「妳手真粗……」嫌棄的聲音，消失在姬蓮冬手掌被突然握緊時。
他低下頭，瞄瞄池悠霓握到指關節泛白的手掌，也看一眼在阿烈沒瞧見的時候就變得有氣無力的盈盈笑臉。盯看一會兒，他沒再批評指教什麼，任由池悠霓微汗的小手牢牢掌握自己的手掌。
姬蓮冬望向正前方，飛機那頭的景象讓他突然陷入一陣漫長的無言中。
阿烈捉狂到姬蓮冬認真考慮派人幫她打一針鎮定劑的瘋狂笑臉，總會不定時朝池悠霓這裡看過來，好像要再三確定她家小姐的心情真的和她燦爛的表情一樣開心喜悅，不是在強顏歡笑。
要確定她最掛念的小女孩沒有淚眼汪汪，曾經允諾丁毅絕不離開她一步的阿烈，才能心無裡礙地飛出去實踐年少之夢，盡情享受她操勞了二十幾年之後，從天而降的一段長假，屬於她阿烈個人的假期。
因為命太好的緣故，他身邊不乏人陪伴，可是真情至性如池悠霓和阿烈這樣的人，卻寥寥無幾。所以前陣子阿烈「入境隨俗」，變了個人似的，才會莫名惹火他。
姬蓮冬不懂人與人之間的牽絆、不懂主僕之間制式的僱用關係，為何可以跨越階級與地位；他不懂沒有血緣關係的兩人，為何可以羈絆如此之真、如此之深，但……承接池悠霓的手掌收緊，像要捉住什麼似地牢牢回握著。
這種有人為自己掛念的感覺，不惡。
感覺手上傳來的力量，池悠霓心底的悵然若失逐漸被溫暖漫過。
暖洋洋的感情經由溫柔交抵的掌心，傳達到她心中，以及他的心中。
「蓮冬，」池悠霓搖搖他。「阿烈好像有話要跟你說，她請你過去一下。」
姬蓮冬瞥著上午十點很容易讓人中暑的大太陽，皺眉看看空氣品質不佳的位置。
俊眼沒眨一下，比嬌貴絕對不輸人的少爺對池千金說了：「妳去換阿烈過來。」
「什麼嘛，又不是交換人質。」嘴裡嘟囔著，池悠霓依然開開心心跑過去。
「武士，你跟去，看著池悠霓，不要讓她溜上飛機了。」
離境時間已近，阿烈懷著感恩的心情衝過來，恰好聽見姬蓮冬在交待武士。
「蓮冬少爺，」勉強擠出簡單的四個字，阿烈一把鼻涕一把眼淚，已然泣不成聲。她激動搭住姬蓮冬被她搭出淺淺水印的雙肩，「你的再造之恩，阿烈給你記住三輩子了。我人笨，好聽話不會說，簡單說一句謝謝了！」哥兒們似地重重捶一下姬蓮冬。「請你替我感謝老太爺一聲，進傭兵學校全靠老太爺居間安排，我知道。」雷公大嗓陡然降低，大臉神秘兮兮朝姬蓮冬湊去，阿烈語帶歉疚地問道：
「蓮冬少爺，我問你哦，老太爺是不是拿我的事威脅你接受什麼？」
姬蓮冬臉上的表情未變，內心卻為阿烈居然不弱的觀察力感到訝異。
上個禮拜，他爺爺親自到府邀請他這個孫子參加他的生日宴會後，阿烈如他所料，果然成了他爺爺盯梢的目標。這就是他三番兩次對老人家爽約的原因，他太瞭解他爺爺會怎麼對付他。
回台灣以後，老人家老是想從英國那邊調人來保護他，被他一再拒絕。這回終於逮到威脅他的機會，老人家當然不會放過。
讓阿烈留在他家是有交換條件的，簡單說就是：以保鑣換保鑣。
他必須接受英國派來的什麼高手保護他的人身安全。棘手的是，根據最近收到的情報，讓姬家子孫活在恐懼之中的人，聽說是訓練有素的殺手。因為時機敏感，以阿烈敬陪姬家安全人員能力榜末座的身手，老人家雖然同意她留下來，卻也沒得通融地給了但書——阿烈留下來，可以！但是不能當他的保鑣。
阿烈被池優花開除，池悠霓之所以可以平心靜氣接受這件事，除了她妹妹不斷向她保證阿烈可以再回池家之外，最重要的原因還在於阿烈是跟在他身邊。他要是不接受爺爺的條件，結果可想而知——
阿烈在姬家的日子往後不會太好過，杞人憂天的池悠霓一定會比她更難過。
池悠霓從未將阿烈當成外人看過，在她心中，阿烈的重要性說不定超越了她母親。所以如果他接受爺爺的條件，阿烈留下來卻被轉任其他工作，池悠霓會認為自己沒有善盡保護阿烈的責任，無法給她一個安穩的環境。結果一樣可想而知——
池悠霓還是會很難過……沙盤推演到這裡，姬蓮冬忽然被一股深沉的無力感攫住全身。他無言又震驚，呆呆看著在姬家專機前前後後好奇穿梭的大小姐，完全沒把阿烈等不及他回答、主動把他當成她家小姐的下人，交代一籮筐伺候霓霓小姐的注意事項聽進半個字。
他居然這麼擔心池悠霓會難過……姬蓮冬突然覺得一陣頭暈。
他居然只以她一個人的感受為決策重點，完全沒把自己的立場考慮進去……
他的世界，居然是繞著她打轉的。他是何時開始被池悠霓這樣耍得團團轉的？
他一定是中暑了……他生病了……
這些年池悠霓一直讓他很「難過」，他沒跟她計較過，他甩她會不會難過啊！
莫名惱成羞怒，姬蓮冬甩頭想上車走人。難得穿垮垮休閒褲的修長雙腿忿忿地才跨開一步，姬蓮冬忽然被人一拉，整個人跌入一座雄壯如山的懷抱中。
「你不想回答阿烈的問題，我不會怪你的，蓮冬少爺。我感謝你都來不及了，怎麼忍心怪你難搞？」被阿烈緊緊壓在她肩窩的難搞俊容，無言。「這一去，阿烈不知何時才能回台灣。」像個即將遠走海外，為兒女奮鬥的一代偉大慈母，阿烈萬般不捨地泣訴道：「阿烈走了之後，你跟小姐兩人相依為命，你要好好照顧小姐一生一世。萬一阿烈有個三長兩短，你要答應我，你會愛她一生一世……」