「所以妳才一聲不響離開？」
「我有跟我爸媽報備。」
「但妳沒有告訴他們妳要去哪裡。」
「我以前也沒有交代過。」這事她就可以說得理直氣壯了。
「妳也該告訴我，讓我知道。」
「為什麼？」她反問。「我又還沒有接受你的追求，你有什麼權利過問我要去哪裡、要做什麼事！」
孟暘谷定定望著她，所有怒氣最終化作歎息。「妳強調的權利我懂，我也知道該尊重妳的自由；但是，秋，對一個關心妳、喜歡妳，甚至愛上妳的人，縱然妳無法接受他的感情，也不該輕忽不是嗎？讓我不得不用妳的朋友為餌釣出妳，妳認為這樣對我公平嗎？」
……葉秋默然，無法繼續用對峙的心態與之抗衡。
睽違一個月再見，她在他臉上看到一點點憔悴的陰影，是因為她嗎？
完了……濃濃的愧疚感如巨大漩渦，死命將她往渦心卷，不讓她逃。
「對不起。」再一次，她低頭認錯。
不同的是，上回是孟暘谷有心作弄；而這次，他是真的失望、真的受傷－－她感覺得到。
「我要的不是妳的對不起。」
葉秋沉默了，她不知道該說什麼。她是逃開了一個月，美其名是要好好想想，事實上，這整個月來她什麼都沒想，以至於現在無法再說什麼。
靜默就像抽離空氣的真空室，讓人因缺氧而感到昏沉，無論是生理或心理……
孟暘谷抹了把臉，開口打破窒悶的沉默：
「最後一個問題，仔細想想再告訴我。」
她點頭，低首像個被告，等待法官的判決。
「秋，妳真的討厭我嗎？」在她開口之前，孟暘谷撂下警告：「記住，我要的是真心話。」
被告舉手。「我抗議。」
這時候她就知道要搬出法庭那套了。孟暘谷咬牙：「抗議什麼？」
「是不是真心話你怎麼判定？要是我的真心話不順你的意呢？你是不是會把話當成馬耳東風，依舊恣意妄為？」
「無論妳接下來要說什麼，我一律視為妳的真心話，並且依照這內容行事。」
「什麼意思？」
明明該他盤問，但問最多問題的好像是她。孟暘谷牽唇苦笑，嘲笑的對象是縱容她太過的自己。
沒有一個人能讓他妥協到這地步，除了她。
「倘若妳的答案是討厭，我放棄，從此以後我跟妳不會再有任何交集：相反的，如果答案是不討厭，我會繼續追求妳，直到發現我跟妳真的不可能－－言盡於此。秋，妳的真心話呢？」
她的真心話－－
「讓、讓我好好想一想……」
她真的真的得好好想一想……
第八章
看著大學時代的好朋友一臉春風得意，葉秋心裡是又羨又妒。
感情生活的順遂果然會讓一個女人變得更美麗。
那陷入《謎霧莊園》一片中，女主角妮可基熳那困惑疑慮外加驚慌無措處境的自己呢？
大概離臉色蒼白、口吐白沫只有一步之遙而已吧，她想。
「秋。」梁雨萍咳了咳，險些被好友十分鐘內百變的豐富表情逗出才剛剛入口的咖啡。
事業順心、情場得意的她，容光煥發的美麗與幸福在肢體語言間不吝讓旁人窺知；相較之下，連日失眠、無精打采，外加臉色暗沉的葉秋就很糟糕了。
「幹嘛？」懶洋洋地睞了好友一眼。
「妳看起來很糟。」前不久才像紀伯侖作品中的先知，氣宇軒昂地「開解」她關於愛情的種種，讓她克服心理及年齡的顧慮，接受大學學弟的感情；誰想得到過沒多久競變成這副模樣－－委靡不振，為異性的追求深感困擾，一臉憔悴。
但孟暘谷她是見識過的，對童心未泯甚至有點長不大的葉秋來說，梁雨萍倒覺得他不失為一個好對象。
雖然是過於擅用心機了點。以她為餌，試圖逼出躲起來的葉秋，這點不怎麼讓人認同；但是對葉秋－－她得承認，孟暘谷這種出人意料的創舉很適合一向不按牌理出牌的好友。
「我也知道自己看起來很糟，但我實在是想不出來。」唉，她想得腦漿都快從頭頂的百會穴噴出來了，還是不知道自己對孟暘谷到底是有心還是無意。
然而真要她說討厭，讓他就此放棄撒手離她而去，她又做不到。
是女人虛榮的劣根性使然，即便自己不想接受對方的追求，也不願意看他去追別的女人？還是她對他真的有意，只是不敢承認？
好煩哪……
「還想不出該怎麼回答他嗎？」姐妹淘立場對調，如今化身旁觀者的梁雨萍氣定神閒，當局者的葉秋則是心煩意亂。
「秋，孟先生之所以答應再給妳時間想想，是因為他相信妳……」在好友「是嗎」的質疑眼神下，梁雨萍也不敢把話說得太篤定。
「我不知道他相不相信我，我只知道，如果我再躲起來，要嘛就躲一輩子讓他找不到，否則我的下場會很慘。」有時候她會懷疑孟暘谷究竟是認真還是故意作弄。
從他身上，她根本感覺不到愛意，除了某些特別的時候……
「秋，妳怎麼臉紅了？」
「天氣太熱。」葉秋嘴硬道，以手當扇，試圖搧去臉上令她不自在的燥熱。
梁雨萍忍俊不住，笑著調侃她：「秋，我們坐在冷氣房裡，室溫只有二十二度。」
「呃……」
「到底誰才是那個彆扭說謊的人呢？」有別於之前被勸解的猶豫，現在的梁雨萍是被男友細心呵寵的幸福小女人，含帶戲謔的眼眸不時往姐妹淘身上流轉。
可惱啊！「妳這只龜也別笑我這只鱉沒長尾巴，大家半斤八兩啦。」
「秋，輪到我開釋妳了吧。」此一時也，彼一時也，風水是會輪流轉的。
「是是，還請上雨下萍大師開講，弟子誠心聆聽。」
都到這節骨眼了還有心情插科打諢。梁雨萍豎指戳好友額心一記。
「大師打人啊！」
「秋，」梁雨萍頓時哭笑不得。「在跟妳說正經事，別玩了。」