楔子
入夜時分 解劍山莊
「老爺，隴川那邊有消息了，無極派方掌門半個月前在關外被人發現了屍身，據說也是中了離魂掌。」
再次聽到故人亡故的消息，解劍山莊的主人易冰寒反而不像前幾次那樣震驚，他放下茶杯，臉上的表情顯得有些麻木。
短短半年時間，已有五名當年圍剿雷通元的高手死於非命，這讓整個武林驚惶萬分，也讓他這個退隱江湖的前任武林盟主不得安寧。要知道，三十年前那次剿殺行動可是他一手策畫的。
「離魂掌……又是離魂掌……」易冰寒的目光凝在桌案上，彷彿那上面就留有離魂掌獨特的印記。
「冰寒，當年雷通元就是敗在你手上，離魂掌又算什麼？」妻子范柔坐在他對面，對他語氣中的軟弱不以為意。
「柔，妳把我看得太高了，」易冰寒抬起頭，微微歎了口氣。「雷通元是我生平僅見的高手，離魂掌又是他的獨門絕技……」
想起當年大戰雷通元的情形，易冰寒不禁心生慚愧。那次如果不是他事先說服了雷通元的四名弟子，他們根本不可能成功將雷通元逼落山崖。
「就算他的離魂掌真的很厲害又怎樣？雷通元不是死了麼？只要使掌的人不是他就行！」范柔瞟了丈夫一眼，話鋒一轉。「那個用離魂掌將武林攪得亂七八糟的傢伙，該不會是他的弟子吧？」
「弟子？」易冰寒想也不想地否認。「絕無可能。」
「那可不一定喔。」范柔眼中閃著興奮的光芒，顯然她有她自己的想法。
「冰寒，你想過沒有，離魂掌既然是雷通元的獨門武功，不是他的親傳弟子又有誰會？再說，江湖上不是有傳聞，說是雷通元的藏寶圖已在川南出現了麼？雷通元素來孤僻，沒聽說他有什麼朋友，我想應該只有他的弟子才會知道他的寶貝藏在哪裡。」
「妳說得的確有道理，不過……」易冰寒聲音一頓。「雷通元生前的弟子已經死光了，最遲的那一個也是在上個月死的……」
雖然知道自己的師父早已泯滅人性，但和群雄一起將師父逼落山崖，雷通元的四名弟子仍心存愧疚，事後不久便從江湖中悄然隱退。易冰寒身為武林盟主，自然知道他們的去處，但答應過替他們保密，所以一直遵守諾言至今。
「死了？」范柔一口氣吸不上，咳嗽起來。不是她喜歡大驚小怪，而是這個消息太讓她震驚。難怪丈夫說得如此斬釘截鐵，死人是不可能興風作浪的。
「妳又不注意身體了。」見妻子咳得不輕，易冰寒的心提了起來。對這個小他二十多歲的第三任妻子，他一直非常疼愛。
此時的他突然有所領悟，雷通元為什麼會在妻子病故後變得神智瘋癲——是愛到了極點，不願相信妻子會離他而去吧？
將心比心，如果范柔有個什麼三長兩短，他也會痛不欲生。
但是，他絕不會像雷通元那樣喪心病狂——不僅殘忍的殺死為他妻子看病的武林神醫秋泗水全家，還不擇手段地收羅各種奇珍異寶為他妻子陪葬。據說，就連他年僅六歲的獨生愛女也未能逃出魔掌，被發瘋的他活活塞進妻子的墓室裡……
易冰寒正在沉思，妻子范柔帶著輕喘的聲音再度傳來。
「我這毛病是從娘胎裡帶出來的，不礙事。」她一邊說話，一邊取出絲巾抹了抹唇。她知道，如果自己不是有個賽華佗的名醫哥哥，她根本活不到現在。
「妳大哥配給妳的那些藥，吃了麼？」看著神情有些憔悴的妻子，易冰寒關切地問。
「我哪敢不吃？」范柔笑了笑，將話題轉開。「老爺，我想雷通元的弟子死了就對了，肯定是他們的後人垂涎雷通元的寶藏，才做出這種殺人滅口的事情……」
「我想不會，他們出身名門，非富即貴，應該不至於為那些東西殺人……」易冰寒不信。
「人性本貪，那武學秘籍呢？學武之人最癡迷的就是武學秘籍，尤其像雷通元那種武林高手留下的東西。」
易冰寒仍舊搖了搖頭。「武學秘籍固然誘人，但要武學秘籍又何必去殺當年圍剿雷通元的人？當年大家是為了主持正義，可不是衝著他的寶貝去的。」
「你不是為了那些寶貝去，可不代表別人也這麼想啊。或許殺人的人從父執輩那裡聽說了雷通元的寶藏，卻又不清楚具體是怎麼回事，便想從當年的知情人口中打探消息，又因為在人前露了面而殺人滅口。」
會是這樣麼？易冰寒困惑地看了妻子一眼，奇怪她對此事的熱中。
「我是在擔心你。」發現丈夫目光中的探問，范柔面色微微泛紅。
想起妻子素來的溫柔體貼，易冰寒心頭不覺一熱。
「是啊，我是該派人去看看了。」說著，他將目光投向窗外的夜幕。
有些事他不想說得太多，其實他現在最擔心的不是雷通元弟子的後人，而是三十年前那一戰，雷通元究竟有沒有死。
照理說，從那麼高的懸崖掉下去，雷通元絕無生還的可能，可是……想起當年並沒有尋到他的屍身，易冰寒心中不禁又充滿了疑慮……
第一章
夏日的夜晚，滿目沙礫的荒灘上燥熱逼人，彷彿連風都忘了吹動。
尉青荷坐在一池孤零零的水塘邊，撩起破碎的裙襬，看見秀氣的小腿上被人刺了長長一道傷口，發青的唇角不禁抿得更緊了。
老天，她越來越不知道自己在做什麼了！
她是答應過姨娘，要將表妹安雅平平安安送到羅皓國，可表妹幼稚的言行加上淨會惹事的莽撞個性，三番五次氣得她直想拿頭撞牆。
如今行程過半，後悔已經沒用了，尉青荷歎了口氣，無奈地閉上眼睛，想讓自己平靜些，兩個月前師父交代她的話卻再次跳入腦海——
青荷，妳去北方跑一趟，看看殷遠城有沒有插手最近中原武林的事。