\"我從沒想過她會，但你們在不受打擾的情況下，獨處了好幾個小時。等我到達那裡，親密的行為可能早已發生了。\"
\"你為何不和可娜談談，亞索？她會告訴你，我們之間是清白的，她會──\"
\"我很確定她站在你那邊，她一直都覺得有保護你的義務。\"
\"你認為我們兩個都在說謊，是不是？\"
\"我認為可娜愛你。因為她愛你，所以她會做任何事來保護你。而你呢……我相信我剛才已經把我對你的想法說得很明白了。\"
\"你是說得很明白。\"克迪真不敢相信這種事會發生，\"可真意外啊，你居然會要我這種人娶你那珍貴無比的妹妹。\"
\"我要她快樂，而她選擇了你。不管我喜不喜歡，我都得接受。\"
\"但你卻不接受我的解釋。\"
\"你在和我妹妹私處一晚時，就已經做了你的決定了。現在我要求你面對現實，如果你還算個男人的話。\"
\"很好，亞索，如果你真的不顧一切要把你妹妹嫁給我，那我們就這麼做吧。\"克迪大步邁向門口，然後又回過頭來對亞索說，\"還有，我可以向你保證，我的家人在星期五晚上會在這裡，等著看你一手導演的訂婚大爛戲。\"
第四章
煙翠清點聚集在她客廳中的人數，一共9個人。拍娜和她母親還沒到，也不見何路克的蹤影。
她深知何路克頗以捉弄她為樂，猜想他可能只是騙她，不見得真會出席聚會。他這種報復心態可把她嚇得手足無措。她感歎，坐過牢的人真是什麼都幹得出來，她就深以被他侵擾為苦。
諷刺的是，這全是她咎由自取，怨不得別人。整個下午她都心神不寧，每當電鈴響起，她都緊張得冒出一身冷汗。
她再看了一下手錶。\"7點1O分了！\"她對在場的人說：\"雖然還有人沒到，但我們先看錄像帶，這樣才有剩餘時間讓大家討論。這部片名叫《面對危機》，是我向奧克蘭神學院的心理學教授借來的。這是我見過有關這方面最好的心理治療教材，大家應該看一看。\"
在場的人反應熱烈，一致決定不再等了。
\"我來幫你，\"施奈德微笑著跑去關燈，煙翠打開錄像機。他正是多莉提到仰慕她的人之一。他經常參加煙翠組織的團聚，每次都到得很早，還熱心幫她收拾借自教堂的折椅。諸多跡象顯示，多莉所說並非捏造。
他是位有著淺褐色頭髮的藥劑師，與遺棄他的妻子離婚後，獨自帶著兩個年幼的孩子搬進這個教區居住。煙翠衷心憐憫他，認為他是除了馬克之外，她所遇見最合適的對象。但她跟他不可能超越牧師與教友的關係，這不僅是受限於嚴格的教規，也因為她對他激不起情愛火花。
煙翠一在沙發上坐下，電鈴就響起。她急躁地站起來準備開門，卻讓奈德搶先了。來者是鍾太太，她急急忙忙進屋，並佔據了煙翠剛空出的位子。煙翠原本緊張得要歇斯底里地尖叫，現在卻已無力地倚靠在牆上。
鍾太太從未參加過她的團聚，看來準是史瑪各的嚼舌根工夫發揮了作用。在黑暗的掩飾下，煙翠雙掌撫面，對於日益複雜的情勢，茫然不知該如何應付。
雖然這部《面對危機》的紀錄片提供了諸多解決方案，卻無一適用於何路克身上。煙翠還真想取消活動，請大家回家算了，然後等大夥兒都走後，她才能出門去找多莉談談，消磨夜晚。
\"電話響了。\"幾位在場的人立即通知她。她想著想著失了神，竟沒聽到電話響，不好意思地喃喃致謝後，便奔進廚房接聽。由於預算有限，她只能裝置一部電話。而選擇裝在廚房，則是考慮到自己可以一邊吃早餐，一邊與人用電話溝通，並記下重點。
她擔心是何路克打電話來，猶豫一陣後才拿起話筒。幸好是玻娜打來的，她說她母親太累了，無法參加聚會。煙翠連聲安慰她，說她能體諒，而且過幾天會再登門拜訪，並謝謝她來電話。
短暫的歇息造成安全的錯覺。她打開廚房和客廳之間的門，見聚會已進行一段時間，何路克應該不會來了，頓覺放心。卻不知從哪兒伸出一對強壯手臂，攬住她的腰，使她無法前進。
\"對不起，我遲到了。\"路克在幽暗中低語。不知是否有意，他輕啄著她灼熱的嬌嫩面頰。\"我趁你接電話時偷溜進來的。\"
有幾個人，包括奈德和鍾太太，回頭向他們觀望。煙翠艱難地咽口氣，想不到竟有如此膽大妄為的人。他僅只稍稍地接觸她，就激起她強烈生理反應，她真恨自己不爭氣。
\"你要真會覺得對不起那才怪呢！\"她低聲喝斥他，不僅生他的氣，也生自己的氣。她不顧旁人會怎麼想，正要奮力掙脫他雙臂，沒想到他竟大方地鬆開她。電視機前還有幾個空位，何路克偏選了奈德旁邊的位子坐下。煙翠猜想這原來應是奈德預留給她的位子。
奈德對路克大皺眉頭，可見她的猜測正確。何路克傲慢又得意的嘴臉，表示他看透了奈德的企圖。煙翠再次倚靠牆壁，以平息怒氣。她瞭解何路克這個人目無法紀，不達目的絕不終止。
她再次譴責自己識人不明。是什麼原因促使她在監獄警衛面前袒護他？她怎麼會做出如此莽撞的行為？
影片播映完畢，奈德馬上起身開燈，但臉上失去慣有的親切笑容。煙翠心想，他和其他的人，一定都看到自己和何路克之間狀似親密的舉動。大家在好奇心作祟之下，必然會得出錯誤結論，而不出幾天，謠言將會傳遍教區。
煙翠恨不得有個地洞鑽進去。她想找個藉口離開。就請麥蒂娜跟她到廚房弄點心，蒂娜欣然答應。她與丈夫離婚後，帶著兒子同住。她兒子幾年前騎自行車出了車禍，變成破腳。