龍海兒講得輕鬆，陽青也聽得平常，回房拿了玉匣，便隨著龍族戰船隊，正式對大明宣戰！
第十章
永樂十七年三月
應天府金陵城外，虎山南麓獨龍阜下，明孝陵西殿虎山乃是金陵城的天然屏障，靠城一側平緩，但另一側卻是險坡，下臨江河，水勢怒濤湍急。
但順著山勢繞至城畔，卻又一轉江平浪靜，真可謂天工造巧，正因這虎山和急流，故金陵自古便有龍蟠虎踞帝王州之說。
可這帝王州，如今卻已蒙塵。
月明星稀的夜晚，山腳下的天下第一城內，家家戶戶大門深鎖，人心惶惶無人敢睡。
馳馬道上、街道上有大量士兵巡守，提著燈、拿著火，處處明亮。
軍民面對河中無限綿延、神出鬼沒的船隻，戰無不勝的海上之龍，有著徹底的恐懼。
大明水師不是善戰之軍的敵手，早已節節潰散，在護城河邊的城牆內，禁衛軍、守陵軍軍心亦是浮動。
三天前，如同鬼魅一般的戰船隊，不僅在大海中所向無敵，更侵門踏戶地深入臨城之河流，以迅雷不及掩耳的速度，從太倉瀏家港長驅直入。
除在水下設置鐵刺鎖橫江截船，徹底切斷京師和北方的連繫，封鎖河海之濱，包圍京城所在的金陵，還夜夜使出種種奇襲，不知從何處潛入城內，行動來入自如。
打從圍城之日，空氣中便瀰漫著一種說不出的味道，不只是油火日夜不息燃燒，而是一種驚惶交織而成的氣味，好似大明天子的咽喉被人狠狠掐住。
而在山陵上，平時戒備森嚴的陵寢入口，此時因守陵軍全被調至山下守城，原有五千兵力只餘兩百，連交班守夜都有困難，只好由同一班士卒們連著幾天日夜不休。
到了深夜的此際，疲倦已使他們神思飄忽，由此便可知情況有多麼危急。
但在此地，至少比前線來得安全，雖然龍家船隊尚未全力攻擊，可一旦開戰，肯定是凶多吉少。
守在地宮殿前的三兩老卒們，一邊圍在火盆邊取暖，一邊慶幸自個兒祖上有德，不必白白送死。
「喂！俺聽說那倭寇的頭兒是個娘們？」一個大鼻子糟老頭問道。
「可不是！嘖嘖，這麼凶悍，八成是個修羅婆子。」一個半倚著兵器、睡眼惺忪的士卒啐道。
「那可不然，傳說是個美艷的姑娘，十八、九歲，標標緻致的成熟女兒。」看著同夥，老卒做作地四處張望了一下，然後低聲說道，「要不然，怎麼會來搶丈夫呢？」
兩人一聽此語猥瑣不堪，全都淫穢地笑了。
那人還要說話，卻突地閉上眼向後一倒，被人往地下一壓，盤坐在地上，其餘之人，也都昏睡不醒，全點著頭發出如雷鼾聲。
那人項頸後頭有枚銀針，另外兩人則是被點了穴了。
火光跳動之間，兩抹黑影迅速往地宮入口前去，其中一人突地拉下夜行衣的蒙面巾，露出俊逸的容顏，朝著另一人發聲。
「是嬤嬤，這孝陵是朱元璋和馬皇后之墓，妳確定朱煙在這？」陽青低聲問道。
是英也拉下面巾，重重點了下頭。
「朱當家的陵穴選在發跡之地－－北方燕京，前幾年有位小皇子死了，是葬在那裡的；這回小姐走得突然，朱當家暫時讓她的棺木停在這兒，擇吉期再往北遷。」
言談之間，兩人已穿過幾進宮殿，來到最深之處，看著宏偉精美的石門深鎖，是英忙去啟動機關，陽青則拿出地宮大鑰往鎖眼插入。
華麗的皇家地宮中伸手不見五指，兩人拿了火把進入，走過一大片人俑陪葬物事群後，正前面便是一隻金棺。
撫著細工棺木，陽青激動得快要掉淚。
常年病弱要人隨時照顧，朱煙的宮殿裡總是燈火通明，何曾像這裡這般漆黑、陰森？
「她怕黑，該為她點盞燈的……」
聽見那話，眼看時辰不早，是英只好忍住淚，忙接了話。「霜公子，是時候了，快點開棺吧！再晚，只怕小姐就要醒了！」
一聽這著急話語，陽青抬起頭來：心中有了決定。
若要救朱煙，昨日種種雖不能忘，也該舍下，這是他的決心和必要的代價。
若不能放下恩怨，他們不會有未來。
「是嬤嬤，我本性陽，單一字青，別再叫我霜公子了，喚我陽青。從此我不再入紅塵，不再為了仇恨而行屍走肉，我要為自己而活，我不再是霜曉天。」
是英笑點了下頭，拿出工具，仔細不破壞地撬開九枚封棺壽釘，陽青堅定地拿著棺鑰啟了金棺。
他低頭一看，穿著銀白壽衣的朱煙，雙手斂在胸前，雙眼安祥地閉著，蒼白的臉孔沒有血色，死亡的陰影真真實實籠罩在她身上。
他幾乎要站不住身子，雖然沒有聞到屍臭，知道她定然無事，可心頭還是疼得像被人用力一擰。
失去至愛讓人無法不瘋狂，即便知道這是詐死一件，都無法讓他稍稍冷靜，平和無奇地看待。
人死不能復活，是不變的定律，生命之隔是無力回天的，什麼是重要的，他頓時看清。
他不再遲疑，不願錯失了這個人兒。
他打開她的小嘴，取出含著的玉蟬，將鼻耳之中的玉塞拿開，然後緩緩地伸出手，探向她的心窩，連自己的呼吸都忘了。
許久之後，一滴清淚打在朱煙的眼瞼上，陽青大手一撈，將那如玉人兒擁入懷中。
突地，朱煙渾身一震，抽了一口大氣。
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死其實並不可怕，可能只是另一個開始。
在這悠長夢境前的事情，她有些還記得，有些卻記不得了。
因為她仰藥之時，便已不再眷戀皇宮氣派、錦衣玉食，甚至已決心要忘記父皇、母妃，
她回宮只為拜別，見他們最後一面，縱然不能報答他們的養育之恩，但在永別之前，她希望能親眼看見給了她生命的人。