「噓，沒人會怪妳。」東方煉焱私心只想要保護她。「就算妳今天殺了全天下的人，妳依然是我的最愛。」
他相信，她絕不會無緣無故就成為殘暴的殺人兇手，一定有什麼逼不得已的理由在。
只是現下，他根本毫不在意她做了什麼，他只在乎她能不能撐過去，只想知道他會不會失去她。
要不是他發現最近她總是不太對勁，因此暗中派了丫鬟與奴僕留意跟蹤她，他也不能在最緊急的時候出現。
但沒想到他還是慢了一步，甚至讓劉言之有機會下此毒手，傷害他心中最珍視的寶貝。
「爺……」她回握住他的大掌，只覺他掌心的溫暖不斷注進她的體內，彷彿也注入了些許生命力。
「嗯？」他按住她的傷口，強自壓下惶恐的心情，笑著回答：「怎麼了？妳想說什麼？」
她眨眨長睫，扯出一抹虛弱的微笑。
「原本我以為這輩子會平平淡淡地過完一生，沒想到卻讓我遇見爺。是爺讓我知道，原來被人疼惜、被人愛著是一件很幸福的事，我甚至開始嫉妒南宮姑娘……只因為我不想讓其它的女子分享爺……」
「傻丫頭，這輩子我只想與妳共度，妳忘了我們已經拜過天地、結過發嗎？」他拉起她的小手印下一吻，發現她的臉色更加慘白，讓他有一種錯覺，自己會在這一刻失去她。
她搖頭，嘴角噙著淡淡的笑容。「我沒忘……」她怎麼可能會忘記，那晚他剪下她一綹髮絲，與他的髮結在一起的畫面……
那是她與他這輩子最深、最深的牽絆，就算她到了黃泉底下喝了孟婆湯、過了奈何橋，依然不會忘……
生生世世，她都不會忘記他的好、他給她的愛，讓她明白，原來自己這輩子還能擁有幸福。
「那就答應我，撐下去，好嗎？」頭一次，東方煉焱感到如此驚慌失措，就連上了戰場也沒有現在如此膽戰心驚，只怕稍一不注意，就會失去眼前的可人兒。
「爺，穎兒沒事……」她的氣息略顯急促，只覺得腰際一陣刺骨的疼痛，可是她已盡力咬牙忍住。「穎兒只想告訴爺，劉言之這人惡行滿貫，不可留……」
「他確實該死！」東方煉焱狠狠咬牙道。那賊人竟敢傷她！他非要讓劉言之碎屍萬段才能一解心頭的憤恨。
「爺記得穎兒前不久說的身世嗎？劉言之……就是殺了我爹娘的惡人，我、我若不親手解決他，爹娘在黃泉底下一定無法瞑目……」
「所以妳就獨自承擔這樣的秘密，連讓我為妳分憂都不能嗎？」他一半責備、一半心疼。「我不是說過，妳還有我，我一輩子都在妳的身邊，不離不棄。」
她臉上的笑容加大，無血色的兩頰上有著淺淺酒窩。
「爺……穎兒好愛、好愛你，可、可是我沒有辦法見到劉言之逍遙法外……況且事情已過去十幾年，我根本沒有足夠的證據，我、我怕他再度逃之夭夭，才、才出此下策……」
「傻丫頭……」他歎氣，眉宇之間儘是愁雲。「要定一個惡人的罪很簡單，用不著拿妳的命去跟他換……」
她落下一串串眼淚。「我恨他，恨他毀了我的爹娘、毀了我的人生……」
「那妳愛我嗎？」他握緊她的小手，低聲問著。
她堅定地點點頭。「愛！而且是很愛、很愛……」一種無法形容的愛，已在她的心底扎根、發芽，任何人都無法抹滅。
這輩子，除了她的爹娘，她最掛念的人就是他了。
「那麼，答應我，以後不管有什麼事，都要告訴我，好嗎？」他想罵她，卻又捨不得責備她那股傻氣的堅強。
他還不夠瞭解她，是不？
絕棋穎覺得眼皮愈來愈重，甚至全身發冷、幾乎失去感覺，唯有被他大掌握住的柔荑還能感受到溫暖。
他的體溫緊緊包圍著她，讓她貪心地想要更多、更多……
「爺，你能抱著我嗎？」她好冷，冷得讓她有些絕望。
東方煉焱二話不說，馬上將她擁入懷裡。他懷中那炙熱的溫暖，馬上驅逐了那令人絕望的冰冷。
她愛窩在他的懷裡，冀望一輩子都能待在這讓自己最感到安心的地方。
「爺，我好困……」她的雙眼緩緩閉上，雙手攀著他的手臂。「讓我睡一下，一下下就好……」
他還來不及說些什麼，就見她閉上雙眼，臉色蒼白地昏了過去。
見她失去意識，東方煉焱緊擁著她瘦弱的身軀，像頭失控的獅子，不斷發出驚恐的吼叫──
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刺傷絕棋穎的這一筆帳，當然要跟劉言之好好地算上一算──
昏迷不醒了一天一夜，絕棋穎總算脫離險境。儘管大夫開了好幾帖調養血氣的藥，但她仍在喝完藥湯後，便又沉沉昏睡。
東方煉焱寸步不離地守在她身邊，見她臉上終於漸漸有了血色之後，才回頭懲治那該死的劉言之。
劉言之找回了南宮珍珠，算是南宮府的貴客，因此他被絕棋穎使計刺傷之事的確在一夕之間，震驚南宮府上下。
若不是東方煉焱已經知道他們兩人之間的恩怨，恐怕也會對絕棋穎的動機感到一頭霧水。
然而劉言之卻一口咬定，這一切全是絕棋穎的陰險計謀，他只是個無辜的受害者，甚至每天癱在客房中唉聲歎氣，企圖以虛弱的模樣博取眾人的同情。
這天，天一亮，東方煉焱顧不得自己處在南宮泠的地盤，帶著難得一見的??怒氣直衝劉言之的房間，準備好好興師問罪一番。
當他來到劉言之暫住的客房時，竟發現南宮泠早已快自己一步，正對劉言之盤問著事情的前因後果。
劉言之一見到東方煉焱那狂怒陰鷙的表情，到嘴的話又硬生生嚥回喉中，原本那惡人先告狀的激動表情，也因為見到他而變得僵硬。
「東方將軍。」南宮泠不慍不火地問候著闖進來的東方煉焱。「絕姑娘的傷還好嗎？」