「咳咳，我是男人，當然很清楚男人的想法。」他說，轉向等待下文的葉秋。「的確如妳所說，變心會讓男人開始疏遠自己的女友，但是女人也會這樣－－因為變心而疏遠對方。這是一定的，不分男女。」
葉秋不得下點頭。這話由柏烈旭來說，非常有說服力，畢竟這位仁兄有過女友變心的切身之痛。
得到現場兩位女性頷首認同，柏烈旭心裡舒了口氣，繼續他為男人喉舌的平反之路。「男人之所以會疏遠自己的女友，還有其它原因，比如說－－不忍。」
「不忍？」葉秋與梁雨萍互視一眼，回頭看他。「不忍什麼？不忍分手？不忍傷女友的心？」那跟變心有什麼不一樣？
「是不忍委屈女友配合自己。」柏烈旭歎口氣，實在不懂女性為何一開始往壞處想就忘了還有正向思考這回事。「會不會是孟先生想跟妳表示什麼，但這對妳來說可能是妳不願意的事，所以他忍住；但見到妳又怕克制不住自己，所以才會避著妳？」他推測。
「男人會這樣嗎？」葉秋歪著腦袋問。
「會的。」回答她的，不是身為男人的柏烈旭，而是梁雨萍。「至少在烈旭身上我看到了。有些男人確實會因為擔憂傷害心愛的人而採取迴避的態度。」
「是嗎？」葉秋懷疑極了。「他跟我說話總是夾槍帶棍，亂毒一把的，完全不怕我毒發身亡，哪來的擔心傷害？」
梁雨萍哧笑，「打情罵俏跟我們現在談的是兩碼子事。」
葉秋翻了翻白眼。「如果那叫打情罵俏，那我跟他最後的下場就是同歸於盡，彼此被對方的毒舌給毒死。」吐吐舌，哇！好恐怖。
「秋……」梁雨萍是覺得好氣又好笑，非常同情孟暘谷的遭遇。
愛上鬼靈精怪的秋，到底算不算一件好事？改天有機會，她想問問他。
「妳仔細想想，」柏烈旭接道：「最近是不是有什麼事情是他極力想做，但妳無法配合，或者對妳來說並非那麼迫切的？」
孟暘谷想做，但她－－
「那個笨蛋！」她懂了！「原來是這麼回事。」
「秋？」梁雨萍不解地打量好友。
「我知道了。」葉秋笑逐顏開。「柏小弟，你真的很聰明。」
「謝謝了，秋學姐。」對於從葉秋嘴裡蹦出的話，柏烈旭接得小心翼翼，就怕一個不慎，又讓她趁機砸得滿臉豆花。「能從妳口中得到一句讚美，真是我莫大的榮幸。」說完，摟著心上人的肩，交換會心一笑。
葉秋欣賞兩人深情凝視的畫面，一如以往，只有樂見其成的開懷。
「我該走了，兩位繼續啊。」
「秋！」梁雨萍惱嗔，好不容易退燒的臉再度燒上羞赧的紅火。
始作俑者卻早已揮手作別西天雲彩，告辭去了。
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孟暘谷跟方照龍合夥的律師事務所正式開業。捨寰宇而自立，這事多少讓擠寰宇窄門不得進的同業嘖嘖稱奇，有的甚至抱持看戲心態，等著看這兩名不知天高地厚的年輕律師敗北的狼狽。
草創之初，百廢待舉，讓孟暘谷經常得忙到三更半夜，有時候甚至要到隔天清晨才能回家。
旭日初升，六點多的清晨，一輛車順著社區車道緩慢行進，車內的人熬夜加班一身疲憊，眼角餘光掃過窗外沿著步道晨跑的住戶，其中有幾個是熟面孔，以前晨跑時偶爾會互相打聲招呼道早安。
以前……孟暘谷歎口氣，這個「以前」不過是一個月前的事。
但他知道現階段的忙碌是在為以後奠定穩健的基礎，所以對於目前晨昏不定的繁重工作，他倒也不以為苦。
事務所未來的發展如何他不擔心，唯一擔心的，是住在隔壁的葉秋－－他的情人、他的女友。
他想擁有一個實實在在的家庭，很想很想。從七歲那年失去父母親，凡事只能靠自己、靠救濟之後，他就一直這麼想。
神思恍惚問，孟暘谷已經停好車，走上自家前院。
然紛亂的思緒卻還不放過他，仍繞著一直充塞在腦海中的夢想直打轉－－
是的，為了實現這個夢想，他盡自己最大的努力，用功讀書爭取獎學金，寧可半工半讀也要念大學，甚至為節省學費，他強迫自己達到上修的標準，用三年的時間念完四年的學業；之後在教授力邀下，考取公費留學－－這一切的一切，並非為了成就什麼偉大的事業，他只是很單純地培養能力，讓自己擁有建立一個家庭並鞏固它的基本能力。
雙親承受不住災後經濟上的壓力遺棄他這件事，將是他一輩子的夢魘；但也因此教會他，想要維繫一個家庭，除了無形的感情，還需要有形的物質。
並不是非優渥富裕不可，但不虞匱乏是最基本的標準－－他不想重蹈雙親的覆轍，更不想讓他的孩子走上與自己相同的道路。
他想親手打造一個屬於他孟暘谷的家庭－－那個家有他、有他心愛的妻子，和寶貝的孩子，最好再養一隻拉布拉多犬－－
他承認，那是一個很童話很夢幻、很不符合他外在形象，甚至可能說出去還會被笑的夢想。
但那也是他內心深處最真切的渴望。
他希望每天下班回家，家裡會亮著燈，這代表家裡有人等他。
他希望，當他停好車，打開家門時，會有人－－也許是妻子，也許是孩子，也許是家裡養的拉布拉多，興奮地撲向他。
他也希望，每當自己回到家時，會有人為他開門，跟他說聲你回－－
「你回來啦！」
拿出鑰匙欲開門，不料屋裡有人先行反應，「嘩」的一聲拉開門，精神奕奕地向熬夜未眠的他打招呼。
「秋？」孟暘谷瞪著站在屋內玄關處的人，懷疑自己是不是在作夢。
葉秋瞇起眼，雙手揪住他領口，湊上前直嗅。「說！是不是昨晚背著我跟哪個野女人廝混，才這麼『早』回來？」