鄭惠文看來漫不經心地回答：「看過了，昨天早上去的。醫生說有點小感冒，吃兩天藥就沒事了。」見女兒仍是滿臉不安，似乎懷疑她的話，她又故意加上幾句：「對了，我中午吃過飯忘了吃藥，小雅，你去幫我把藥包拿過來好不好？就在中間的抽屜裡。」
爾雅趣身走到書桌邊，從抽屜中找出一袋公立醫院的藥包，她仔細看了看上面的說明，的確是感冒藥沒錯。稍微放心地鬆了一口氣，她定進廚房倒了一杯水，連同藥包交到母親手中。
「小雅，有件事，媽想跟你商量。六樓的丁太太有位親戚上個禮拜來拜訪他們，正好在電梯裡看到小傑，那對夫妻無法生育，他們一看到小傑就覺得很投緣，托了丁太太來問我，頤不願意讓他們收養小傑。」
「媽，當然不要！怎麼可以讓小傑去當別人家的孩子，讓他離開我們？我才捨不得！」
「我也捨不得啊！可是丁太太說他們家的家境很不錯，將來就算讓小傑念到研究所都沒問題。」
「媽，我也可以讓小傑一直唸書啊，總會有辦法的。媽，你絕對不可以答應。」
鄭惠文默然無語，正因為女兒疼愛弟弟，她才不能讓姊弟倆日後只能相依為命。她可以料想到為了教養這個弟弟成人，小雅會讓自己陷入多麼不堪的地步……
女兒從十五歲開始就負擔家計，她這個做媽的，夠對不起她了，絕對不能讓她繼續犧牲下去。
「小雅，你能有什麼辦法？你以為小傑看到姊姊日夜辛苦工作幫他付學費，他還有心情唸書嗎？你——這是阻礙他的前途。何況小傑已經很懂事了，就算成了別人家的孩子，他也不會忘記你這個姊姊的。」
爾雅無話可說，眼淚成串地掉了下來，她撲進母親懷中喊著：「媽……」
鄭惠文輕撫著女兒的秀髮，好一會兒才說：「把眼淚擦一擦，江太太晚上要去喝喜酒，托我幫她帶小孩。待會兒他們就來了，要是看到你眼淚汪汪的樣子，還以為我在家就愛打小孩呢，那以後還有誰敢讓我幫他們帶孩子？」她勉強開著玩笑。
爾雅知道母親是有意逗她，只好擠出個微笑讓她安心。她走進浴室沖了把冷水，鏡中人雙眼紅腫回望著她。擰了條毛巾按了按眼角，小傑快放學了，還是別讓他見到這張哭喪的臉比較好。
可是不管是哭的臉還是笑的臉，姊弟倆能見面的日子其實也不多了。
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何家夫婦把小傑帶走那一天，她不敢哭，也不敢送他出家門，她怕等他下樓要上車時，會忍不住抓著他不讓他走。
她躲在陽台角落，透過欄杆，眼看著他們走出巷子，然後連背影都看不見了。
爾雅又在陽台待了好一會兒，才走進屋子。平常小傑這個時候也不在家的，今天卻覺得這屋子特別冷清。
小傑是吃過早餐才走的，爾雅在他方才坐過的椅子上坐下，桌上還留著他用過的空碗。他把媽媽盛給他的稀飯吃得一乾二淨，平常他總會剩一些在碗裡的。多半是為了再也吃下到媽媽煮的稀飯吧！
她走進弟弟房裡，看見母親坐在床邊，輕輕撫著枕頭。
她走到母親身邊，攬著她的肩，「媽，你還有我。」她輕聲道。
鄭惠文沒有回答，她在心裡想著：小雅，媽媽還有你，可是將來你還有誰？
還有誰？她自己都沒想到，女兒誰都沒有的那一天比醫生估計的日子還要早
夜裡十點鐘，爾雅下了課回到家，還沒走進大樓，住在一樓的房東便喊住了她：「小雅，你快去醫院，你媽媽生病了，剛剛才被救護車送過去！」
爾雅嚇呆了，一時之間竟毫無反應。
「小雅，快去啊！」房東催促著。
她轉身就跑，顫抖的雙手緊緊抓著書包的帶子……
她到了醫院，居然發現何家叔叔帶著小傑已經到了。若不是病情嚴重，媽媽怎會讓人通知小傑？
抓著弟弟的手，兩人縮瑟地躲在急救室的門外。她不敢開口，一句話都不敢問。可是何叔叔和醫生的談話仍斷斷續續地傳入她耳膜……
……肺癌……已經是末顛……
不會的，一定是她聽錯了……
一名護士打開門定了出來，「病人要和家屬說話。」她清脆地說了句。
何叔叔走了過來，將那對姊弟輕輕推進門內。
兩人走到床邊，同聲喊著：「媽……」
「小傑，你以後要好好聽新爸爸新媽媽的話，知道嗎？」
小傑點點頭，怯怯地說：「媽，我知道。」
爾雅明白母親是在交代後事了，她全身發冷，握著小傑的手，愈抓愈緊。
「小雅……」她微弱的聲音，憐愛地喊了聲，接下去卻不知該說些什麼。
小雅年幼時，算命師見了她的面相，明明說過她會一生順遂、平安喜樂……全都是騙死人不償命的江湖術士！
「小雅……」兩行淚水沿著她蒼白枯槁的面頰滑落在雪白的床單上。
爾雅跪在床邊，緊握著她的手，哽咽嘶啞地又喊了聲：「媽……」
鄭惠文還有許多話要和女兒說，到最後卻什麼都說不出口，只勉強吐出三個字：「要……幸福……」
她不知道屬於女兒的幸福在哪兒，已經什麼都幫不了她。帶著深深的遺憾，她呼出最後一口氣，再也握不住女兒的手了……
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葬禮很快地舉行了，像是被遺棄的小狗般的姊弟倆，也提下出什麼意見，一切都任由大人們去張羅了。
出面的是何氏夫妻。當初收養爾傑，他們原本就打算給方家一筆錢，畢竟人家把兒子養得這麼大，又敦得這麼好……
鄭惠文卻是堅持不肯收，她不是賣兒子。
那筆錢到頭來卻是花在辦喪事。火化之後，讓鄭惠文有個安身之所，也讓那姊弟倆日後有個地方祭拜他們的母親。