屋外金烏化成月兔偏西，火已滅，桶裡藥水漸冷，李芝芯霍地張開眼睛，猛然抽氣。
胡定宇，這一次我絕不原諒你。
第九章
「大毛來，多吃點肉，讓你多長些肉。」胡定宇慈愛的夾起肉塊到大兒子碗裡，盯著大毛苦著臉吃完肉，他隨即伸出手，夾住三毛的筷子，「你吃太多了，你該向你二哥學習，他吃得不多不少。」
「我們家又不窮，爹還怕我多吃幹嘛？」三毛嘟嘴，不甘不願的收起筷子。
「我不怕你吃，我是為了你的身材著想。」他盯著三毛已經圓滾滾的肚子，「小心成了胖子，以後娶不到老婆。」
「有錢不怕沒老婆。」
這論調跟他……一樣。
「果真是父子啊！」李世燕嗤笑，「孩子們拿你為榜樣。」
「公主。」他沉下臉來，「可不可以請妳少開尊口？」
「好大的膽子，竟用這種口氣跟我說話，你不想活了是吧？」
相處久了，自然也知道會吠的狗是不咬人的道理，「我是妳乾姊夫。」他提醒她。
「那又如何，就算你是我丈夫我也照砍。」
他搖搖頭，不屑跟這種刁蠻女吵這種芝麻小事，不過有一件大事他就得追究了。「妳到底要住到什麼時候才回京城？」
「我想回去時自然會回去，毋需你過問。」李世燕口氣冷得很。
「你們吵得我頭都痛了。」鄧巧淳擱下飯碗，淡視他們之間的怒火，「安靜，我不喜歡吵。」她一副他們再吵下去她就要離開這宅子的威脅意味。
李世燕和胡定宇只好閉起嘴巴，拿起筷子重新夾取食物。
就在這時候，仰叔走了進來，滿臉的疑惑，「老爺，昨兒個廚房裡有些食物不見了。」
聞言，胡定宇和公主驚喜的站了起來，難道……難道……
「三毛，是不是你偷吃的？」
三毛搖頭，一副被誤會的哀怨模樣。
二毛出聲為弟弟辯護：「三毛一旦睡著了，就算肚子再餓也不會醒過來。」
「太好了。」他喜出望外，如果不是三毛，那最有可能的人不就是……
成功了，成功了，皇天不負苦心人，他們終於成功了。他一轉身，就想衝出去。
「站住。」鄧巧淳出聲阻止，「現在不是時候，還不能讓她放心。」
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三毛頭低低的對著藥桶裡的娘親訴苦：「為什麼爹硬要說我偷吃？還罰我兩餐不准吃飯，說我再吃就要把我趕出去討飯。」他心虛的將頭垂得更低，「娘，為什麼妳不醒過來，如果妳活著，妳一定會相信我的，對不對？」
這時，門外傳來熟悉的腳步聲和胡定宇的怒吼聲－－
「三毛，你躲在哪裡，還不出來？」
「娘，救救我。」三毛害怕的說。
房門被踢開，胡定宇手拿籐枝，指著蹲在藥桶前的三毛喝道：「出來，誰都救不了你，就算是你娘也一樣，滾出來。」
三毛慢慢步向他……不久，房門關上，外面傳來的是籐枝揮落的破空聲還有三毛的哀號。
「爹，我再也不敢了，我不吃，我以後再也不偷吃了，爹，你饒了我……」
房裡頭，李芝芯倏地睜開雙眸，淚早已矇矓了視線，隱隱約約記得，當她疲憊的沉進休憩狀態時，時常聽見他溫柔且哀傷的嗓音，傾訴著對她的愛、對她的後悔，還有今天發生的種種瑣碎事情，然後孩子們也會一一來報告今天發生的事，有得意的、失意的，還有他們疑惑的，聽著他們父子的談話，她知道他們的親子關係很好，她很安心，已經倦累到不行的她只想永遠沉眠下去，然後安心的含笑九泉。
但那個女大夫來到後就一切全變了，不但煮她還用針戳她，打擾她的沉睡，最後竟還當她無知無覺，在她耳邊說出殘酷的事實－－她心愛的前夫打算娶她最信任的燕妹，還打算除掉她和礙事的孩子。
不，她不允許。如果胡定宇有這麼沒良心的打算，她會殺了他，絕不心軟。
但體力尚未恢復，行走艱困不說，更遑論運氣揮鞭殺了負心漢，所以她得忍，忍到體力恢復，功力恢復些許，到時候就能營救孩子們脫離火坑。
所以，兒子們，撐著一點。
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月明星稀，又是一輪圓月嘲笑傷心人的夜。
大安國長公主李世燕舉杯邀明月，「天下多少癡心兒女為情把命葬送？」她苦笑啜酒。
身後是胡定宇漸漸靠近，憂心出聲：「別老喝酒，傷身。」
她斟滿酒杯，「很快就不會了，以後我會很快樂。」
他皺緊眉頭，「妳該不會跟芝芯一樣吧？」
她輕笑，「堂堂一國公主會過勞死嗎？」
的確不大可能，「那妳是為什麼？」
她指了指對面的石桌，「少問問題，坐下，陪我喝悶酒。」
公主命令，他最好少違逆，所以遵從的坐下來，接下一杯酒喝，小心翼翼的開口：「公主不回宮，不怕皇后和皇上擔心嗎？」
她冷哼一聲，「他們有什麼好擔心的，我這長公主不在，他們還樂得輕鬆。」
「但宮裡總有公主懷念的人事物吧？」他巴不得公主快快離開，別在這兒隨時想帶走他的愛妻。
她豈會不知道他的心思，「宮裡已經沒有什麼我可以懷念的了，我懷念的人事物在這江湖上，但我已經不想流連江湖，所以留在這裡看著芯姊姊恢復是一件很愉快的事情。」
愉快的事情？
他臉色很不好的喝悶酒，他可不認為等待芝芯的恢復是一件很愉快的事情。
「不過時間也快到了。」她歎了聲。
什麼時間？
「相信等我忘了一切，我會再度很享受當一個公主，到時我會很習慣皇宮裡的生活。」她苦澀的飲酒一杯。
「忘？」他疑惑地看著她，「忘記什麼？忘記可以選擇的嗎？」