依照傳統,亦巴的武士們會在慶典時舉行比武大會,那時候多瑪也見識過不少男人打赤膊的樣子,可是她萬萬沒有想到,看來高挑細瘦的阿金,其實有著這樣精健的體魄,美麗得有如驃悍的黑豹,勻稱的平滑肌肉貼在胸腹之間,手臂、肩頭也非常結實。
平時予人俊帥風流印象的他,此刻又增加了令人臉紅心跳的雄性魅力。
「好了。準備妥當,讓我們迎接這一關的挑戰吧!」阿金遵守承諾,即使看到了她那「衣衫不整」的模樣,也裝得像是沒有看見一樣,微笑著說。「祈禱我們都不會熱死在裡頭。」
和第一關不同的是,這一道天險並沒有所謂的「門」,僅僅豎立著一道告示牌,寫著:「地獄之路難行,多行善,回頭是岸。」
「這回祖先倒是講話挺老實的,但也未必是好事。或許這一關真的不妙了。」阿金看了看告示牌,歎息地說。
「為什麼呢?」多瑪不解,歪頭問道。
「很簡單啊!光看告示大概可以猜出裡面並沒有什麼花招,這也代表它在『天然』的困難度上,絕不是前一關可相提並論的。希望我們不會被烤掉一層皮才好。」阿金用手彈了一下告示牌說。「你……也許會撐不住喔……這樣,你也願意跟我進去嗎?」
這根本毋須考慮。多瑪早有覺悟,即使自己無法全身而退,但她想掌握和他在一起的每一刻,除非是死亡逼得她無法再和他相守,否則她將會跟隨著他到天涯海角。
用力地點點頭,多瑪心中毫無礙礙,連一點害怕的顫抖都沒有,以清晰無比的聲音,告訴他說:「請帶我去吧!」
阿金笑了笑,伸出一手,而她也信賴地將自己的手疊在他的手上,十指交握。他們互望一眼,心手相系,雙雙衝入炙熱的地獄中。
「他們進入火險關了。」
金家六女看著自己的寶貝烏鴉們,盤旋在高空中,躲避底下的熱流。這也怪不得它們,那樣的熱度絕非尋常的人、獸能承受得了的。
「本想在入關之前擋下他們的,雅彥真是笨蛋,就算他過得了火險關,我們也不可能讓他再往前,一定會在水險關之前將他趕回去。這下子他豈不是要受兩次火險之苦?本想讓他少吃點苦頭,他卻偏要自找苦吃,這實在怪不得我們。」她咬著指甲,非常不甘心,自己竟會被那樣的小伎倆給要弄了。
「總之,繼續耗在這裡也不是辦法,讓我們從另一頭繞過去攔阻他吧!他們一時間還離不開這一關的。」金家七女說。
「好。就這麼辦吧!」她同意妹妹的看法。
可惜雅彥太早離開,否則他就會知道,這七險當中,每一險都留有地道可通往另一險。這也是她們成年後,爹爹才分別告知每一個人的,這是為了防止萬一敵人搜索到唯一的密道口,將它封鎖後,金家會成為困獸,任人宰割。
「狡兔都有三窟,金家人絕對不做蠢事,當然一定會預留許多逃生密道了。」這是爹爹告知她們時,向來都會提的名言。
雅彥,你就慢慢去受火險的煎熬吧!姊姊們先到下一關等你了。
第七章
踩在熱燙的岩石上,不時還得小心底下噴出來的蒸氣,如果受到驚嚇,腳一滑,那麼等著你的將是一個個滾燙的水坑。然而這不過是考驗之一,由於天色昏暗,雖然借助著某些噴出火來的洞口餘光,勉強可以看見腳下的路,但令人頭暈目眩的難聞氣味,更加強化了原本就艱難萬分的挑戰。
他們兩人互相扶持,小心翼翼地走著。
多瑪心想,要不是有阿金在一旁,換成自己一個人的話,肯定無法堅持下去。才走了一小段路,眼看著出口尚遙不可及,她不知已經萌生過多少次退意。
但每當她一想到:不行,我承諾了阿金,一定要陪他闖過七險,這個考驗我一定要通過。她就又有勇氣往前跨出一步,又一步。
路途上,因為高熱與專注於眼前的事物,他們並沒有交談,只是不時以目光替對方加油、打氣,遇到危險的情況時,也都是互相拉對方一把,好走過驚險萬分的狹窄獨木橋。
「啊!」當多瑪腳一滑,差點跌入沸水坑中,阿金及時地拉住了她。
「哇!」當阿金差點被火焰噴到,幸虧在一旁的多瑪拿起隨身的葫蘆,撒了些水幫助他。
感覺上他們似乎走了好遠、好久,就在多瑪的體力與注意力都已經快要撐不下去,因為流了過多的汗水而口乾舌燥,加上空腹所帶來的飢餓感令人頭昏眼花時,她聽到阿金大喊一聲:「加油,看到出口了!」
這句話令她又活了過來。
「你瞧,出口在那邊,只要再撐一會兒,我們就可以離開這個活地獄了。」
多瑪虛弱地點頭一笑。現在的她,已經沒有說話的力氣了。只要能離開這裡,她保證自己會照著告示牌的話去做——多多行善——省得死後還得遭受同樣的折磨。
正當他們倆為即將脫離這一關而感到高興時,眼前卻呈現了一幕奇異的景致。
噴火的地方有著奇異的白色閃光,刺眼得幾乎要讓人瞎了眼睛,一瞬間如同閃電消逝,發出辟哩啪啦的聲響,璀璨地衝上高空,消失。
「奇怪,那是什麼東西呢?」阿金放開她的手說。「你等等,我去看一下。」
過沒多久,他帶回來的是一顆顆閃爍著銀光的小石頭。「似乎是這東西造成的,它剛剛在火中燃燒,造成那種奇特的現象。」
「啊,這是發光石,我在亦巴時看過。聽說在別的地方,人們專門燃燒它來點亮夜空,通知在遠方的夥伴,作為警告。對,很像中原人所用的狼煙!只是狼煙用於白晝,它則適合在夜晚使用。」
「是嗎?」阿金閃過一抹狡獪的笑,看來又撿到一樣好東西了。「你懂的真不少,多瑪,多謝了。」