第一章
「大嬸嬸，雩娘肚子好餓。」
廚房一隅，細弱的童音在灶前哀求正在煮食的婦人施捨她一點東西，她從昨天晚上到現在，已經一天了，都還沒進食呢！一個六歲的娃兒，哪能挨得了餓啊！難怪小小的身子瘦得緊，纖細的骨架像是被人一捏就會碎成片片。惟獨那雙水汪汪的眸子，襯得略帶病容的臉龐還有些生氣。
「你是第一天來呀？咱們家的規矩就是得幹活才有飯吃，你水挑好了？」被雩娘喚為大嬸的婦人挑了挑眉，擺明不相信她能挑完水。
「沒、沒……」雩娘又餓又怕，眼眶泛濕。「雩娘抬不動……」話還沒說完，淚水卻已不爭氣地淌下。
「不許哭！」大嬸的怒喝聲讓雩娘驚跳了下，小小人兒渾身僵直，動也不敢動，臉上卻是淚如雨下，止都止不住。
啪！清脆的巴掌聲直落，打得雩娘不支倒地。
「你當我死了啦？！哭什麼哭！」大嬸怒罵倒在地上的雩娘，見小娃兒沒動靜，更是怒火中燒。
「你在給我裝死，是吧？給我起來！」大嬸上前，狠狠踹了雩娘一腳，正好讓面朝地上的她翻身過來。
大嬸見狀，心頭一驚，雩娘面無血色，嘴角、鼻前只見汩汩血水流下。若不是雩娘的大伯正好回來見著這一幕，她恐怕就此一命嗚呼了！
「她只是個孩子，你怎麼忍心把她傷成這樣！」大伯氣憤地指責大嬸。
雩娘除了臉上的五指印，身上還有各處瘀傷。光是下午到河邊挑水，就被大嬸的三個兒子先拿來當沙包打過一頓了。好在大伯趕緊替雩娘請了大夫、好在救得快，命是撿回來了，可往後的日子呢？難保類似的事情不會發生。大伯看著床榻上熟睡中仍不住顫抖的小雩娘，既痛心！又無能為力。
「她是個拖油瓶——」大嬸最後一個字拉得特長，她恨不得甩掉這個麻煩。「咱們家是什麼光景，你不知道嗎？已經有三個孩子要養，加她一個，負擔多重你知道嗎？」語氣極盡尖酸。
「好歹雩娘是我弟弟惟一的女兒，弟妹屍骨未寒，我們不照顧她，誰來照顧？不差那一口飯的。」
「什麼不差？！」大嬸氣得拔尖嗓子。「孩子的爹，你也不想想我跟著你吃了多少苦、受了多少罪，要不是你把你爹的財產敗光，我們會落到今天這步田地嗎？」
「……」大伯啞口無言。
是啊！因他一時的貪，瞞著老父變賣了家產，和朋友到沿海經商，毫無經商經驗的他，不但血本無歸還背了一屁股債；氣死了老父，也拖累了惟一的胞弟。弟弟瞞著自己的妻女，在背地裡為他償債，終究積勞成疾不治死亡。
「那拖油瓶跟她死去的娘是一個身子骨，三天兩頭就犯病，請大夫是要花錢的，再這樣下去，咱們全家都得拚死拚活去為她掙藥錢。」大嬸見大伯默不作聲，見機不可失，決定再加把勁。「前幾天我送些做好的針線、衣服去給李大娘，你知道是哪個李大娘吧？她正好提到艷紅姑娘想找個丫環，我就和她說好了雩娘……」
「你胡說什麼！」大伯氣得拍了下桌子，那艷紅姑娘是城裡最大一家妓院的紅牌妓女，將雩娘賣給她，等於是把她推進了火坑。
「你凶什麼？能給艷紅姑娘做丫環是她的福氣，李大娘說那艷紅姑娘會把雩娘當自己女兒看待，你瞧瞧她小小年紀，卻生了一雙水汪汪的迷魂眼，擺明了將來就是用來勾引男人的。」
「你、你——」大伯氣得語不成句。「我、我絕不答應！我弟弟生前是個讀書人，要是他地下有知，知道自己的女兒被賣到妓院，他、他——」
「他會體諒的，總比女兒跟著他大哥吃不飽、穿不暖來得好。你想想，那丫頭生得那麼美，人家又願意出個好價錢，往後她就有好日子過啦！而你呢，也有筆錢做個小生意，不必再去替人做苦工。這對大家都好嘛！」真是人窮喪志，大嬸的話讓他連反駁的餘地都沒有。
「你別擅自作主，我……讓我好好想想——」天啊！真是有錢能使鬼推磨，方纔那個斬釘截鐵反對的人，竟為錢動搖了嗎？
大街上人群熙來攘往，雩娘站在一家店舖圍牆前背對著大街，清瘦的身子抱著小小的包袱。大伯說他還沒回來前，不可以轉身的；可是、可是，她真的好想轉過頭看看吶！
貨郎旦正好來到店舖前，好幾個小孩圍著他，都想瞧瞧他背後的擔架可有什麼新奇的玩意兒。擔架上有各式的童玩、還有姑娘家用的胭脂水粉、繡線等，不一而足。
雩娘用眼角餘光瞟了瞟。哇，那是什麼？怎麼那女孩兒一吹氣，紙花兒就轉了起來？好好玩喲！
雩娘壓根兒沒察覺自己已轉過頭，看那紙風車看得目不轉睛。直到身穿上等綢質衫的中年男子走向她，她才回過神來，趕忙側身，背對著大街。
中年男子即是京城赫赫有名的富商雷允斌。他走到她身旁蹲了下來。「小姑娘，怎麼一個人站在大街上啊？」
他這回南下談生意，有好幾個月沒見著被他寵得緊的女兒，近來只要看到和他女兒年齡相仿的女孩，就忍不住上前「搭訕」，隨便聊個幾句都行，想像自己是和女兒在談心。
哎，難怪同行都說他是「女兒瘋」，果真不是浪得虛名。只是，總不免被人家父母視為「怪叔叔」之流，誤以為想對他們的女兒不軌。甚至，還曾有被沿街追打的記錄呢！
雩娘覺得身旁大叔說話的聲音和大伯好像哦，讓她覺得暖暖的。她轉過頭，朝雷允斌淺淺一笑，娃兒似的聲音嬌嬌地說：「我在等我大伯。」
雷允斌近眼一看，這才明白為何這小女孩會背對著大街，八成是她口中的大伯要求的，他可是第一次見到比他那寶貝女兒還精緻的臉蛋兒。不過，這小娃兒臉色太蒼白了，還是自個兒的女兒好，一張臉紅撲撲的，可愛極了。