第一章
徵婚：石某人男 三十二歲 於阿里山自營農場專畢
高一七八公分重七十公斤 不煙睹檳榔
誠徵身心健康、喜愛小孩、能適應山上生活之女性為侶
有意者請至嘉義郵政82號信箱。
英俊的石蒼輝蹺著二郎腿坐在餐桌旁，邊吃早餐邊看這則由他登的廣告。
是該結婚的時候了，但是這次他不會再蠢得以「愛」做為首要條件。對他來說，結婚是一項再現實不過的交易。彼此各取所需；而「愛」只會弄得人們暈頭轉向，破壞原本安寧的生活，根本一點用處也沒有。和余彩霏那椿慘不忍睹的婚姻就是血淋淋的例子。
兩年的婚姻，讓他喪失了世代祖傳的一半土地，為此，他除了愧對九泉之下的父母及石家歷代祖先之外，列得應付農場經營失敗所帶來的龐大赤字。
三年來，他每天工作超過十六個小時，因為他雇不起任何員工。在他的努力之下，今年的經營終於逐漸走上軌道，但這只是他登徵婚廣告的原因之一罷了。
此時，山上的晨霧穿過敞開的大門和窗戶進駐到室內，像夢一般圍繞在他的四周，讓他忍不住走到前庭，對著被籠罩的群山萬壑挺直背脊、攤開雙臂，用力深呼吸，像是要把整座山的氣息都吸胸腔裡，以滿足自己對這片土地的愛——
是的，這就是徵婚的最主要目的!因為對這片土地深摯的愛，所以他要有自己的孩子。他要教他們愛這片土地，並且把農場留給他們，世世代代傳下去。最重要的是，他要讓孩子為這座空洞而古老的山林帶來活力。
要有孩子，他必須換有妻子。
但是這一帶二十到三十歲之間的未婚女性幾乎全搬到都市去了，剩下來的儘是一些情竇初開的十四、五歲國中女生。雖然他知道山上有不少男人在找不到適婚年齡女子的情況之下,也會和這些十幾歲的山地少女結婚，但是他可沒興趣。
他清楚自己所要的類型：勤快、務實、平凡、健康，除此之外，什麼都是多餘的，而他可沒時間成天開車陪女友到處兜風，更不願花心思去取悅她，因此，徵婚廣告理所當然是最便利、快速的方法。
他的前妻余彩霏在台北有座房子、一輛紅色保時捷和滿櫃的華服，並且在婚前將他經營不善所積欠的債務付清了。為此，離婚時，他必須賣掉土地、掏空銀行存款才能付給她自認「有資格」擁有的一半資產……
但是他可不會再犯同樣的錯誤。這一次他要娶的女人必須簽暑一紙財產協議書，以保障離婚時他能夠不損失他苦苦經營的農場。
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「布拉格那一段報導聽起來很吸引人。」絳雪說。
婉晶隨即摺好報紙遞給絳雪。「拿去研究吧,我得出去看看這次商展的產品了，要不要我替你帶午餐回來?」
「0K，那就帶盒壽司吧。」
婉晶走後，她打開報紙靠進椅痛，雜誌擱在腿上，兩雙腳蹺到桌面，準備好好享受中午短暫的休息時間。
她跳過新聞，直接翻到藝文版，然後再看到人事欄，一則罕見的廣告立即吸引住她的目光——
徵婚：石某人男於阿里山自營農場
專畢高一七八公分重七十公斤不煙賭檳榔
誠徵身心健康、喜愛小孩能適應山上生活之女性為侶
意者請寄至嘉義郵政82號信箱。
這個人簡直是在徵求一頭母豬嘛!放下報紙，絳雪不禁莞爾一笑，這還是她第一次看到這麼實際、不浪漫的徵婚廣告，一點想像的空是也沒有——但是，換句話說，這個石某人倒是很清楚自己要會什麼，個性也很務實、可靠，要不然可能會登出一則這樣的廣告：
徵婚：石某人男三十二歲阿里山花農專畢健美挺拔有房有地產有車如果你夠寂寞、夠感性、夠溫柔甜美請來函嘉義郵政82號信箱務必附上電照誠者必復。(我在等你哦……)
比起這些浮誇、煽情的字句，先前的那則廣告顯然要誠懇多了。她喜歡誠懇的人。
絳雪的思緒不覺飄回大學時代隨社團到阿里山參加鄒族豐年祭的那段日子……
環踞在村落四周的蒼翠山脈，以及祭典時，鄒人響徹雲霄直達神靈殿所的歌聲……那是而澄澈高亢的!那真是個美麗而豐饒的地方，很適合她這種喜愛大自然和人文生活的人居住。也許，換個環境對她會有好處吧，反正目前對工作也提不起勁來，到阿里山去似乎是個不錯的選擇……
她甩甩頭,立即否決自己的想法。
不!她的確需要一份新的工作，改變一下環境，但可不需要一個丈夫。她還不至於這麼絕望。
絳雪拿起報紙再看一遍那則廣告，一個新鮮的想法突然掠過她的腦海一她的工作和生活都毫無創意可言，何不趁此冒個險、製造一些樂趣呢?反正就像是相親嘛，吃飯之後又不見得一定要結婚。雖然她已二十七，但還不至於拿自己的終身大事開玩笑。
再說，萬一要是成功了，往後她還有一個有趣的「徵婚新娘」的故事來告訴她的孫子；而如果什麼事都沒發生，那也沒什麼損失。她覺得回應阿里山農夫的廣告遠比參加台北那些甜甜圈、甜甜派的單身聚會更加有趣、安全。
所以，度看看嘍!
感受到這項大膽行徑的刺激，她迅速用電腦打出一封回函，加上信封、郵票，投進信箱。
義無反顧。
會發生什麼事呢?也許什麼事都不會發生……
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石蒼輝脫下工作鞋，拍拍身上的塵土。坐在客廳的檀木椅裡準備拆開第四封應徵信函。
這封左邊清楚寫著發函處——台北。他皺了一下眉頭，不認為台北的女人會對山上的生活感興趣；就算感興趣，也不見得能夠適應。要不是應徵者實在太少，他真不願意再花時間拆讀這封信。