策凌立即讓坐，再吩咐侍從奉茶。
「這麼晚了，公公還守在這兒莫非有要事？」他明知故問。
「明日一早，辰時三刻，太后娘娘宣各府皇子、皇女們入壽寧宮覲見，當然還包括了您，策凌爵爺。」長順公公開門見山。
策凌斂下眼後咧開嘴，故意問長順：「公公可知道，皇姑奶奶召侄孫入宮覲見，所為何事？」
長順笑得有幾分詭異。
事實上，這幾日皇太后風聞宮人閒言閒言，說的是有關凌爵爺買妓登堂入室之事，皇太后憂心之餘又記掛起爵爺的婚事，於是興起了快斬立決的念頭－－
「能教皇太后擱著心上的，不就只爵爺您的事兒？」長順笑道，不敢直接點破。
策凌咧開嘴。「有勞公公走這一趟，皇姑奶奶的意思我明白了。」他知道，他買玉奴回府的事，風聲必定已經傳進宮中。
「爵爺，話我可帶到了，奴才明日準時候見？」
「當然。」策凌笑著送走長順。
待長順一走，他的笑臉就收起來。
他想自己選女人，不過很顯然，他的皇姑奶奶並不同意。
「看來，上回沒牽成姻緣，這回皇太后是吃了秤砣鐵了心，非要給您指個皇格格了！」肅全不知何時回到堂前站在策凌背後，幽幽地補上兩句。
皇格格？
策凌沉下眼。
他明白皇太后不會放棄掌控他的婚姻大事，然而皇太后執意要指給他出身尊貴的皇格格，卻與他真正想要的女人，毫無干係！
第四章
上承德之前，皇太后召了她的皇孫與皇孫女們，到壽寧宮一聚。
名義上，這眾會是出於皇太后的好意，她老人家想在上承德之前與孫兒、孫女們見個面說說話，可皇太后卻把自個兒的孫兒與孫女分別隔在堂前與後院。
對於堂前的阿哥們，皇太后連瞧也不瞧一眼，她老人家急著來到後院瞧著到齊的眾位皇格格，可就沒見到她一心要見的侄孫！
皇太后第三遍問她身邊的長順：「策凌爵爺到了沒呀？」
「稟太后娘娘，爵爺應該就快到了！」長順低著頭應話。
「一會人還不到，你就上爵爺的府裡請人去！」皇太后皺起眉頭。「我就不信他真敢不來！」
「庶。」長順答。
在園裡幾名未婚的皇格格們，都明白皇太后的心意。
雖名為皇格格，可眾人都知道自己最後的宿命，免不了因為政策上的和親而遠嫁到蒙古，這一向是皇阿瑪的主張。
可她們並不想嫁到大漠去，雖然汗王的妻子身份崇高，然而免不了得受馬上風霜之苦！如能嫁與京城內貴冑，那是最好不過的事！
而如今，若能得到策凌的喜愛，就有可能在皇太后的主張下嫁入爵爺府，順利留在京畿。
更何況，這位策凌爵爺的俊俏風流，名滿京城，眾位心高氣傲的皇格格們都想見見這位大名鼎鼎的凌爵爺，究竟有什麼本事，能讓皇太后也這麼疼愛他，不管皇上的眾位皇阿哥們，獨為凌爵爺一個人的婚事焦急！
若蘭一個人孤單地站院內一株古槐下，淡淡地看著每位皇姐妹們臉上羞怯期待的表情。她聽帶領前來的太監公公提過，今日這場盛宴主要是為了皇太后的侄孫策凌爵爺而召開，主要目的是為了替爵爺選一名皇格格。
這分明是一場選親大合。
難怪每位應皇太后之邀來到壽寧宮的皇格格們，皆盛妝打扮，一身珠光寶氣，只有她衣飾平常，身上沒有佩戴任何珠寶，勉強稱得上首飾的只有她頭上那根簡素的銀簪，以及手腕上那只額娘小時候給她的翠玉環。
若蘭站在樹下，刻意離大家一段不遠不近的距離，這樣既可以讓她離開人群又不會顯得過於突兀。
然而事實上她並不需要遠離眾家「姐妹」們，因為諸位皇格格早已經自動與她隔開一個距離，彷彿她身上染有瘟疫。若蘭明白，這是因為額娘的緣故，她們母女倆在這宮中就如幽魂，剛才她甚更在一名皇妹臉上見到意外的表情，彷彿質疑著，她為何會被皇太后邀請。
禁不住額娘的要求，她來了，只為討皇太后的歡心。雖然這位皇奶奶過去從來不曾特別召見過自己。但這不代表她會積極表現，她一貫淡然處之，聽憑老天爺的安排，即使面對自己的親姐妹們冷淡的眼神，她也裝作沒看見。
正當皇太后開始等的不耐煩時，主角策凌爵爺終於姍姍來遲！
他一到場，立即掀起現場眾位皇格格們的驚歎與竊喜－－
沒人料到，爵爺的容貌竟然如此俊俏！
他挺拔的鼻樑、性感的薄唇以及瘦削的五官，在在顯露出十足的男人味！
然而在這張俊俏的面孔上，那一雙似笑非笑的眼眸，才真正潛藏了勾魂攝魄的十足威力！
策凌當然知道，在場的女人們眼中透露的灼光代表著什麼樣的意義！
他咧開嘴，頭一個勾魂的笑容，正對著皺起眉頭的皇太后－－
「你遲到了！」皇太后不滿地道。
皇太后的口氣不像責備，倒像叨念。
「孫侄兒遲到了嗎？」策凌抬頭眼，對眾位格格們露齒一笑。「孫侄兒以為後院是仕女們休憩的場所，本來還遲疑是否該進來。」
在場眾位格格在爵爺注目下紛紛羞紅了臉……除了若蘭例外。
「當然該進來！」皇太后瞪大眼睛。「是哀家要你來的！你怎麼能不來？」
「皇姑奶奶，孫侄兒這不是甘冒大不韙，依著您的話進來了？」他含著笑臉柔聲低語。
若蘭淡淡擰起雙眉。這個男人肯定知道，他的笑容是最好的武器，而且絕不吝於善加利用。
皇太后被逗樂了，開心地笑出來。「聽話就好！哀家今兒個就是要見你，你來了哀家就開心！」
「一聽皇姑奶奶要見，孫侄兒一大早焚香沐浴趕赴奉召。」他擅用醇厚溫柔的嗓音哄著老人家開心。
一聽見這話，皇太后笑得更開心了！
策凌心底很清楚，他一進到後院就以笑容征服了在場所有女性，然而一道不甚「友善」的視線，下意識地讓他感到芒刺在背……