楔子
華燠祉用力地拍打著堅硬厚實的紅漆大門，一迭聲的呼喊在這已過三更的寂靜夜裡，宛如鬼哭神嚎。
「爹，放我進去，爹！我不要去體驗勞什子的鬼生活，爹！」
嗚，他怎麼會這麼可憐啊？只不過是出去玩了幾天，連著幾個晚上都沒回家而已，他爹就給他安上「紈褲子弟」、「好逸惡勞」、「不事生產」等莫須有的罪名，害得他才剛進家門就被轟了出來，他不要啦！
「爹、娘！放我進去，我不要離家啦！」華燠祉扯著喉嚨大叫。
別人的父母莫不是希望自己的兒子乖乖待在身邊，不搞離家出走這種醜事就謝天謝地了。但他爹呢？居然恨不得他離家離得遠遠的，什麼嘛！
華燠祉一邊很不爽地暗忖，一邊沙啞地繼續吼叫。
其實他也不是對體驗艱苦生活有什麼怨言啦！他只是氣他爹就這樣把他轟出來，而且還扒光他身上所有銀兩和值錢的東西，連衣服都換成粗布衣物及草鞋，只給了他一弔錢過日子。
一弔錢？！有沒有搞錯？就這麼點錢，是要他睡在街邊用身體驗證一下街道的乾淨程度嗎？還是要他體驗喝西北風的滋味？或是要他親自嘗嘗露水的甘洌？
天哪！這跟送他去死有什麼不一樣？
但是，他爹就是要送他去死，而且是鐵了心的這麼做。
在自家門前從三更叫到五更，從五更叫到天亮，再叫到大街上開始人來人往，並且把他當傻子看時，華燠祉不得不接受這個事實──
他被遺棄了，嗚……
第一章
「賣包子，又熱又軟又香又好吃的包子喲∼∼」賣包的小販扯著嗓子叫賣。
「咕──」某人的肚子立即很配合地給予響應。
大街上，商舖林立，攤販遍地，人來人往，好不熱鬧。
華燠祉偷瞄著小販面前的蒸籠上堆滿了熱騰騰的包子，吞了吞口水，再輕輕捏了下自己的錢袋。
唉！不知道這剩下的三文錢夠不夠買一粒包子？就算夠，今晚呢？明天呢？
想起來就頭痛。
他那無情無義的爹，居然嫌他在洛陽城裡露宿街頭會丟他的臉，連夜派人將親生兒子送到這個名不見經傳的烏水鎮「丟棄」。嗚……他沒聽過「虎毒不食子」嗎？
身上缺錢的事實，已經害得他蹲在別人家牆腳下睡了三晚、餓了兩頓，外加頭暈眼也花，真不敢想像接下來還會發生什麼悲慘的事兒。
還是找份工作餬口吧！他低頭瞧了下自己的衣衫，原本還算乾淨的布衣已經髒得可以媲美丐幫中人，幾天沒洗澡的身體也開始發臭，隨手爬了下頭髮，髮絲不但又硬又干，還打了不曉得多少個結。
他不用照鏡子，就可以想像自己的慘況。
不知道憑這骯髒潦倒的可憐模樣，能不能幫他在今天之內找到一份差事呢？
「咕──」肚子又像打雷般叫了一聲。
不管了，先吃飽再說，沒力氣的話，就算找到工作也沒法幹活，那不是更糟糕嗎？
華燠祉想到即做，一個箭步上前，準備買一粒小包子來填填自個兒的肚皮。
誰知道還沒伸出手，就被人擋了下來。
「喂，要飯的，別碰我的包子，去去去！」小販不耐煩的罵了兩句，雙手揮得起勁，把華燠祉當成蚊子驅趕。
要飯的？他？
華燠祉氣得牙癢癢。「你才是要飯的咧！大爺有錢，喏，看，這是不是錢啊？是不是啊？」他把那三文錢伸到小販的眼前，修長的手指還差點戳中小販的眼睛。
賣包子的小販小心地往後挪了點，臉上陪笑道：「哎喲！是小的老眼昏花，都怪大爺的衣服穿得……」他頓了會兒，努力想找出詞兒來形容，「呃……那麼……特別，所以小的才猜不出大爺的身份……」
他真的看不出眼前的乞丐有啥身份可言，只是看在三文錢也是錢的份上，勉強敷衍幾句而已。「還請大爺您大人有大量，原諒小的一回。大爺是想要包子吧！喏，兩顆包子。」小販一手拿過華燠祉的三文錢，再給了他兩顆包子。
「哼，下次出門別忘了帶眼睛！」華燠祉大咬一口包子，哼道。
「是是是。」下次？等你有錢再說吧！
「哼！」華燠祉鼻子朝天地轉身，但甫一旋身，他的鼻子就垮了下來。
唉唉唉，這種時候，他還逞什麼強呢？好啦！現在身上連一個子兒都沒有了，看他以後怎麼辦！
再大咬一口菜包，華燠祉邊低頭踢著石子，邊想著往後的日子該如何繼續下去時，一個恍神，不知道撞到什麼，他倒退幾步，卻倒霉地踩中了一塊香蕉皮，腳一滑，身子也往後傾，手中的包子便在他連撞帶碰下，呈拋物線向天空飛了出去。
「哎呀，我的包子！」華燠祉急得大叫──
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「動作輕一點，再走快些，過了時辰可就不好了。」一道女聲響亮地吆喝著。
「柯姑娘，這是用什麼做的呀？這麼重。」其中一個擔夫皺緊眉頭，氣喘如牛地問。
「檀木唄。」柯璇說，「這檀木很貴的，所以才要你們小心點，摔壞了看你們賠不賠得起？」
「李員外府上果然是富貴人家，捨得用這麼貴『 重 』的檀木。」擔夫咕噥。
「這不算什麼，只要有錢，就算想用金子也可以。」柯璇笑道。
擔夫瞠大眼，「真的有人用金子嗎？」
柯璇斜睨他一眼。「你是真傻還是假笨？要是真有這種人，我還想看看呢！」誰會用金子來做這種東西？拜託！
正說笑間，後頭突然傳來陣陣驚呼聲。
柯璇敏銳地嗅到有事發生了，她立即旋身面對驚呼傳來的方向，一個箭步擋在擔夫身前。
「發生了什麼──事？」柯璇看著某個巨大的物體……呃，人體，正以超乎想像的速度撲了過來，驚得一怔。
華燠祉一迭聲大叫，揮著手想推開其它人，現在他眼中只有那粒能救他命的包子而已。