強忍著痛苦的漣漪勉強睜開眼，湖水般的眼眸只看了她一會後，立即明白了大祭司心中在想的是什麼。
「妳究竟在期待什麼？」她喃聲笑問：「最盼望他醒來的人，不就是妳嗎？最是希望他恢復海道以往光榮的，不也是妳？如今他一如你們所願甦醒，妳卻不能接受妳所等待的海皇竟是如此？難道在你們眼中，唯有像飛簾一般，不惜為海道耗盡法力和性命才算是對得起神子、才配當你們崇敬的神人？你們這些神子究竟是缺了手還是斷了腳，非得要別人為你們奉獻犧牲不可？這麼希望有個神人事事為你們做盡，還得為你們拋頭顱灑熱血的話，你們怎不自己去扮神算了？」
「住口！」面色一青一白的大祭司奮力揚起一掌，就在即將落下時，卻驀地對上了漣漪那雙反映著她自己的眼瞳。
漣漪不客氣地繼續戳破所有神子的幻想，「北海是個自私自利的神，從前如此，今後亦會是如此，他不似女媧博愛，也無天孫的責任心，這世上他誰都不愛，他與妳我都一樣，也與全天下人一樣，他最愛的只有他自己！」
在下一刻，一道不滿的男音在她倆的身後響起。
「妳就一定要把我說成這般？」他哪有她說的做神那麼成功？渾身上下都是弱點的他，就只有她這眼盲的女人看不出來。
「你……」
對他突如其來出現給嚇了一跳的大祭司，猛然驚跳而起，忙一手勾住漣漪的脖子，一手抽出鞋裡的匕首，她四下看了一會，發覺海面上並無其他的船隻後，難以相信地看著不知是怎麼出現在他們面前的北海。
「還是想拿她來威脅我？」北海懶洋洋地看著她的舉措，「妳這老頑固還真是學不乖。」
只領教過漣漪本事的大祭司，渾身緊張地將漣漪扯至胸前，看著對她笑得不懷好意的他。
「看在妳膽敢帶走她的份上，我該怎麼折磨妳好呢？」他似笑非笑地扳扳十指。
「你敢？」看不出他說的是真是假的大祭司，用力將刀鋒抵向漣漪的頸間。
「本神素有成人之美。」他咧嘴一笑，在大祭司眨眼的瞬間立即將漣漪給搶回懷中，同時大掌一揮，微弱的掌勁就將大祭司給揮至海中。
北海朝在海水裡載浮載沉的她拋了個媚眼，「殺妳，雖比揉死一隻螞蟻還簡單，但我向來就討厭對太老的女人動粗，若妳能游回去，算妳本事。」
「慢著……」他竟然將她棄於這片大海之中？若無船隻，在她游向岸上時，她定會遭佈滿銳巖的礁岸所傷。
輕易招來海風吹動風帆後，北海無視於遭他棄於海中的大祭司在遠處求援，一手探過漣漪的脈向後，更是使風令船隻加速離開，倚在他懷中的漣漪，有些站不住地一手捉緊他的臂膀，他皺了皺眉，抱著她蹲坐在甲板上，以指尖劃破自己的手腕後，將流出的鮮血湊至她唇邊。
「喝下去。」
雖是不明就裡，只能憑直覺而行的漣漪湊近芳唇，在他監視的目光下輕啜了幾口，隨即反胃地不願再多喝一口，而在見她喝下後，像是大大鬆了口氣的北海一指撫過腕間的傷痕止血，再小心將她抱入懷中，以袖輕拭著她的嘴角。
「我會消失？」她喘著氣，極為疲憊地倚在他的胸前，費力看著向已變得老皺的一雙手，在陽光的照射下，幾乎能讓陽光穿透。
「不會。」他篤定地應著，一手溫柔撫去她額際沁出的冷汗。
像是印證他的話般，不過多久，原本透明的掌心很快地即恢復原本的色彩，滑嫩如故的皮膚再次回到她的身上，而那些如遭抽失的氣力，也如數一一回到體內，這讓頓有所悟的她不禁睜大了眼。
她失聲地掩著唇，「我的命……是你給的？」
「妳記起來了？」北海身子一僵，斂緊了朗眉低首看向懷中的她。
她馬上捉住他的話尾，「我忘了什麼？」
也覺得再瞞她不會有什麼好處的北海，想了一會，決定對她吐實，以免往後她又做出什麼危害自己的事來。
「妳若離開海道，離開了我的神力範圍，妳就將性命不保。只要妳待在迷海裡，妳就可繼續活著，一旦妳踏出了迷海半步，任誰也保不住妳。」
「你在胡說什麼……」急於反駁他的漣漪，掙扎地想起身，他卻收攏了雙臂將她緊摟在懷中。
「妳的命是我給的。」他不後悔地將他抹去的一切告訴她，「妳只能活在有我的地方。」
力抗著這事實的她，急忙抬首看向他，但在他臉上找不到一絲猶疑或是謊騙時，她怔怔地搖首。
「我不信……」
他也很習以為常，「無妨，反正妳向來就不信我。」
海鳥追逐著劃過海面的船隻，在船尾聲聲輕啼，不再言語的北海將她置靠在自己的臂彎裡，讓身子尚未復原的她能夠感到舒適些，任憑她失神地靠在他的懷中接受打擊。
「當年的你，就是因此而不讓我跟其他的罪神一塊走？」雖然她不願給自己太多的期待，但她還是只能歸出這麼一條讓她既喜又悲的結論。
「對。」他以一指勾起她隨著海風紛飛的長髮，執至嘴邊親吻。
她惶然地問：「沒有你，我就不會存在了？」她連岸邊都未到達，就已像是自鬼門關前走過了一回，一旦她上了岸，那後果……
「我生，妳即生，我死，妳亦然。」一手造成今日局面的北海，平淡地告訴她他為他們兩人所決定的命運。
沒為此而感到感激或是慶幸的漣漪，在看了他那早已接受事實的模樣後，苦澀地笑問。
「你因此而不得不留在人間？」原來，他未返瑤池，就是因為身旁有了個絆住他的絆腳石。
火氣迅速被她撩上來的北海，忍不住氣惱地問：「我就不能是心甘情願嗎？」
難道就不能是心甘情願嗎？
其實，不只是她，他人也曾這麼懷疑過他，就連他自己，也曾這麼懷疑過自己。