她不是匈奴人，他可以肯定，那出乎尋常的雪肌玉膚，是屬於漢人才有的特徵。
漢女！？瞞頓的心怦怦地跳著，是來自母親國度的美女？那個他心儀已久的土地……
懷中的美女顫動了一下，瞞頓屏住呼吸，一雙秋水盈盈的瞳眸緩緩張開來，呈現在他眼前的，是一張纖柔無助的女性臉龐。
曲蝶依感覺自己彷彿陷溺在一團混亂的惡夢之中，在她的夢中，她再度被恐怖的盜匪追趕，而那個滿面鬍鬚的匈奴人又再次救了她。
這是真的還是在作夢？她眨眨眼，面對眼前放大的男性臉龐不由得芳心狂跳。是他嗎？
不！她很失望地扁了扁嘴，這個抱著她的男人雖然有一雙和那人相似的眼眸，但他給人的感覺和那人完全不同，那人是沉鬱孤冷的，而眼前的男人卻年輕輕佻。
「你是誰？為什麼抱著我？快放我下來！」她用漢語不客氣地斥責那抱著她的男人。
瞞頓眼睛一亮，女孩臉上千變萬化的表情，引起了他的興趣，更令他驚奇的是，看來柔弱的女孩顯然有副倔脾氣。
他勾起唇角，「我是你的救命恩人，如果不是我，你就要死在大漠中了。」
「胡說，我一個人在大漠中行走，只不過是倦了、打了個盹，是誰要你多事？我看明明是你故意要輕薄我！」瞞頓那副高高在上的嘴臉令曲蝶依反感。
面對她的指控，瞞頓不怒反笑。「也許是吧！我還是第一次見到那麼美麗的漢女。」
瞞頓坦率的讚美讓蝶依微紅了臉，她忽然發覺這匈奴男子竟一直用標準的漢語和她交談。
「你到底是誰？」她皺了皺眉，「你明明是匈奴人，為什麼會說漢語？」
瞞頓挺起了胸膛。「我是匈奴國的瞞頓親王。」
瞞頓！？那不就是她這次任務的目標嗎？天！她竟然還粗聲粗氣地吼他！？
曲蝶依垂下頭，咬著下唇暗自懊惱。
瞞頓將她的反應看在眼底，以為她是震懾於他的身份而心生畏懼，一股自負之情油然而生。
「小姑娘，你又是誰？」他抬起她白皙滑嫩的小臉，「為什麼一個人在沙漠中獨行？」
曲蝶依的大眼骨碌碌地一轉，準備許久的謊言流利地說了出來——
「我本是跟著爹娘一同到塞外做生意的，哪知在路上遇著了盜匪，不但將我們的財物搶奪一空，連爹娘都慘死在那群匪徒刀下，只有我一個人逃了出來……」曲蝶依垂首，壓下心頭的罪惡感。至少盜匪她是真的遇到了，她安慰自己。
「現在，只剩下我一個人了，我不知道該去哪……只好往中原的方向走……可是、可是我走了好久……好久……都沒見到一處城鎮……我很害怕……卻又不敢回頭……我真不知道該如何是好——」
說著說著，一顆斗大的淚珠自曲蝶依的眼中，滾落到瞞頓的手背上，瞞頓目不轉睛地盯著那張梨花帶淚的麗顏，心中的熱血沸騰了起來。
「你說你是親王，那可不可以求求你送我回大漢？拜託你，你是我唯一遇見會講流利漢語的人，你可不可以幫助我？」曲蝶依懇求地睇著瞞頓。
瞞頓的內心掙扎不已，她求他幫她，那哀愁的溫言軟語是他抗拒不了的，偏偏他的私心早有了將她佔為已有的念頭。
「為什麼要回大漢呢？你在家鄉還有親人嗎？」
曲蝶依神色淒然地搖了搖頭。「沒有了，我不知道回大漢以後還能倚靠誰，但總好過流落異鄉……」
瞞頓心中掠過一陣狂喜，但他很小心地掩飾興奮的心情。
「不如留在匈奴國，讓我照顧你吧！」
「你！？」
「是啊，我是匈奴國的親王，絕對有能力給你優渥的生活。」
曲蝶依茫然地瞅著他。「可是為什麼你要照顧我？我們只是一面之緣啊！」
「第一眼見到你，我就深深被你吸引了。」瞞頓握緊她的手放在胸前，一雙年輕的眼眸透著熾熱的光采，「也許今天的相遇是上天的安排。」
曲蝶依心裡清楚得很，那可不是什麼天意，但她仍露出小女子應有的羞澀，與深受困擾的表情，一邊想抽回被握緊的小手，想不到瞞頓卻怎麼也不放。
「你……你這是趁人之危！」她羞怒地嬌斥，「我寧可在沙漠裡餓死，也不要屈服於你。」
她倔強又柔弱的模樣深深打動了瞞頓，一股保護欲油然而生。
「你別羞惱了，我不強迫你，更不指望你回報我，我只是想照顧你，讓你免於挨餓受凍，至於我們之間，我希望你給我一個機會。」
顯然他是個年輕又多情的男人，公孫敖果然沒看錯，這樣的男人自詡為正義之士，對弱小無助的美女最是沒有提防。曲蝶依暗忖，臉上卻浮現無限的嬌羞，看得瞞頓心臟怦怦地跳著。
「那……麼，蝶依就跟著親王了。」她很小聲、很小聲地回答。那嬌軟嫵媚的語調令瞞頓暈陶陶得無法自己。
「好！我帶你回單于庭！那是王室的居所。」瞞頓俐落地翻身上馬，並將蝶依安穩地置在身前。
靠在瞞頓結實精壯的臂膀，蝶依有片刻的抗拒。
她的計劃到目前為止都順利得超乎想像，可是為何她心中卻忐忑不安？
馬匹有節奏地向瞞頓的隨從侍衛們奔去，這個男人的體貼從他放緩速度可以得知。
對日後必須加諸於他的背叛與傷害，蝶依已經開始感到憂慮了……
☆☆☆
瞞頓將曲蝶依安頓在他的幃帳附近，他為她蓋了一座獨立的帳幕。
所謂的幃帳是由動物的骨架搭起，復上毛氈及白布的簡單建築，適合遊牧民族遷徙的需要。雖然比不上江南建築的細緻繁複，但簡單的擺設卻已夠滿足單純的蝶依。她尤其愛上晚上打開天窗，那種滿天星斗皆為自己一人閃亮的美麗錯覺。
瞞頓堅守著自己的承諾，對蝶依保持有禮的距離。
可是任誰都看得出來他對蝶依的深刻眷戀，因為他的縱容和寵溺，蝶依得以自由地體驗瞭解匈奴人的生活。