皇后走上前,掀開香雪的面紗,用她溫暖的雙手包覆著香雪無瑕的臉,用無可奈何的語氣低聲道:
「你長得太美了,母親不該把你生得這樣美,女人一旦生得太美,就容易身不由己。」
她似乎聽見發自母親肺腑的低泣聲,雖然那雙碧綠色的眼是如此清澈明亮,乾淨得容不下一滴眼淚;但是她的的確確聽見了隱忍的啜泣聲,發自母親的肺腑深處。
她同樣碧綠清澈的眼充滿迷惑,隱隱約約想起了漢人常說的一句話--紅顏薄命!
到目前為止,她仍然對這句話充滿疑問。誰說紅顏就一定會薄命的?太美的女人為何又一定會身不由己呢?
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一支聲勢浩大的隊伍,護送著一輛金根銀輗、頂上鑲著明月珠的馬車,緩緩行過一望無垠的綠色草原。
這輛車子,從外面望向裡面,什麼也瞧不見;可從裡面望向外面,卻是一清二楚,十分透明。
馬車內部佈置得精美異常,坐在裡面的人自然也不同凡響。
她便是回回國名聞遐邇的香雪公主。
據說她出生時,體有異香,膚白如雪,因此回回國國王給她取名為香雪公主。
那香潔無瑕的身體與雪白柔嫩的肌膚,便成為她今天必須遠離回回國到上都晉見蒙古國大汗的原因。
那蒙古國大汗本來應該在他的京城大都待著,突然跑到上都來做什麼呢?
因為上都留有前任大汗所建的宮殿,這一任大汗遷都燕京,在燕京另築宮殿,名為大都;可上都除了精美華麗的宮殿,還留有上任大汗所留下自各地搜羅來的美女,因此每年四月,這位大汗便以避暑為名,游幸上都。
有了這些來自各地的美女還不夠,蒙古國大汗聽說回回國有個又香又白又美麗絕倫的公主,連忙下了一道旨令,命香雪公主前往上都晉見。
又香又白是真的,至於美嘛……除了貼身宮女之外,就不得而知了。為什麼呢?因為他們回回人有個規矩,所有的女子,不分老少都必須戴蓋頭、蒙面巾,在可結婚的男性面前除了手腳之外,隨意將面孔暴露出來是要受罰的。
這蓋頭與蒙面的綢巾還有分--未出嫁少女戴綠色,中年婦女戴黑色,老年婦女則戴白色。
香雪戴的自然是綠色,是淡綠色鑲著金邊的綢巾,看來既清新又秀麗,既清爽又悅目。
現在她有點坐不住了。
剛看見草原時的喜悅,已經被一成不變、彷彿無窮無盡,怎麼走也走不完的煩躁取代,疲倦與不耐明顯地出現在那雙與草原同樣碧綠的眼中。
手扯著垂掛於一旁的細繩,連續三下,這支護送她的隊伍便停了下來,一個同樣蒙著面巾,只露出一雙琥管色眼眸的女子打開鏤刻浮雕的車門,進到寬敞的車內。
「公主,有事嗎?」侍女歡兒恭敬地問道。看起來是有事,公主那雙靈活美麗的眼睛呈現毫無生氣的疲憊。
「是啊,我不想去上都了。」她懶懶地說,無視於歡兒那雙陡然睜大的眼。
訝異之後的歡兒趕緊當作沒聽到,陪笑道:
「公主一定是太累了,要不然我們讓車隊停下,就在這片草原上紮營,明天再繼續趕路,您說好不好啊?」
那雙碧綠色的眼瞪了歡兒一眼。「不好,我說我不想去上都就是不想去。」她忽然發起脾氣,因為她想來想去,實在不認為美麗的女人就得身不由己;她不想像母親那樣,安靜地面對自己從高加索族被父皇搶來的命運。「你以為我不知道去上都是要去做什麼的嗎?明的說是去晉見大汗,其實是要把我獻給大汗。聽說那個大汗又老又糟,年紀大得都可以當我的爺爺了,偏偏還『性』致不減,到處搜集天下美女供他尋歡取樂,還……」
還沒有發洩完的抱怨被歡兒疾奔上來摀住嘴巴的手給堵住了。
「哎呀,我的香雪公主!」她一邊緊張地壓低聲音,一邊戒慎地往車外左右的軍隊掃視著,確定他們並沒聽見這番話之後,才又以驚魂未定的口吻繼續道:「我的小公主啊,你知不知道你現在在說什麼?你說的這些話若是傳到大汗耳中,那不僅僅是你,我們整個回回國人民都會遭殃的呀!」
當年蒙古國的鐵騎像一陣旋風股地攻進回回國,手搖彎刀,嘴裡呼嘯,見人就殺,使得整個回回國陷入一場空前的浩劫之中;要不是國王及時獻表投降,並且獻上牛羊牲畜以及大批美女,哪裡還有現在的她,以及這位不知天高地厚的香雪公主?
現在外面的軍隊是大汗特地派出,專程到回回國迎接她進上都的,連這輛舒適的車子都是他命人精心打造,為的就是怕她旅途勞累,由此可見大汗對她重視的程度;若是他在上都知道自己被形容得又老又糟,那不氣得七竅生煙、派兵踏平回回國才怪。
香雪睨了睨左邊的軍隊,又瞧了瞧右邊的軍隊,他們仍然一如往常,像一根根堅硬的木頭一樣坐在馬上,連眼都不眨。
她天真地笑了起來,指著歡兒道:
「你在嚇唬我,大汗不是說這車子是他命人精心設計,外面看不見裡面在做什麼,裡面的聲音也絕對傳不出去的嗎?若是我剛剛說的話會被他們聽見,那我要叫他們停下的時候直接喊『停』就行了,幹嘛還這麼大費周章的扯這條繩子,讓外面的鈴鐺發出聲音呢?」
歡兒支吾著,警戒的眼神稍微放鬆。她也知道這輛車子的確有這種功能,她甚至還知道香雪所不知道的事,那便是這輛名為「香車」的車子除了是專門為了迎接香雪公主所設計的之外,還是為了將來大汗在車內寵幸她而制,所以才會設計成讓聲音傳不出去,外面看不進來;而裡面不但擺設精緻,應有盡有,還特地安了一張柔軟華麗的大躺椅。
不過這些是不能說的,眼前最重要的是安撫這位天真爛漫,被舉國上下寵壞的公王那突然固執起來的情緒。