第一章
齊蔚從小就清楚知道，「人生而平等」這種話只是說好聽的而已，世界上根本就沒有那麼好的事。要不然一樣都是人生父母養，有人可以去學鋼琴、學跳舞，而她除了在學校唸書的時間外，其它時候都得幫父母做這個做那個，讓他們有餘力去賺那僅夠全家溫飽的微薄收入；有人可以每天都上高級飯館吃大餐，而她卻得和弟妹爭青菜裡那僅有的幾條肉絲。
而她也早早就知道，在沒有家世背景人脈關係的情況下，如果要想出頭，就只有靠唸書這條路了。從高中、大學，甚至於碩士、博士一直念下去，文憑是她能夠脫離下層社會的唯一通行證。
然而並不是想唸書、會唸書就能一直念下去的，像她國中畢業以後，父母本來希望她隨便找間高職唸唸，盡快開始賺錢，分擔家裡的經濟重擔。若不是她成績優秀，爭取到聖約翰學院台灣分校的入學資格和全額獎學金，她早就沒有辦法念下去了。
聖約翰學院的美國本校是一間歷史悠久的貴族學校，能進去就讀的學生家裡非富即貴，雖然入學資格並未硬性規定，一定要擁有顯赫的家世才能就讀，但它高昂的學費卻也不是一般家庭負擔得起的。
聖約翰學院一開始來台灣設立分校時，也和本校一樣吸引不少有錢子弟就讀，不過這幾年學校政策有了改變，開始提供獎學金給成績優良但家境普通的學生，好讓學校能有更多元化的發展和面貌。
但是這些卻不是齊蔚所在乎的。
這所學校最吸引齊蔚的地方，就是每年學校會提供兩個美國本校免試入學的名額，除了學雜費全免之外，還有可以領到生活費，只要她能爭取到這個名額，她就可以如願以償的拿到高學歷文憑，擠身上流社會，然後開展她美好的人生了……
咻——
一輛轎車飛快從齊蔚身邊駛過，打斷她對未來的美好願景，連帶濺起早先下雨時留下的水窪，噴得她一身泥水。
「喂，你怎麼開車的——」
齊蔚還來不及咒罵，那輛車早就呼嘯而過，她只來得及辨識那輛車是今年最新款的BMW跑車。
齊蔚自嘲的笑一笑，來這間學校一年多了，進步最快的竟是她辨認名牌、名車的能力。不過這也難怪，學校裡最多的就是有錢人，每週兩天的便服日簡直就是世界名牌展示會，看多了，只消她瞥一眼，就能認出各大名牌當季新款。
這算是一種另類的收穫嗎？
不過，這下可慘了！她雖然買不起名牌，但是身上這件一百零一套的便服，卻是她唯一見得了人的衣服。看來下禮拜的便服日，她大概只能穿制服了……
這個年紀的女孩，非但愛美，更是在乎別人的看法，一想到到時得面對別人質疑憐憫的眼光，齊蔚越想越生氣，清秀的小臉漲得通紅……
可惡！都是那個討厭的傢伙！
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走到校門口，齊蔚看到剛才濺得她一身泥水的BMW就停在校門口，而車子的駕駛正斜倚在車門邊和其它人講話。
「喂，邵懷謙，你真的被叫回來了？不是在英國待得好好的？」一個男孩用手肘頂頂BMW的駕駛。
「別提了。」被喚做邵懷謙的男生一臉不屑的撥撥頭髮。「離開那裡也好，要不然的話，遲早有天會被那群喜歡大驚小怪的修士、修女整死。」
「怎麼？你又做了什麼事被抓到？」
「只不過是溜出宿舍去跳舞，這樣就不行，還說什麼耽溺玩樂是生命的墮落，我們不應該放縱自己的慾望，要從苦中領略人生的真諦……拜託，這都什麼年代了還搞這一套。」男孩學著修女嚴肅認真講話的樣子，把周圍的人都逗笑了。
「可是你不是資優生嗎，他們怎麼捨得放你走？」
「他們說要把我留校察看，可你又不是不知道我老爸超愛面子的，他覺得既然這樣，倒不如自己先走，總比到時候讓人趕走要好。」
齊蔚認出先前問話的男生，是高中部三年級的學長，家裡是政治世家，爺爺曾當過某部會首長，父親也是連任好幾屆的國會議員，算是挺有權有勢的。
莫說那種人身邊的朋友非富即貴，單從那個叫邵懷謙的男孩所開的那輛跑車看來，他應該也是大有來頭。
可就算大有來頭又如何，做錯事一樣要道歉！
齊蔚朝那群人走過去，打斷他們的談話，清秀的小臉上寫著明顯的不悅。
「這位同學，剛剛你的車子開過去濺起的水噴到我了。」
接著是好幾秒的沉默，所有人都停下來看著這個女孩。
看什麼？沒看過啊……齊蔚心底咕噥著。
卻不曉得在眾人眼中的她，儘管滿身泥污、狼狽不堪，但不服輸的眼神卻讓她整個人熠熠發光，顯露出獨特的光彩，像顆儘管蒙了塵砂卻不容人忽略的寶石。
好半晌，邵懷謙才開口：「然後呢？」
沒料到邵懷謙竟然會這麼說，齊蔚愣了一回才回答：「然後……我的衣服被你弄髒了。」
這樣應該很清楚了，不需要她再講得更白了吧。
「所以？」一臉冷淡。
「所以？！你還問我『所以』？」沒想到他竟然會問這種話，似乎一點也沒有反省的意思，齊蔚覺得自己心裡那股怒火燒得越來越旺。「你不覺得應該跟我道歉嗎？」
此言一出，周圍的人瞪大眼睛，同時倒抽一口氣。
這個女孩莫非是向天借膽，難道她不知道邵懷謙是——
「道歉？哼！」邵懷謙冷笑道：「我為什麼要道歉？弄髒妳衣服的是那些水，濺起那些水的是那輛車，關我什麼事？」
「可是開車的人是你，你就應該負責。」她想跟他講理。
「笑話！妳哪只眼睛看到我親手潑妳水、把妳的衣服弄髒？照妳這種說法，國家財政年年赤字，要不要說是我賺得錢不夠多，所以?繳得不夠多？」