。
京中大變，王爺有難……
八個字像青天霹靂一樣，震得她腦裡轟然作響。惡夢竟然成真，怎麼會？為什麼不早告訴她？他竟然連交代她一聲都沒有，就遠赴國難？他居然放下她不管？
湘兒憂心忡忡地審視她震驚失色的表情，擔心有什麼噩耗重重打擊了段皓雪。「怎麼了？」
「我要去京城見他……我要去見他……我要去救他……」段皓雪激動得不顧虛弱尚未調養好的身體，就迫不及待想離開大理王府，營救她的心上人。
「雪兒……」段皓玄和湘兒及時阻止她的冒險行事。
段皓雪卻悲傷過度，在段皓玄懷中昏厥過去，湘兒驚視從她手中飄落腳邊的信箋，及她滿腮的淚痕。
深夜時分，寂靜無聲的大理王府閃出一道人影，直往後門躍出，當段皓雪躡手躡腳走出王府之際，意外地看到一匹駿馬碩大的身軀立在眼前，彷彿是專程等她跑路似的。
正當她吃驚之際，瞧見湘兒正拿著包袱從馬後走上前，扔到她懷中，歎口氣道：「我就知道！雪兒，無論如何，你是不會放棄唐王爺的！雖然明知你此去危險，但我也不想阻止了，畢竟誠如你所說，你欠唐王爺一條命，你們今生今世是沒完沒了了。現在他有難，你陪在他身邊，好歹也是他的精神支柱，也許，郡主正是他命中福星，能為唐王爺逢凶化吉也說不定。不管我再怎麼捨不得你，我卻不能不幫助你逃跑，但願你此去能和唐王爺重修舊好，並平安歸來……」湘兒說到後來，已哽咽失聲。
「姐姐……」段皓雪感動得無以復加，深深擁抱著湘兒訣別：「我何德何能，有你這樣的好姐妹……」
湘兒悸動地在段皓雪溫暖的懷中，為這分姐妹之情，難分難捨而淚流……誰知這一別，她們這對有福同享、有難同當的好姐妹，何年何月再相見？
她已下定決心代段皓雪遠嫁西夏當太子妃，成全郡主和唐王爺這對苦命鴛鴦，這是今生她唯一能報答郡主友誼的方式——她已別無選擇。
「好了，雪兒，快起程吧！唐王爺在等著你呢！」
湘兒幾經艱難地，才眷戀不捨地鬆開郡主，堅強地拭乾感傷的淚水。
「可是……」段皓雪雖心急唐修旻的安危，卻也擔心湘兒，心中是否有了什麼傻念頭。