「還以為你要什麼呢，早說不就結了，也不是什麼稀奇東西。」曉彤笑睨著她，「你快說，在外頭聽見了什麼，回頭我用心幫你畫一幅更好的，保管比大少奶奶那條裙子更好看。」
「真的？」
「我幾時騙過你了？」曉彤點點頭，又心急的問：「快告訴我，令天老爺見了什麼客人、都說了哪些話？」
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今天前來定遠侯爺府求親的人地位非同小可，乃是當朝一品大員，吏部尚書蘇志和，他是特地前來為南安郡王的兒子梁永煌求親的。
「這個南安郡王好大的排場哩，托蘇老爺帶了好多的禮物，堆滿了整個花廳。」菱兒比手畫腳的說，「真的，小姐，這回我可一點也沒誇張喲，喏，我還向大總管要來了一份禮單呢，你瞧！」
「誰希罕什麼禮物！」曉彤不悅的努努嘴，不過還是接過了禮單，才只看了一眼，臉色立刻變了。
這張禮單很長，上面以工整的館閣體小楷寫著：
金、玉如意各一對，伽南奇香念珠兩串，富青長春宮緞六匹，上等宮綢六匹，綵緞百匹，金、銀爵各四隻，蘇繡一百幅，金、銀墜子各十二對，上等徽墨一百隻，端硯一百方，大小湖筆一百二十套，雲龍宣紙二十裁，宣威火腿兩隻，各式江南土產、果子各兩壇，惠泉酒二十壇，杭卅龍井雨箱……
「小姐，這位南安郡王一定很有錢吧？」菱兒也湊過來看著禮單，「咱們府裡一年到頭來的客人不少，卻從沒見人出手這麼大方，一口氣送這麼多大禮的。」
「這又有什麼！你真是小鼻子、小眼睛，一點點禮物就收買了你！」曉彤一甩手，將禮單拋在紫檀桌上，「南安郡王鎮守的湖廣是有名的富庶之鄉，這些禮物還不是民脂民膏。」
「你別和我嘴硬了，小姐，這份禮物我瞧了心動不打緊，怕的是老爺一心動，那可就不得了羅！」菱兒笑著說。
「那麼老爺究竟是怎麼說的呢？」事關終身，曉彤再也裝不出事不幹己的樣子了，「你快告訴我！」
「老爺呀，他看了禮單後嚇了好大一跳，只差沒從椅子上滾下來，」菱兒又在發揮她誇張的本事了，「連連對蘇老爺說禮太重了，而且和南安郡王素無交情，不敢收此重禮。」
曉彤一喜，立刻問：「那麼我爹將禮物退回了？」
「這倒沒有，老爺後來還是收下禮物了。」
「什麼？爹……爹他怎麼可以……」曉彤大驚，臉色刷地白了大半，「難道……爹他……」
「小姐，你別急呀，」菱兒不敢再開玩笑了，「是蘇老爺說了一番話。他說南安郡王送這些禮物並無他意，只是仰慕老爺的為人，想和老爺結交而已，而且也不是什麼貴重禮物，都是些南方的土儀，老爺要是不收的話，不但是看不起南安郡王，就連蘇老爺以後也沒臉上咱們家了。」
「哼！蘇伯伯真是一張油嘴，我爹一向老實，說不過蘇伯伯，所以不得不收下這些禮物了，對嗎？」曉彤寒著臉說。
「小姐一猜就中。蘇老爺死說活說就是要逼老爺收下禮物，」菱兒偷偷瞄了曉彤一眼，「老爺也是不得已嘛，蘇老爺和咱們是世交，老爺好歹得賣他面子。」
「好吧，禮物的事就別再說了。」曉彤煩亂的揮揮手，「後來呢？蘇伯伯還說了些什麼？」
「說了很多呀，」菱兒嘻皮笑臉，「不知道小姐問的是哪一件事？」
「你這丫頭！」曉彤白了菱兒一眼，卻不上當，「我每一件都要知道，你給我一件件的說。」
「啊？那可得說上很久呢，」菱兒苦著臉，「蘇老爺可是待了快兩個時辰才走。」
「你要想偷懶也行呀，」曉彤笑吟吟瞅著她，「只要你說的都能讓我滿意，就不讓你再說下去，要不然你就得一五一十的照本宣科。」
「好嘛，人家說就是了。」菱兒這回不敢再耍花槍了，老老實實的說道：「蘇老爺送了禮後，就誇起南安郡王的好處，說郡王為人怎麼、怎麼好，王府怎麼、怎麼華貴，然後就提了求親的事。」
「哦？那老爺怎麼說呢？」
「老爺先是說……說……」
「說什麼呀？」曉彤急得很，「你別吞吞吐吐的，有話快說嘛。」
「我說了，你可別生氣。」菱兒匆奈，只好坦白的說：「老爺根客氣的說：『小女頑劣，又自小被夫人驕寵慣了，恐怕應付不來王府的規矩，所以不敢高攀這門親事。』」
「真的？這是好事，我生什麼氣，」曉彤放下心上的石，眉開眼笑的說：「這可太好了。」
「小姐，還有下文呢！」
「什麼？你快說，還有什麼下文？」曉彤又是一驚，「你也真是的，有話也不一次說清楚。」
「是你自己心急，不讓我說下去的嘛，還怪人家。」菱兒嘟起了嘴。
「好了，好了，」曉彤安撫著她，「是我不對，你快說吧！老爺到底答應了沒有？」
「這門親事老爺倒是沒答應，」菱兒想了想才說：「可是也不算回絕了蘇老爺，大概還有商量的餘地吧！」
「怎麼說？」
「是這樣的……」菱兒源源本本的說了。
原壅定遠候也知道ど女曉彤素來有北京城第一才女的稱號，眼界奇高無比，富貴人家的子弟如果不是第一流的人才，光是家世好只怕未必中她的意，而且也不知這位少郡王才學、品貌如何，因此不敢貿然答應婚事，只是礙於老友蘇志和的面子，一時間不便峻拒。
不過蘇志和卻十分機伶，早猜出了定遠侯程雲汀的心思，因此立刻誇下海口，對少郡王梁永煌的才學大加誇讚了一番，說得程雲汀的心也有些活絡起來，有意允婚。
「什麼？那可怎麼辦？」曉彤根本不想嫁給這位什麼少郡王，「爹他答應了？」