「你又不是別人！」堅持將露出笑意的蓮冬雙親據為已有，就是拒絕抬頭。
「聽妳這麼說，自己人就應該被妳踐踏尊顏，還要感激涕零嘍！」陰黑的俊臉猛然一呆，姬蓮冬瞇起狹瞳，忍無可忍瞪著聽他使用成語居然感動得拍起手來的女生。他抓來對講機，迅速一按，「武士，你上來把一個姓池的女生丟出去，我——」
啪啪啪啪啪啪！
丟人的細節尚未交代完整，姬蓮冬的聲音就被一陣歇斯底里的熱情掌聲淹沒。
「蓮冬記得武大哥的名字了，阿烈！」
「這真是九二一地震以來，最溫馨感人的好消息了，小姐。」
主僕倆感動地交談著，兩人手上熱烈的掌聲不曾中斷過。
同樣為兒子的改變感到無比驕傲的蓮冬媽媽，看見一個人影繞過他們，逕自往樓下走去，她急忙出聲喚住他：「蓮冬，你去哪裡？」
姬蓮冬下樓的腳步沒停下，「去爺爺家吃飯。」
蓮冬媽媽與丈夫錯愕對望，不知道如何應付兒子的脾氣。「可、可是霓霓……」
「我沒事的，蓮冬媽媽！」池悠霓開心笑著，看了看既擔憂她又氣姬蓮冬沒朋友道義的阿烈，她對阿烈搖搖頭，不許她叫回姬蓮冬。「蓮冬媽媽，你們快點去準備，別讓蓮冬爺爺等太久。我沒關係的。我跟阿烈也有事，我們該離開了……」
她本來就不打算將阿烈托付給蓮冬，阿烈是人不是動物，她得顧及她的自尊。不管蓮冬爸爸、媽媽有多麼疼愛她，這裡終究不是她的家，她更不能仗勢與蓮冬有點交情，就一再麻煩他。
修長雙腿懶懶地踏下最後一階，穿上池悠霓硬塞給他的松鼠拖鞋，姬蓮冬挺立在樓梯口，俊臉懶洋洋向上仰去。他瞥著嘴上逞強說沒關係，從樓上走下來時，雙眼卻蓄意避開他目光的女生。俊眸尾隨硬是從他身邊擠過去的矮個子，由右向左飄移，當然也捕捉到在池悠霓眼尾綻放的淚花了。
「妳要去哪裡啊，愛哭鬼。」
「蓮冬！」毫不忸怩造作，池悠霓轉身就投入好朋友懷中，神色激動得好像她今天正是為了這一刻而來。在淌淚的面頰貼上姬蓮冬心口時，她強忍一天一夜的驚懼之淚，終於全面潰堤。「蓮冬，我跟你說……」
她剪頭髮啦？去年明明沒這麼短……將池悠霓及肩的秀髮繞上食指，狀似無聊地把玩著，枯等半天，姬蓮冬沒等到她說半句話；他沒好氣地催促只會嚶嚶啜泣和不時亂喊「蓮冬，我跟你說」，結果卻什麼都沒說的女生：
「池悠霓，妳就不能省略廢話，直接進入重點嗎？」
「我說的都是重點，才沒有說廢話呢。」
「這句話就是廢話了！」
「我是回答你，這怎麼能說是廢話！」
聽她邊哭邊振振有詞駁斥他，也不怕舌頭太忙碌而咬到，姬蓮冬沒興趣把他心中的好笑表現出來，更沒因為眾目睽睽下就推開不知所云的池家千金。他只是端出渾然天成的少爺架勢，以不耐煩的表情將頻繁路過的下人逼到全部繞道而行，而且不幸波及到與兒子聚少離多、始終苦於摸不透兒子性情，乃至誤判兒子心情的雙親而已。
目送父母倉皇走避，無言以對中，姬蓮冬聽見一個結結巴巴的聲音銜命飛奔而來——
「蓮、蓮冬少、少爺，請、請問你，你說要把哪、哪個人處理掉？」
姬蓮冬語帶威脅：「一分鐘過後，還在哭哭啼啼的人。」
第八章
「你明白我家小姐有多麼委屈、多麼感人了吧？姬——姬姬——」
七早八早被某位千金小姐挖起床，陪她去建在姬家屋後的小馬場，陪年老體衰的妖馬跑了幾趟馬。擦好臉，姬蓮冬把還冒著一縷白煙的毛巾扔回管家手上的銀製托盤，揮手示意處變不驚的老管家先去忙，今天他要先吃早餐再沐浴更衣。
馬靴一轉，朝著面湖的後院走去。
除了敲在木質地板上的馬靴聲音，清幽寧靜的長廊，還有一個聽起來似乎備覺屈辱的聲音，試圖向誰解釋什麼——
「我阿烈一人做事一人當，沒有錯，這次我真的被我家老闆開除了。但是，留在你家全是我自己的主意，與我家小姐全然無關。姬——姬——」想說利用混水摸魚的方法加入談話之中，看看會不會順一點，結果舌頭依然嚴重抽筋。阿烈只好暫時跳過，繼續明志：「小姐真的不會故意把燙手山芋丟給你，如果你曾經有這麼卑鄙惡劣的想法，我真的要奉勸你不要再以小人之心，度我家小姐君子之腹。」
「……」
神色緊繃，跟著轉過一個彎。「小姐說她欠你太多人情，你這朋友的情義，她點滴在心頭。以後當你面臨同樣困境，她一定加倍奉還。基於江湖道義，這裡我稍作說明，例如你家像丁家一樣不幸破產的時候，她就有機會加倍奉還了。」
「……」阿烈以前是混黑幫的嗎？為什麼她的口氣聽起來像是混過的？
「小姐不願意欠你錢。這幾年『想念』寄放在你家的費用，經過這幾年下眠不休的努力，她已經快湊齊欠債。我家小姐就是這麼坦蕩，因為不想佔你的便宜，所以小姐才會狠下心讓她心愛的馬兒拋頭露面，出去賺辛苦錢。」
辛苦？池悠霓眼睛有毛病啊？在賽場上被妖馬糟蹋的馬才有資格叫苦連天吧？
阿烈緊緊盯著什麼都沒說、可是背影看起來似乎很不以為然的姬蓮冬。「沙烏地下個月有一組人馬會來台灣和小姐談『想念五世』配種費的問題，小姐這陣子為了這件事情很煩惱，常常心不在焉。姬——姬姬——咳！」
已經談妥第一筆配種生意？沒來煩他的這一年，池悠霓挺忙的嘛。
她很忙嘛……擱在扶手的細長食指無意識地敲起來，姬蓮冬無法說出心中的反感所為何來，總之他就是有種被人擺道的不愉快感覺。