她告訴我她的感受，她真正的感受。你知道，她是我的一切，我自私地……」
「我知道，喬琪亞。她跟我說過在你父母親去世之後她把你撫養長大的事。你不需
要為你自己的感受覺得羞愧或罪惡。我們是成人，並不表示我們不再有孩童時期的感受。
而伴隨著一切正面的感情，愛、同情、關懷，總有你感到生氣、憤慨的時候，甚至感到
恨也不是什麼不尋常的事。」
「你的意思是我可以開始責怪梅姨離開我，就像我當初在我父母親去世時責怪他們
一樣？」
「正是，」修女說。「接受事實對我們的病人來說是件困難的事，對他們來說困難
有時候非常、非常難。對愛他們的人來說甚至可能更難。對於得了絕症的病人，我們能
夠提供他們所需要的一切照顧、醫護、咨詢和關懷，幫助他們在身心兩方面控制住他們
死亡的樣式。但是對於邢些愛他們的人，我們無能減輕死亡將帶給他們的悲傷負擔。」
喬琪亞望向她阿姨的病床，情緒激盪地說：「我仍然無法真的相信。我原本邢麼確
信她會好起來……她一向那麼堅強，邢麼積極。」
「邢麼幫助她繼續堅強下去，喬琪亞。幫助她以同樣的勇氣步向她生命的終點。」
彷彿受到第六感的警示，梅姨突然頭抬離枕頭望望病房四周。喬琪亞看出她很虛弱，
心痛不已。今晚她以不自欺的眼光看她阿姨，看得出梅姨非常、非常虛弱，而好幾個星
期以來，她卻一直任性地不予理會，反而強迫她阿姨（雖然是出於愛和關切）花費過多
原本已極為微薄的體能資源，勇敢地假裝她正在復原。喬琪亞淚眼模糊地咒罵自己自私
自利，立誓從現在開始，將以她阿姨而不是她自己的需要為第一優先。
「你看起來很疲倦，」當喬琪亞坐在病床邊時，她阿姨說。「你工作太過度了。
那筆抵押貸款對你來說負擔太重了，喬琪亞。我怪我自已……」
她邊說邊用手指撫弄床單邊緣。她顯然在擔憂焦慮，她的憂慮總是為了她甥女，喬
琪亞愧疚地想著。看著她阿姨的雙手，汪意到她阿姨的雙手已萎縮得那麼瘦弱纖細，薄
薄的一層肌膚覆蓋在脆弱的骨頭上。
「不要怪你自己。我和你一樣喜愛那棟小屋，至於抵押貸款，我已經找了一位房客………」
她繼續向她阿姨說明情況，省略掉傅米奇對她的誤解，省略掉會讓梅姨認為她對於這樣
的安排並不高興的一切。
她並未察覺到她在言詞之間對她的房客有多抬愛，直到梅姨高興地說：「你不再是
單獨一個人住在那裡，我好放心。我知道我是老古板，而且我想你住在倫敦遠比住在那
小屋子裡冒險，不過那棟小屋很偏僻，知道你有這麼一位可愛又可靠的男人跟你住在一
起，我真放心。我很愧疚，你放棄你的事業，一切就因為我，而現在……」
「不要！」喬琪亞打斷她的話。「你不要有邢種感覺。事實上……」她暫停下來，
捏捏她阿姨的手，然後深吸一口氣，安慰她阿姨說：「我發現我實際上比較喜歡住在鄉
下，還有比較緩慢的生活步調。我喜歡自己當自己的老闆的獨立自主。
我喜歡可以隨興之所至停止工作，出去到花園裡消磨一兩個鐘頭。」當她說這些話
時，她發現實際上這些都是實話，她真的並不懷念倫敦，更不用說她那高馬力的事業了。
「這麼說，事過之後……你會繼續住在邢小屋子裡？」
事過之後……她花了幾杪鐘的時間才瞭解梅姨的意思，瞭解之後，她不得不極力制
止自己習慣性反駁她阿姨此一想法的衡動，硬生生把她要說的話吞了回去，提醒自己已
立誓要以她阿姨為第一優先。「如果貸款利率不再上揚的話，」她調侃地說。
「如果你真的住下去，把我們去年冬天談過的蔓籐棚架搭建起來會很好。我只是在
想像，夏天的時候棚子四周充滿著我們喜愛的那種玫瑰，我想是叫「永恆的祝福」吧。」
新的淚水湧現喬琪亞的眼中。她感覺到她握著的梅姨的手在顫抖，看見梅姨眼中也
有淚水。
這是一次心情非常激盪的探望，過後實在難以直接回家繼續工作。她將車子停在一
條僻靜的小路上，下車靠在農場入口的鐵門上，盡情地從亙古的風景中吸取安慰。
當她終於走回車子時，天色已暗，她的身體酸疼發僵。她醒悟到她已一動也不動地
佇立在那裡一個小時，這時初夏柔和的夜晚，正為大地蒙上一層紫灰色的薄紗。
打開車大燈開車回家時，她已忘了傅米奇的存在，直到車行至小屋外面停下來，看
見屋子裡的燈光，才猛然驚醒。此時她最不想做的事，便是不得不跟人打交道，尤其是
像傅米奇這樣的人。
第四章
日子如大提琴低調苦悶地進行著；梅逐漸凋零，米奇的誤會繼續加深。喬琪亞生命
的樂章突然變奏，驚見米奇………
令喬琪亞感到放心的是，當她打開後門走進去時，廚房裡沒有人。她放下手提包為
自己沖泡咖啡，隱隱意識到她真的應該吃點東西，即使一想到食物就反胃。也許晚一點
再吃吧，她告訴自己，端起咖啡上樓朝她的小辦公室走去。
她看得見米奇房間門下的一道光線，但她並未停下來，只是加快腳步更迅速地經過。
她打開小辦公室的門，同時打開燈光。
※ ※ ※
米奇將文件放到床上，瞄了一下腕表，將近凌晨一點。他站起來，伸展身子直到骨
骼發出聲響，他承認或許工作得太久了，不過小屋的僻靜安祥令人得以集中心思，不像
他原先住的旅館。
他聽見喬琪亞回來的聲音，曾經禁不住想借口找喝的東西而下樓，好讓他能夠……
好讓他能夠怎麼樣？試著讓她明白她的戀情將造成毀減性後果，不只是毀掉她自己的生