她算過了，沈彪起碼要住上一個禮拜，這是家私立醫院，健保病房全都滿床，他們被迫住在雙人病房，扣除健保給付，所有的醫療費用加起來要將近三萬塊。她一個月兼差的收入只有兩萬，光是生活費和沈彪夜間的保母費就去掉了四分之三，家裡可動用的現金也只夠支付她下學期的學費和沈彪的註冊費，如果硬是要還言若水這個債，她還得另外張羅一筆錢：但是依她的現況，她根本沒有餘力再多掙錢，除非她休學、沈彪改上公立幼兒園，然而不到最後關頭，她真的不願意走上這一步。母親對她有很深的期望，她也只剩一個學期就可以畢業了，再拖個半年，一切都可以好轉。
她應該撐得過去的！
她看看表，對目不轉睛看著電視的弟弟道：「我得去上班了，待會王太太會來看著你，你要早點睡，別太麻煩人家！」
他應付的點個頭，接下道：「妳明天可不可以別去上學，我一個人會害怕。」
她歎了口氣。「我再看看，如果課不重要，我就來陪你。」
她走出門外，帶上門。
她無力支付王太太全天候的費用，看來她這幾天得逃課了。
她搭上捷運，又轉了一班公車，疾步走到咖啡廳去。
正待她接班的曉蓁看見她推門而入，頓時鬆了一口氣。「太好了，我趕著走呢。」
「對不起！我去醫院看我弟弟，耽擱了一下。」
「沒關係。」曉蓁瞥了一眼廚房，壓低聲音道：「我做到這個月中，以後不來了。」
她驚訝的停下了洗手的動作。「妳找到好工作了？」
曉蓁是個高職畢業生，比她小上兩歲，有張典型的美人臉，身型嬌小卻豐潤。畢業後一直在這家咖啡廳工作，做事馬馬虎虎，但顧盼間很討喜，身邊追求者不斷。
「怎麼可能？妳都找不到了，我怎麼找得到！」曉蓁收拾起隨身物品。
「那怎麼一樣！我白天得上課，又不能做太晚，能找到搭配時間的工作很下容易啊。」她解釋著。
「要靠這種工作賺到錢，不知要等到何年何月？買個PRADA皮包就要去掉我一個月的薪水，還得跟家裡伸手要錢吃飯，不幹了！」
「妳不做不是更沒錢花？」
「我決定搬去我男朋友那裡，他幫我買了間小公寓，就在忠孝東路那兒，有空可以來找我玩。」
「妳男朋友？妳說小李？」她記得小李更是拮据，整個人倒吊過來也掉不出一塊錢來，但是五官神似日本偶像劇演員竹野內豐，讓曉蓁迷得不得了。
「當然不是！是劉先生。」
沈彤愕然。「妳是說－－那個孩子已經上國中的劉老闆？」她差點沒脫口而出說那個「頭禿肚大眼蒙的老男人」。他是店裡的常客，公司就在附近，追曉蓁追得很勤，她一直將之視為笑話一樁看待。
曉蓁坦然的點點頭。
「為什麼？他哪點好？妳還那麼年輕！」她不可置信的瞪視眼前的小美人。
「他的錢好啊！」曉蓁穿上外套，回頭看著沈彤。「我累了，妳別跟我說那麼多道理，只要不看我媽的臉色，什麼都好，她現在可高興的呢！」
「那小李怎麼辦？」
「不怎麼辦啊，我們還是在一起啊！」她拿起皮包，向沈彤道別。「走囉，祝我好運吧！」
她目送著曉蓁雀躍的走出大門，一個字也說不出來。
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清掃完整個用餐區的地板，沈彤輕捶已經發出抗議的脊椎，她靠在流理台上，眼神呆滯的看著已逐漸粗糙的十指，然後拿出護手霜，微盡棉薄之力的延緩它脫形的時間。
她終於體會到母親常年料理家務從不假手他人的辛苦，她不過做了幾個月，身體各處已經發出陣陣警告，母親讓她好逸惡勞了二十一年的惡果終於顯現。
她用力吸了一口氣，提振委靡的精神，伸手將散置的咖啡杯、盤排列整齊。
玻璃門上的風鈴突然在背後響起，她連頭也懶得回，運轉了一天的微笑機制已然罷工，她機械化的揚聲：「抱歉，我們打烊了，明天請早。」
腳步聲卻依然持續靠近，她不耐的放下手邊的工作，回頭再次聲明，「對不起，現在已經－－」
她的話語消失在一張近深夜仍不顯倦，還猶自散發丰采的笑容裡。
「我只想要杯水喝，可以嗎？」言若水坐上高腳椅，看著發怔的她。
「喔。」她拿了個乾淨的杯子，倒了滿滿一杯水給他。
她靠近他，大腦褪去倦意，好奇的打量著他。
他喝了半杯水，放下杯子，也興味盎然的打量著她。
他眼睛像蒙上一層水光，是透著夜晚才會有的顏色，笑意滿溢，身上隱隱地傳來如絲如縷的酒味，混合著他原有的氣味，並不難聞，她頭一次發現愈夜愈美麗的不是只有女人。
「你從哪來的？」她的口吻像在問風塵僕僕的過站歇腳的旅客。
「我很想回答妳是從另一個星球來的，不過很可惜－－」他又喝了一口水，「我是從附近的PUB來的。」
「你一個人？」這種可能性很低。
「和幾個同事，因為明天休假，所以待得晚些。」
她點點頭。「不過，就算明天休假，恐怕也不能酒後駕車吧！」
「沒錯！所以等會要煩勞妳開車送我回去。」他半瞇著眼，極為順暢的說出要求。
她倏地睜大眼，像聽到什麼奇人軼事般，表情不自然的乾笑了起來。
「我很願意為你效勞，但是有良心的我還是得老實的告訴你，從大二那年拿到駕照開始，我從來沒有在路上開過車，你這醫界棟樑的寶貴性命我可擔待不起。」
她沒想過這個爾雅如斯的男人開起玩笑來還真是生猛！
「不用擔心，我相信妳。」他抓起吧檯上的車鑰匙。「走吧，我在外面等妳。」
她張大了嘴，看著他走出去，十分確信了一件事－－他喝醉了！