「做生魚片料理，妳看不出來啊？那條魚的顏色看起來很飽滿，應該很可口。」
池悠霓傻眼！然後被太陽曬紅的清秀臉龐漸漸脹成氣怒的紫色，在大廚以悲憐的目光為倒霉被逮的鯉魚王哀悼完，準備大開殺戒時，她連忙奔過去，並焦急大喊：
「請住手！拜託請你們住手！」
「刀下留魚——」
姬蓮冬被阿烈同時衝口而出的激動請命聲吼得頭暈目眩。「吵死了！」
「蓮冬！」池悠霓蹲在眼中含著絕望淚水的鯉魚身邊，「這是觀賞用的錦鯉，不能吃啦！而且你看，牠肚子這麼肥，說不定這裡面有很多小寶寶，然後牠身體這麼大，這麼大尺寸的錦鯉，放養少說有十年以上了，你怎麼吃得下去呢！」
「我有那麼不挑嗎？」嗤之以鼻，「是給貓頭鷹吃的啦。妳不是一直逼我釣魚修身養性，釣上來釣魚不吃要幹嘛？妳說啊，我已經放走十三條比牠更肥的魚了。」
「嘿美牠們喜歡吃鯉魚生魚片？」雖然說什麼人養出什麼樣的鳥，但是池悠霓覺得這個打擊未免太大，她快昏倒了。「為什麼？牠們不是有自己的食品嗎？」
「把那尾魚做成生魚片，拿給牠們試試，不就知道牠們喜不喜歡吃了？」
一陣悲喜交集加上如釋重負的感覺，複雜地刷過池悠霓全身。原來蓮冬只是一時太無聊……
「嘿美牠們才不喜歡吃油脂太多的食品。」池悠霓以雙掌為勺，掬水澆在拚命彈跳掙動的肥魚身上，拚命替魚兒告饒道：「蓮冬，你看，牠的眼神好像聽得懂人話，牠已經有靈性了，所以你就——」
「那條魚的死期操縱在妳手中。」準備擺駕回房。「她再囉嗦一句，洛夫，你馬上動刀。」
浮堤上的所有人都鬆了口氣，包括那條命在旦夕的肥魚。
池悠霓漾開燦爛的笑容，在保鑣協助下，總算把魚眼濕濕的錦鯉放回湖中。
「蓮冬，你等我哦，我要先洗一下手！」
「我幹嘛要等妳，妳就不能自己追上來嗎？」話雖然這麼說，姬蓮冬還是忿忿地坐回原位等人。「阿烈，有話妳現在可以說了。」
阿烈被他莫名其妙的態度搞糊塗，脫口問道：「為什麼少爺剛才不讓我說？」
「妳現在叫我什麼？」
火氣上來，怒瞪心情頗愉快的美男子，阿烈衝口回答：「少爺啊！」
「所以我不必回答妳這個問題。」她逾越下屬本分的質問，似乎取悅了姬蓮冬，他好心提醒著：「妳家小姐回來之前，有話快說吧。」
說到她家小姐體貼人的心意，阿烈心中那股暫時平息的熱血又沸騰起來！「我沒有惡意，我只是想響應蓮冬少爺剛才提及的心意話題。我家小姐跟在你身邊的這幾年，對你噓寒問暖，為你作牛作馬、上刀山下油鍋、赴湯蹈火……」語氣和表情慷慨激昂起來，廢話愈說愈多，阿烈本以為姬蓮冬會像以前命人叫她閉嘴。結果，他卻露出一個令她極為錯愕的微笑。
這個笑容，和剛才他畫中人似的缺少生命跡象的微笑一樣優美，可是很溫暖。
他現在的笑容像哥兒們，也像知交多年的老朋友。完全懂不搞姬蓮冬這位新任主子的行為模式，阿烈單純的思緒反應在她一片空白的表情上。
「我以為妳一進姬家大門，就忘了自己的本性了。在池悠霓身邊的時候，妳是忍氣吞聲溫順的性格嗎？以前妳有話就說，從來不需要經過我批准，為什麼來我家之後，妳完全不同了。」姬蓮冬的語氣愈說愈顯厭煩。「我叫妳多多察言觀色，收斂言行，是為了用來應付我家幾個較為挑剔的成員，不是讓妳變成另外一個人，完全迎合我。這種人我身邊多的是，不差妳一個。」
阿烈的表情好像被雷打到，久久無法動彈。
「我知道你是不甘寂寞的孩子了，蓮冬少爺。以後我會把我的本性在你面發揚光大的，你放心。」聽見她家小姐和管家遠遠傳來的談話聲，阿烈回神，感傷地拍拍一臉無言的姬蓮冬，還把她那個年代的詩詞捐獻出來安慰他：「我家小姐，就是你這個冬天裡最熱情的太陽，是你這個雪夜裡最溫暖的一把火，也是……」
「夠了，阿烈。夠了。」想不到他會有起雞皮疙瘩的一天。
「我家小姐把她的寵物全都寄放在你這裡，不管當年你是基於什麼原因答應她的，」當然跟善心沒關係就是了。「小姐都覺得對你有所虧欠。你家裡有錢，小姐家的財富比不過你們，她想了很久，終於想到一個變通之道來報恩。她決定出賣她可貴的勞力，為你作牛作馬。我家小姐真令人感動，對不對？」
「妳再努力點，我就哭了。」姬蓮冬沒好氣。
也不想想看池悠霓「報恩」的方式有多笨拙，為他引來多少無妄之災，他是不想跟她計較，才勉為其難讓她跟在他身邊作牛作馬。他能安然無恙活到現在，全拜他父母親做人太成功，福蔭了他。
「蓮冬少爺，你可能覺得我家小姐有時有點煩。」
豈止有時，豈止有點。
任由阿烈去歌頌她家小姐的美好品性，姬蓮冬托起左腮，兩腿交迭，俊眸凝視向池悠霓急急奔向他的身影。她今天穿著一件粉彩薄紗小洋裝，整個人活蹦亂跳著，就這麼闖入他優美的畫境中，破壞他高處世界的寧靜，自由穿梭。
綠柳拂岸、清風徐吹，他家的這座後院很大，風景如畫，但是很熱鬧。
阿烈的聲音時有時無，緩緩地飄進姬蓮冬出神的耳中——
「經過我的事情，小姐決定要跟老闆攤牌。所以只要等小姐把她的寵物帶走，你就解脫了。小姐以後就不會常常來煩你了。」
姬蓮冬突然全身僵硬！
他眼睛直勾勾看著池悠霓手上拎著一個他很眼熟的紙袋，那是一種很粗糙的、曾經讓他在童年時期做過不少惡夢的紙袋。