小應子這「驚天動地」的大消息，果然把若蘭與心蝶徹底的震懾住了。
「你說什麼？皇上他－－他今日早朝將咱們格格許給了策凌爵爺？」心蝶瞪大了眼睛問。
「是啊！所以妳說，這算不算是發生大事兒了？」小應子得意洋洋。
主子要嫁給全北京城裡最有權有勢的爺，他小應子也跟著沾光！
「是……是『大事兒』可不。」心蝶回過頭，直勾勾地瞪著她的主子。
若蘭的臉色蒼白。
「太突然了，皇阿瑪會什麼會做這個決定？」若蘭沒有慌亂，只是不可置信。
「格格，會不會是因為三天發生的事？」心蝶問。
「據說是皇太后跟皇上提起的，然而我聽順福公公私下說，這全是策凌爵爺的主意。」小應子把從順福那兒聽來的，全部轉述給若蘭。而順福公公之所以知道這事兒，也是從長順公公那兒聽來的。
當時乍聽這消息，小應子得意極了！自個兒的主子許了一門好親事，連順福公公都只能酸溜溜地同他道喜！
「是他的主意？」若蘭一臉茫然，瞧不出是憂是喜。
「格格，爵爺有這樣的主意，您明白嗎？」心蝶不急著高興，先問她的主子。
在她的印象裡，爵爺曾經三番兩次為難她的格格：心蝶打從心底就對策凌爵爺不信任！
心蝶的問話，讓若蘭無言以對。
倘若只因為在沙洲那一晚，兩人曾經獨處一夜，這理由似乎太過牽強。
「如果您根本就不知道，那麼爵爺他心裡頭到底在想什麼？他為什麼要求皇太后親自面請皇上指婚？」心蝶再問。
若蘭仍舊答不出來。
「我會問清楚。」若蘭道。
心蝶與小應子面面相覷－－
望著主子的神情，心蝶不知道為什麼，心中忽然有股不安的直覺。
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從小應子那裡問到爵爺的住處，若蘭決定上門找他。
「您要找爵爺？」順福公公瞪大了眼睛，上下打量若蘭。
「順福公公，爵爺在嗎？」若蘭問。
「在……格格請稍候，待奴才進去通報！」
待順福入內通報過後，就請若蘭穿越前院走進室內。
策凌已等在前廳。「妳找我？」他問。
儘管在皇上的避暑山莊，爵爺的屋子都比她所住的地方豪華十倍。他是皇帝的嬌客，皇太后最疼愛的內侄孫……
他為什麼要娶她？一個失去皇帝寵愛的宮妾之女。
若蘭站在門前，忽然覺得舉步維艱。
「我想知道，」她屏息地問他：「為什麼你要跟皇阿瑪提親？」
他定眼凝視她半晌，然後才雲淡風輕問：「妳知道了？」
「皇阿瑪已經下旨了。」
「是嗎？」他咧開嘴。「我原以為三日前就應該下召宣旨。」
他若無其事的態度讓她迷惑。
「你為何要這麼做？」若蘭追問他。
「我想要妳，這理由夠不夠充分？」他笑著說。
她不至於幼稚無知到相信。「這是謊言。你我都知道，你想要的另有其人。」她一字一句說道。
他嗤笑。「聽起來妳比我還清楚我想要什麼！」隨即收斂笑容。「那麼請問，我想要的那個『另有其人』是誰？」
「何必裝糊塗？那天在尖宮附近，我親耳聽見你與順親王府的頤靜格格，所說的每一句話。」若蘭回想起當天那幕讓人臉紅心跳的情景。
「那又如何？」他反問她。
他冷淡的語調讓她不解！
「你們彼此間有盟約，你愛她，不是嗎？」
策凌的眸光轉閭，陰騺地瞪視她。「別忘了，頤靜格格已有婚配，而對像正是妳的八阿哥。」他沉聲道。
她無言以對。
然而這不是理由！
若蘭明白，即使頤靜格格即將嫁給八阿哥，爵爺要迎娶她的理由也並不充足！
是他主動跟皇祖母提的親。倘若一個男人要一個女人，那麼他必定愛著她，或者有其它原因－－
「我承認，選擇妳成為我的妻子有我的考量。」他幽黯的雙眼緊視著她。
「考量？」她低喃。
「妳是皇格格，與妳成親，對我會有一定的幫助。」他直言。
「皇祖母疼愛你，你隨時能要一名『皇格格』。」她不相信他的理由。「更何況我根本得不到皇阿瑪的歡心，娶了我，對你不可能有任何助益。」
「妳以為我要的是什麼？」他撇嘴低笑。「我根本不需要一名長袖擅舞的妻子！光憑『皇格格』的光環，就足使我成為皇帝的自家人。」
原來，他要的是「身份」！
自從三日前，親眼見到皇祖母對策凌的寵信，若蘭相信在宮廷中他早已如魚得水，的確不需要一名「皇家妻子」介入干預。
然而正因為如此，他更不需要選擇自己。
「只要你開口，我相信皇祖母會允你任何一名你想要的『皇格格』，你沒道理選擇我。」
「對自己，妳永遠都這麼沒自信？」他嘲弄。
「我陳述的是事實。倘若我是美麗或者下凡的，也許配得上你，但我不是，我只是一名失寵嬪妃的女兒。我並非沒有自知之明，這樣的我根本不足以引起任何男子的青睞，何況是貴為人中龍鳳的你！而這門親事卻是你親口提出的。」她毫不扭捏地表達了心中切實的想法。
策凌嘲弄的眸光轉淡，深沉地凝視她。「也許妳自己並不清楚，妳的美簡直渾然天成，妳的勇氣與大膽更是無與倫比。更於妳倔強的模樣，對我而言更具有十足的挑戰性。」
他大膽的言辭讓她屏息。
「做為一名妻子，妳的性格也許不夠服從，但身為妳的丈夫，要馴服妳猜疑與好辯的本事，倒是一件有趣的事。」他低嗄地嘲弄。
這席話，讓若蘭的雙頰倏地泛紅。
「你明白，我不能違背皇阿瑪的意志，取消這項婚約。」她喃喃道。
「所以？」他挑起眉誘引她未完的話。
「所以我永不會相信，你是真心想娶我。」她道，然後垂下眼睫。