多年的宮廷生活,讓雪音已經很精於壓下自己心中真正的感覺,她對梁王揚起一抹公式化的微笑。
「雪音,妳也在王宮生活這麼久了,既然妳覺得王子們個個都好,那麼可有比較談得來的?」
梁王的問題讓雪音心中一凜,她沒有回答。
梁王把她的反應當成一般女子會有的嬌羞,捻著鬍子微笑道:
「不用害羞,老實告訴朕,朕也算看著妳長大的,當初妳母后把妳送進梁國,為的也是將來兩國能夠聯姻。如今妳也已經長大了,是該進行這件事情的時候了。」
雪音的手在衣袖裡緊握成拳,全身冒出細細的汗來。
她不願意,她不願意跟梁國的任何一位王子成親。那是她心巾真正的想法,可是卻無法大聲喊出來。
「雪音說過,每位王子都很優秀,雪音的未來全由王上與母后作主,雪音沒有,也不能有任何偏愛。」
「這樣啊--」梁王點點頭,然後他想到什麼似的,高興的瞠大眼睛。「朕有個好主意!」
他大聲宣佈:「各位聽好了,朕在這裡宣佈,今日射獵大賽得勝的王子,將可以和語國的長公主成親,日後和語國的長公主一起統治語國。」
梁王此言一出,觀禮台下的王子們個個都興奮雀躍。
雪音早已是眾王子們傾慕的對象,除了梁國世子將來要繼承王位之外,所有王子皆以和雪音成親為目標。為的不僅是雪音的美貌,也為了將來能成為語國這個雖然不大,但是物產豐富的附庸國的王夫。
王子們個個摩拳擦掌、躍躍欲試,雪音卻咬緊了牙,感到眼前一黑,她閉上了眼睛。梁王是對著所有國家使節做出宣示,那也就代表她的未來已經被決定了。
「雪音!我一定會得到勝利,娶妳為妻的!」
梁國的二王子信非揚著弓箭,對著雪音大喊。
這麼大剌剌的表示愛意,雖然是極不符禮法的事情,可是在梁王的宣示之後,眾人就理所當然的把它當成一件美事,反而覺得二王子的舉動率直而真誠,大家都莞爾微笑了。
雪音笑不出來。
轟轟的馬蹄聲突然由遠而近的傳來,揚起了塵土也打破了場內熱絡的氣氛。
在看清楚來人是誰之後,每個人的臉色都變得難看。
那是一匹說不上漂亮卻高大駭人的黑馬,高踞在馬背上的,是一個同樣高大而剽悍的男人。
他擁有削瘦的臉龐,銳利有神的眼瞳,緊閉的薄唇,如刀斧鑿刻的輪廓和自信凜然的氣質,搭配上挺拔且結實的身形,還有一股激狂野性的危險氣息。男人的出現很快的就讓在場的人相形見絀。
如果說那些穿著華麗的王子們,就像是-群驕傲的孔雀,而男人,就像是一隻野放的狂鷹。
男人的視線鎮在觀禮台上的某個人身上。
那是如此灼熱而直接的視線,筆直專注而且一心一意……
雪音的呼吸一窒。她不由自主的想起身逃避那樣的眼神,它太過露骨而咄咄逼人,令她全身發顫。
「那是誰啊?」人群裡嗡嗡的討論起來。
「好像是耶律族的世子……」
「早不是世子了,聽說他們另立繼承人了,他只是個從小被丟到梁國王宮的可憐蟲。」
測探的、好奇的、鄙夷的,各種眼神定在男人身上,但是誰都不能夠否認,男人帶來的強烈存在感。
至於男人,對這種種的眼神、流言蜚語,都好像不放在心上,他始終看著語國的雪音。
「你來這做什麼?」梁國的二王子看到他,就宛如看到了死敵一般,全身升起警戒。尤其是他那樣看著雪音,更是令他氣結,於是他惡聲惡氣的對他吼。
「這不是狩獵比賽嗎?」
「你沒有資格參加這個比賽!」
「為什麼?」男人不悅的低吼。
「因為……因為……」面對那個挑起眉的男人,梁國的二王子被他的氣勢壓倒,結結巴巴的說不出個理由來。
該死!這傢伙小時候他還能夠依靠侍衛的幫忙來欺壓他,可是他越來越大,也越來越壯,現在他看到他都不禁會害怕。
「因為你怕贏不了我吧?」
男人輕蔑的語氣,就像在看著一隻低級的小蟲。
信非當然忍不下這種氣,尤其是當著喜愛的女人,還有各國使臣面前。
「誰說我贏不了你?」
「那就開始比賽吧!」
「比就比!」信非轉頭。「父王,請下令開始比賽,兒臣迫不及待要給這蠻子一個教訓!」
梁王皺起眉頭,因為耶律霍齊的出現,感到有如芒剎在背,剛剛的喜悅已經蒙上一層陰影。
「開始比賽吧!」他揮揮手,希望這場比賽快點開始,衝散這不愉快的氣氛。
有了梁王的命令,所有參賽者全都衝向王家森林。
耶律霍齊反而不急,他氣定神閒的扯動馬疆,揚起頭,他的嘴角揚起,旁若無人的對著雪音笑。
我會贏。他無聲的用嘴型跟她說出了這三個字。
雪音的手顫抖的壓住了胸口,彷彿這麼做可以壓抑住狂亂的心跳。
然後,他掉轉馬頭,像枝箭一樣的衝了出去。
直到他的身影消失在林中,雪音虛脫似的全身無力。
他的出現總能讓她全身緊繃。光是要對抗他那令人虛弱的火燙視線,就已經是很費力的事情了,更何況還要對抗她自己心中那蠢蠢欲動的狂亂感覺。
他有打亂她的能力,這是她從第一次見到他就隱約感覺到的。
而這能力隨著歲月過去,只有增強,沒有變弱。
這場狩獵比賽她相信他會贏,而這正是她最擔心的一點……
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射獵比賽的規則相當簡單--誰獵得最多、最大的動物,誰就是冠軍。
有好一陣子,林間傳來吆喝聲、馬蹄聲、動物的嚎叫聲,觀禮台上的王公貴族及女眷們,在這場比賽進行的時候,只能聚在一起聊聊天,順便預測一下誰可以得到冠軍。