手上提著食盒，心蝶木無表情地穿過花園，彷彿沒瞧見園子裡任何一人。
「喲！瞧瞧那靜嬪教出的好格兒，那好格兒教出的好奴才呵！」待心蝶走過，文貴人輕啐一聲，含在口裡的瓜殼兒朝丫頭的背影吐過去。「啐！不過是個賤奴才，有這麼好神氣的嘛？！」
「嘿！瓜籐上還能長出個葫蘆嗎？瞧丫頭就知道主子的臉！」小春子應和著他家娘娘，狗仗人勢，十足十的奴才嘴臉。「要再像點兒，往炭灰裡一鑽，烏抹了皮相，從上到下就是一窩子了！」小春子自以為逗趣地，說著殘忍的俏皮話。
園子裡的女人一聽，個個笑得樂不可支。
這些不符合事實、故意出口傷人的言語，一字一句都刺進了心蝶的耳根子裡，可她依舊我行我素，兀自抬頭挺胸大步跨過園子，回到她格格住的屋子裡。
事實上，心蝶剛開始聽見這些個說三道四、拿她主子做文章的話，心蝶不只生氣，簡直氣得想上前同這些人打架理論。要不是格格嚴格禁止她如此，她真的會上前跟這些有頭有臉的「主子們」理論！
壓抑著心窩的悶氣，心蝶卻忍不住紅了眼眶。
「格格，您肯定餓壞了！飯菜我提回來了，您快別讀書，過來吃飯呀！」一踏進屋裡：心蝶逼著自己強顏歡笑，她忙著從食盒裡取出飯菜。
放下手上的書卷，若蘭慢慢從椅子上站起來，神色略帶一絲憂慮。
來到承德已經數日，她卻一直沒有機會單獨見皇阿瑪。「心蝶，打聽到消息了嗎？皇阿瑪什麼時候會到四知書屋？」
心蝶回首瞧了主子一眼，然後垂下眼簾。「方纔我已經問過小應子了，」小應子與心蝶是同鄉，兩人一道進宮，在宮中也彼此互相照顧。「他聽潤福公公說皇上每日不定時上書屋，但這幾天皇太后旅途勞頓染了風寒，這段期間皇上下了諭示，說是要全心侍候皇太后娘娘，不讓人打擾。」
也就是說，沒有召見，若蘭便見不著皇帝。
「但是皇祖母今夜將在主殿宴客，接見同行的諸位蒙古親王以及大臣，可見皇祖母的身子還是好的，在這之前難道皇阿瑪任何人都下打算見一面？」
「格格阿哥們、幾位隨駕嬪妃們是有得見的，可皇上沒交代……沒交代……」心蝶嘴上支支吾吾的，吐不出實話。
「皇阿瑪沒交代什麼？」若蘭問，已猜出七八分。
「皇上沒交代，請格格去見他。」心蝶垂著頸子，訕訕地道。
垂下眼，若蘭不再追問心蝶。儘管多年來皇阿瑪對她們母女不曾聞問她早已習慣，但此時聽見心蝶這番話，她心中不會沒有感觸。
她明白皇阿瑪之所以不想見她，是因為額娘，額娘倔強的脾氣曾經惹皇帝不高興，而膽敢觸怒龍顏在宮中是大忌！當年皇阿瑪沒將額娘打進冷官，已經是天大的恩惠。然而額娘在宮中的命運，也因為她剛烈的性格，早在觸怒龍顏那一刻就已經被決定。
然而她此趟隨駕到承德，是為了額娘而來，她不能無功而返。
「我明白了。」若蘭斂下眼，若有所思。
心蝶嚥了口口水，主子的神情全瞧在她眼底，然而她也無計可施。
「格格，不如我們再等一等，反正咱們在承德得住上好一陣子，也許過不久便有機會單獨見到皇上了。」心蝶勸道：「格格，咱們別顧著說話，您瞧飯菜都快要涼了……」
「不成，』若蘭神色憂慮，她沉吟道：「倘若再見不著皇阿瑪，待今晚皇祖母夜宴過後，蒙古諸部汗王來朝，皇阿瑪要煩心圍狩的事，恐怕待在山莊的時間就更少了。」話才說完，若蘭轉身便朝門口走出去。
心蝶愣了片刻，猛然驚醒後慌忙追出。「格格，您上哪兒去呀？！」她三步並作兩步，急忙追上主子。
「我見皇阿瑪去。」簡短撂下話，若蘭的腳步沒有停下。
「什麼？！您要見皇上去？」心蝶呆住了，愣在原地。瞪著主子匆匆遠去的背影，她喃喃道：「當真要見皇上去？這可怎麼是好？格格，您等等我啊，格格－－」
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若蘭當然明白心蝶阻止她的原因。
明知皇阿瑪沒有召見，她私自上書屋恐怕會觸怒龍顏。然而她顧不了自身的安危，因為這趟來到承德若見不到皇阿瑪，額娘的病不能好好醫治，結果可想而知。思及此，就算皇阿瑪要降罪予自己，若蘭也甘之如飴。
「格格！您怎麼不等等我呢？」心蝶好不容易追上來，亦步亦趨地跟在主子身邊。
「我一個人去見皇阿瑪就成了，妳不必跟來。」若蘭道。
「我半點都不勉強，倒是格格……」心蝶歎口氣。
若蘭沒答腔。
心蝶知道勸不動主子，索性不再多說，可她不是三言兩語就能被激走的，於是只得跟在主子身邊，忠心耿耿地守候著。
為避開其它人，若蘭刻意繞了一大圈遠路趕到前方林苑裡，再回頭走上一大段路穿過主殿。
她知道宮裡的閒言閒語，就算離了宮也不能少一些。
那些話雖傷不了她，然而每回都會扯到她的額娘，這讓她心痛。
額娘沒道理要承受這些惡意的嘲弄，但計較只會引來更惡毒的侮辱，人性的自私與落井下石的醜陋，沒有一次讓她意外。
心蝶陪著主子繞了一大圈路，突然伸手拉住主子的衣袖－－
「怎麼了？」心事重重的若蘭，並未發現異樣。
「咱們回頭吧！格格。」心蝶皺著眉頭，瞪著前方。
若蘭原以為心蝶又想阻止自己，才要開口，就見心蝶忽然擋在她面前，敞開雙臂、一副保護者的姿態－－
「喂，你這個人－－我警告你，別再走過來啊！」瞪著朝自己與格格這頭走來的男人，心蝶死命護主的模樣，活像保護小雞的母雞。