「接著，在這個地方要停頓一下，然後轉身……」
多瑪一個腳步不穩，在轉身時左腳踩上右腳，整個人往後一跌坐——「啊！」
就在她以為自己會跌個四腳朝天之際，一雙手卻牢牢地扶住了她的腰身，低沈的警語也跟著響起。「小心。」
仰起頭，冷不防地，映入眼簾的是一張皺著眉頭的俊臉，不曾在如此近的距離內與男人四目相對的多瑪，立刻紅了臉頰。
「多瑪，不要緊吧？有沒有傷到哪裡！」珠櫻也趕到她身旁問。
「沒有，多謝阿金公子的幫助。」她囁嚅地說，羞澀地低下頭去。
阿金只是淡淡地拋下一句「別太勉強了。」便放開她，住房間角落的茶几走去。幾天來都是這樣，他袖手旁觀地看著多瑪與珠櫻的練習，既無意主動幫忙，也沒有任何想干涉她們的跡象。
易而言之，他是想徹底實踐「此事與我無關」的第三者立場。
「都是我不好，太勉強你了，我們從早上練到現在，還沒有讓你休息呢！剛好，你就趁現在休息一下，我去幫你弄一條冷毛巾來敷敷腿，可以讓你的腳不那麼酸痛。」經過這番提醒，珠櫻注意到自己的粗心大意，連忙說道。
「不好意思，我太不中用了，才練這麼一會兒，就……」
「說什麼傻話，你已經很厲害了。平常過著茶來伸手、飯來張口的貴族千金生活，能夠有毅力努力到這種程度，連我都要自歎弗如呢！」珠櫻拍拍她的肩膀，轉頭對阿金說：「阿金，多瑪就先拜託你一下了，我去去就回。」
少了珠櫻當和事佬，整個房間頓時陷入一種難以形容的死寂中，阿金只是默默地翻看著手中的書冊，而多瑪有過前車之鑒，不敢隨便找他攀談，否則萬一又說錯了什麼，她可能會懊悔上三天三夜。
但是一直坐在地上也不是辦法，多瑪小、心翼翼地挪動了一下腳，想要從地上移到椅子上去，可是一陣劇烈的抽痛由胚骨傳來，令她不由得倒吸一口氣。
難道最糟糕的情況發生了？她該不會是扭傷了腳吧！
只剩下最後的幾天可以練習了，偏偏在這節骨眼上弄傷腳，多瑪咬著唇，強忍住眼眶裡泛出的淚水，莫非這是天意，老天爺在告訴她這計劃根本是錯誤的、行不通的，還是早點死心吧？
「怎麼了？」
阿金放下書冊，抬起頭，看著坐在地上、雙肩突然抖頭起來的女子，不由得出聲問道。越是認定自己不該去在意，下意識裡就越會去注意奧屯多瑪的行動，即使故意拿著書分散注意力，還是聽到那細微的抽氣聲。
「沒、沒事。」
明明都語帶哽咽了，還睜眼說什麼瞎話？阿金忍下心頭的歎息，再次來到她身邊，低頭一瞧，果然見她的大眼泛著濕意，隨時都可能放聲大哭起來。
「是你的腿在痛嗎？」他伸出手。「是哪一腳？」
她眨眨沾濕的睫毛，惹人心憐的眼睛膽怯地看了看他的臉色後，才小聲地說：
「……右……右腳踝……」
「我看看。」他掀起她的裙擺，瞧見了雪白如玉瓷的小腿，君子的避開眼，專注於她有些發紅的腿筋上，輕輕一壓。「如何？會痛嗎？」
「啊……」
「沒有錯，扭到了。」他簡單地下了判斷。「練習是不可能了，得好好休息個兩、三天。」
「咦？這……」
「外行人想在短時間內學會唱戲是不可能的，太難了。像你這樣密集地練習，當然會出差池。還好只是扭了腳，要是真傷到筋骨，說不定連走路都成問題呢！」阿金存心說得冷酷，無非是想讓她打退堂鼓。
過去不是沒有這種例子，像寶坊、銀雪，她們都是好人家出身的女孩，半路出家，想籍著唱戲開拓新的人生。阿金很贊同她們這種冒險的精神，所以願意助她們一臂之力，可是她們有一樣特質是奧屯多瑪所沒有的。
她們的性情夠堅毅，寶坊那種天不怕、地不怕的小霸王就別提了。拿銀雪來說，她有著一個人流浪也要堅持走到底的硬裡子個性，絕對不會中途作罷，或是畏怯他人的目光。
就這一點來說，奧屯多瑪是過不了關的，光是說句話都深恐觸怒他人，這種膽小如鼠般的怯懦個性，絕對適應不了走唱戲班子艱辛的生活。
聽到他所說的話，臉色轉變得蒼白的奧屯多瑪，咬了咬唇，默默地低下頭。
「反正從一開始就不可能成功，趁早放棄也是好的。」阿金鐵了心，做出最後一擊。「現在就告訴珠櫻，說你要放棄吧！」
絕非他無情，實在是……與其事後感歎自己不該白白浪費時間，不如事前就先告訴她結果，這樣省事多了。
可是，奧屯多瑪竟做出了令阿金意想不到的舉動，她一手撐著地，不藉助他的力量，企圖一個人從地上站起來。她額上冒出了斗大的冷汗，可以想見扭傷的腳踝一定很痛，她卻無視於這些痛楚，硬是要站起來。
「笨蛋，別——」見她站得顫巍巍的，阿金急忙伸手要去扶持。
「沒關係，我可以的！」她拒絕了阿金的好意，猛烈地搖頭說。「我不要緊，還可以繼續練習，請不用管我了。」
不用他管？明明就一副快要跌倒的樣子，他豈有不管的道理？
「我真的不要緊！」看阿金還要反駁，她含著淚水說。「我非登台唱戲不可，我絕對不會放棄的。」
膽怯的小老鼠不知何時消失了，站在這兒的是遭受挫折仍不願退縮的堅毅女子。阿金不認為自己看錯她膽小的本性，可是——
「你有什麼理由非這麼做不可呢？你和珠櫻不一樣，不膛這趟渾水也沒有關係。說什麼想要尋求冒險的機會，不過是不甘於平淡生活的一種小小反抗而已。與其做這種事，不如回家去和你爹爹好好溝通，別玩這種兒戲了。」