「啊……我……」她頓時口吃了。「我是你……隔壁的鄰居……因為很晚了……所以……唔……可不可以請你們小聲一點？」
「喔，知道了。」門又在她眼前關了起來，音樂依然喧囂、熱鬧。
嫚嫚莫可奈何地再回到了屋裡，壓不住一顆怦怦狂跳的心。剛剛從門縫間看進去，一屋子的人感覺很複雜，還有些人搖著頭，神態看起來不大對勁。
叮咚∼∼叮咚∼∼尖銳的門鈴聲讓她驚跳了起來。
不安地從貓眼看出去，是剛剛那個半裸的男人。他要幹什麼？嫚嫚害怕得熄了燈，一個人躲在屋裡不敢去應門。
而那擾人的鈴聲按了好久、好久才死心。
嗚，好可怕的鄰居喔！
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一晚輾轉難眠，在清晨六點鐘，隔壁吵了一整夜的Party總算安靜下來。這層公寓一片寧靜，她也在驚懼中度過了一晚。
「曲小姐，早呀！」住於同一層十二A的林太太和她打招呼。
「早。」
林太太拎了兩袋的垃圾袋出來，隨即將它們扔進樓道間的大垃圾桶裡，袋口沒有綁緊，裡面的菜葉、殘菜、湯汁，迅速地傾倒出來，形成噁心的混濁。另一袋顯然是廁所裡的垃圾，有衛生紙和沾有紅血的衛生棉……怵目驚心得令人難堪。而樓道旁就是她的家，只要一進出，就看得到那幾乎滿溢而出的垃圾。
「林……」她硬生生地把其餘的話嚥了下去。
林太太帶著笑，走到她旁邊，另有深意地瞄了瞄她隔壁的鄰居一眼，壓低聲音說：「那個王小姐昨天是不是又找人來喝酒了？」
沒等到嫚嫚的響應，她自顧自地說了起來。「看她的朋友好像都是三教九流，絕非善類，你剛搬來不知道，她之前鬧了好幾次的事情，整棟大廈的人看到她就煩。她男朋友好像都是在混的。」
想到昨晚那個按鈴的男人，她機伶伶地打了個冷顫。
「至於那個唐小姐剛剛才回到家吧！」林太太張望了一下，神秘地說。
她下意識地倒退半步。「這……我不知道。」
「她住在你隔壁，你應該也有聽到聲音吧？」
「我……我很少看到她，她的事我不清楚。」
「也不知道她做什麼工作，每天打扮得花枝招展，全身上下都是名牌。而且……好像換了不少男朋友，常看到送她回來的男人都有好幾個。我看啊，絕對不是什麼正經的女人。」
整棟大廈的人，對她的另一個鄰居早就議論紛紛。她對唐小姐倒也沒什麼太壞的印象，只覺得私底下議論人更是不好。
身後清脆的開門聲響起，一個身段窈窕的美艷女郎正懶洋洋地斜靠著門，林太太馬上閉上嘴。
「怎麼啦？有什麼話不能當著我說的？」
她撩了撩頭髮，自有一種蕩人的魅惑。她優雅地點了一根煙，上升的煙霧縈繞著她，烘托出一個性感的女人。
「對了，那個垃圾麻煩你繫好之後再丟出來。」她頗具深意地瞄了一眼那袋垃圾。「看起來實在是不大好看，就算見紅是喜事，但也沒必要昭告天下吧！」
嫚嫚咬唇忍著沒笑出來，看林太太尷尬地敢怒不敢言，轉身悻悻地走了。
唐小姐臉上有著淡淡的笑意，兩人有默契地相視一瞥，向她點頭致意後，又進入屋裡。唉！現代人的通病，近鄰如遠親，相見不相識。
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今天和出版社的杜社長有約，她拿了畫稿便出門。
「社長，你覺得我畫的怎麼樣？」
「嗯……很不錯。」杜社長一邊專心地看著，一邊說著。「構圖、色彩都有進步，也很適合這本童書的插畫。」
「真的？」心裡的大石落了地，她忍不住笑逐顏開，露出一個甜甜的酒窩。
杜社長忍不住笑了。「上次你畫的兩本童書的插畫反應也都不錯，我想要再讓你接一個工作。」
「好呀！是什麼工作？」她樂得眉開眼笑。
「有家週刊的漫畫專欄，固定每週要交一份四格漫畫的稿，我推薦你去試試。機會很難得，壓力也比較大，你考慮一下。」
「我願意、我願意。」她興奮得快昏倒了。
杜社長斯文地推了推眼鏡。從嫚嫚進入這一行開始，她的嬌憨純真，讓他忍不住特別照顧她。「畫的主題希望是偏向男女兩性關係方面的，你可以好好地想想要怎麼畫，目前是先簽一季的約。」
「好、好、好。」她接著說：「社長，除了插畫，以後我想試著畫少女漫畫，這是我剛畫完的畫稿，你看看。」
「少女漫畫？」他一怔。「好，你放著吧！我看完後再說。」
她樂得快要飛上天了，嘴裡哼著小調，踩著不成形的舞步，一路旋轉跳出了出版社。
一直以來，她陸陸續續地接了一些CASE，主要以畫插畫和一些短幅篇漫畫為主。現在有個穩定的發表機會，是多少插畫人夢寐以求的，她忍不住又大叫了幾聲。
第三章
七夕到了，電視廣告裡全都是相關的喧鬧廣告。今晚純哲約她吃飯，約在七夕的夜裡，日子選的有些怪、有些特殊。
「哇！這裡好漂亮。」
「你喜歡就好。」許純哲難得一身的西裝筆挺，看來正式而精神抖擻。
這餐廳浪漫、美麗又不可思議，落地長窗外是台北市的夜景，流洩著小提琴悠揚的音樂，餐廳內的裝潢具歐洲氣息，桌上的水晶餐具在燈光的照射下，發出絢麗的光芒。
食物美味而精緻，她滿足地吃著美食。今晚的純哲看來怪怪的，有些緊張、有些侷促不安。
一邊聽著動人的音樂，她一邊喝著美味的海鮮湯。這海鮮湯的味道棒極了。
「嫚嫚，你……你嫁給我吧！」他鼓足了勇氣開口。
他講得突然，讓她全然沒有心理準備，她驚愕地瞪大了眼。